Ледяные (ЛП)

— Это что, какая-то новая тренировка зрительно-моторной координации? Потому что ты отстой, — Кэмерон появляется на островке посреди кухни. — Попробуй налить это в стакан.
— Заткнись.
Он крадет у меня кувшин, пока я отвлекаюсь на три точки, появляющиеся в теме сообщений с Майей.
Истон: Как прошел остаток твоего дня? Есть какие-нибудь новости о твоем дедушке?
Майя: Сейчас ему лучше. Они отправили его домой.
Истон: Это здорово [эмодзи в виде сердечка]
Майя: Я испытываю такое облегчение. Меня напрягает, когда он там.
Истон: А сейчас?
— Земля на востоке, — Кэмерон подталкивает меня локтем.
— Что?
Он ухмыляется.
— Я спросил, закончил ли ты с молоком. Дважды.
— Да, — я ударяю своим кулаком по его.
Мой телефон вибрирует на стойке между нами. Он ухмыляется, хватая его, прежде чем я прочитал ее ответ.
— Ривз, — я преследую его по всему острову. — Верни его.
— Ты был приклеен к своему телефону.
Мэдден входит с вилкой, торчащей из пустого контейнера от вчерашних объедков. Он смотрит на нас обоих.
— Помоги мне, Грейвс, — говорю я.
Он вздыхает, блокирует Кэмерона, выравнивая его ровным взглядом.
— Это глупо.
— Вот, — Кэмерон бросает мой телефон Ною, когда он входит с порога.
— Во что мы играем? — Ноа смотрит на экран. — О, Майя.
Элайджа забредает на кухню.
— Что происходит?
— Поймай, — Ноа позволяет моему телефону летать по воздуху, а Элайджа изо всех сил старается, чтобы он не выпал у него из рук.
— Придурки, — я прищуриваю глаза. — Если кто-нибудь не вернет мой телефон, я уговорю тренера, что нам нужна целая неделя самоубийственных тренировок.
Элайджа возвращает мне телефон, прочищая горло.
— Прости.
Я отмахиваюсь от него, убедившись, что они случайно не отправили Майе никаких странных сообщений во время своей игры. Нет, но ее ответ заставляет меня замереть.
Майя: Я собираюсь пойти прогуляться. Мне это нужно, чтобы прочистить голову.
Что? Уже почти десять.
Истон: В спортзале?
Майя: Нет, ходьба по беговой дорожке просто заставляет меня нервничать. Мне приходится выходить на улицу, когда я волнуюсь.
Истон: Ты идешь одна? В темноте?
Майя: Да, я всегда так делаю. Я беру защиту.
Она присылает фотографию средства самообороны в форме металлического кошачьего уха. Я на мгновение зажимаю переносицу, затем вытираю лицо.
Да-Нет. Я думаю, что, черт возьми, нет.
Истон: Скажи мне, где ты. Я иду с тобой.
Ей требуется долгое время, чтобы ответить. Я собираюсь прочесать весь город, чтобы найти ее, когда она говорит, что встретит меня перед пивоварней Часовая башня. Я вздыхаю. Чувство защиты, которое я испытываю по отношению к ней, обрушивается на меня с такой силой, словно игрок останавливает меня на полной скорости.
— Я ухожу, — объявляю я.
— Передай Майе от нас привет, — Ной подмигивает.
Схватив ключи и бумажник, я выхожу обратно и пробегаю трусцой небольшое расстояние до площади Мейн-стрит. Я обыгрываю ее там, потратив несколько минут на то, чтобы перенести вес с ноги на ногу, пока, наконец, не замечаю, что она идет со стороны школы. На ней поношенная бейсболка с развевающимся конским хвостом.
Майя оглядывает меня с ног до головы.
— Ты в порядке? Ты весь напряжен.
— Да, потому что кто-то сказал мне, что ей нравится гулять по ночам в одиночестве, — я подхожу к ней, беру за плечи. — Сделай мне одолжение?
— Конечно.
— Независимо от того, который сейчас час, скажи мне, когда тебе захочется прогуляться с этого момента. Я пойду с тобой, чтобы тебе никогда не пришлось идти одной.
Ее прелестный ротик приоткрывается от удивления. Я хочу провести кончиками пальцев по ее нижней губе и попробовать ее на вкус, пока не запомню ее форму.
— Ничего никогда со мной не происходило. Озеро Хестон безопасно, — она машет владельцу книжного магазина.
Я качаю головой.
— Мне не нравится мысль о том, что ты гуляешь поздно ночью одна.
 
