Сегодня телевидение и интернет имеют широчайшие возможности для того, чтобы удивлять, но они работают только с помощью картинки и звука, до сих пор не покорив запахи. Увлекательное произведение Зюскинда удивительно тем, что автору удается погрузить читателя в мир, где запах имеет не менее важное значение, чем звук и картинка, используя только написанное слово.
Сюжет разворачивается вокруг истории жизни Жана-Батиста Гренуя, который достиг невероятных успехов в парфюмерии, создавая запахи настолько удивительные, что люди признали работы молодого человека гениальными, но никто не догадывался, какой ценой Генуй получает все эти невообразимые ароматы.