Что действительно важно для человека? Его имя? Богатство? Боги? Семья? Для Первого старейшины всё это стало ставками в игре, в поле для которой превратилось самое огромное и могущественное государство на берегах Внутреннего моря. Война с племенами на далёком варварском севере, в которой он рискнул самым ценным в своей жизни, поставив на кон собственного сына, своё наследие и будущее, подходит к концу. И вскоре плоды её победы должны одарить его самой вожделенной из наград — безграничной властью, что была доступна лишь царям прошлого. Он долго шёл к ней. Приручая страну, сословия, народы. Плетя интриги, подкупая, заключая то шаткие, то надёжные союзы. И вот теперь, после стольких лет, кажется, что до неё можно дотянуться рукой. Но сможет ли его рука схватить желаемое?