— Что, если мне нужно пойти прогуляться посреди ночи? — ее подбородок приподнимается.
— Я буду с тобой.
Она поджимает губы.
— А если вечером перед игрой? Тебе нужно хорошо отдохнуть, чтобы играть.
Я сжимаю ее плечи.
— Я буду с тобой, Майя. В любое время, когда тебе понадоблюсь, я буду.
Она ошеломленно замолкает на мгновение. Что-то меняется в ее глазах, но она кивает.
— Хорошо, — напряжение спадает с моих плеч. — Итак, куда мы идем сегодня вечером?
— Я не знаю.
Она направляется в указанном направлении, и я иду в ногу с ней. Когда мы идем через площадь, парень смотрит в ее сторону. Когда он замечает мой свирепый взгляд, он отводит от нее глаза так быстро, что его шея почти ломается. Я медленно удовлетворенно киваю.
— Что ты имеешь в виду? — я беру ее за руку, переплетая наши пальцы.
Она бросает на меня взгляд уголком глаза.
— На самом деле я не иду пешком, имея в виду пункт назначения. Иногда это короткая прогулка. Иногда, клянусь, я трижды обхожу город. Чего бы это ни стоило.
— Чтобы прочистить мозги?
— Да, — она снова смотрит на меня, играя со своим конским хвостом. — Обычно в данный момент я в порядке, но ночью из-за беспокойства мне трудно заснуть. Это единственный способ успокоить мой мозг. Спасибо, что ты со мной.
Я ободряюще сжимаю ее руку.
— Да.
Мы идем рука об руку, не имея в виду цель, разговаривая обо всем, начиная с историй о ее работе на ферме и заканчивая тем, что я потчую ее историями о тех случаях, когда у меня возникали проблемы с парнями, чтобы рассмешить ее. Время пролетает незаметно для нас обоих, пока я не проверяю свой телефон.
— О, черт. Уже за полночь, — я хихикаю. — Тебе холодно?
Она смотрит вверх сквозь ресницы.
— Я в порядке. Тебе обязательно возвращаться?
— Мы не вернемся, пока ты не будешь готова. Я буду гулять с тобой всю ночь, если это то, что тебе нужно.
Она улыбается.
— Теперь я в порядке. На самом деле, у меня уже какое-то время все хорошо.
Гордость шевелится в моей груди. Я позволил ей направить нас обратно к центру города. Она пытается разойтись на площади, но я настаиваю на том, чтобы проводить ее до самой квартиры.
Когда она оставляет меня у входа в свое здание, у меня в груди что-то сжимается, и мне хочется последовать за ней.
  
ГЛАВА 13
 
МАЙЯ
По пути через кампус субботним вечером я ловлю на себе несколько странных взглядов. Оно того стоит. Истон может заставить меня отважиться на вечеринку в хоккейном доме ради него, но просто чтобы позлить его, я в шутку надела майку Райана.
Судя по количеству сине-зеленой хоккейной экипировки, которую я вижу на территории кампуса и за его пределами, ребята выиграли свой домашний матч сегодня днем. Когда я добираюсь до площади в центре города, Рейган отправляет сообщение в наш групповой чат, говоря, что она опаздывает, но постарается быть там позже. В ответ Хана говорит, что в конце концов не сможет прийти, принося извинения за то, что бросила нас, чтобы попрактиковаться в хореографии для ее предстоящего соло.
— Черт, — бормочу я.
После этого я отправляюсь на вечеринку с хоккейной командой и их болельщиками в одиночестве. Одетая в футболку Элмвуд.
Я колеблюсь перед кофейней, раздумывая, ждать ли там Рейган. На моем экране появляется еще один текст. Я поджимаю губы между зубами.
Король хет-триков: Ты придешь, верно?
Майя: Ооо, это сегодня вечером?