В древнейших каменных кругах Озерного края обнаруживают горелые тела мужчин. Все без исключения потерпевшие сожжены живьем. И все говорит на то, что это дело рук одного человека, загадочного серийного убийцы, прозванного в печати Камбрийским Сжигателем. Он никак не оставляет улик, полицейский в замешательстве. Пока на теле одной из жертв не обнаруживают вырезанное прозвище одного из сыщиков – Вашингтона По. Сейчас опальный страж порядка должен возвратиться из отставки и проводить следствие, чего ему хочется меньше всего.
Заодно с Тилли Брэдшоу, феноменальной, однако весьма закрытой девушкой-специалистом из Национального агентства, Вашингтон По выходит на след злоумышленника. В короткий срок становится очевидно, что у мерзавца имеется концепция и сыщик исполняет в ней далеко не последнюю роль. В шокирующем конце Вашингтону предстоит засомневаться во всем, что он знал о самом себе. И то, что он узнает заставит его пожелать быть казненным маньяком, чем жить с этим...