Сахар и золото
–Все казалось таким реальным…– прошептала я.
«Как и сладкие обещания, данные Стивом».
–Нет.
Я сбросила одеяло и легла на спину. Ник не ничем не походил на Стивена.
«Но тогда откуда он узнал?»
После того как Грифф вышвырнул Ника с вечеринки, у меня случилась истерика. Я потребовала уОпал ответить, не сообщила ли она Нику о моем диагнозе. Подруга поклялась, что ничего ему не говорила и никогда бы так меня не предала.
Между тем Ник знал мое имя. И отом, что я была замужем. Неужели он действительно обладал экстрасенсорными способностями? Ведь именно в это он просил меня поверить?
«Тупая, глупая девочка. Ты хочешь ему верить, да?»– прозвучал в голове голос Стива, и меня накрыло волной паники. Боже, он мог быть уже на пути ко мне. Возможно, даже добрался до вГарден-Сити.
И тут раздался стук в дверь, заставив меня выронить из рук телефон.
–Фиона?– позвал Грифф.– Это мы, проверяем.
–Я в порядке,– крикнула я, съежившись, когда услышала свой напоминающий карканье вороны голос.
–Поговори с нами, милая,– попросил Нейт.– Пожалуйста.
–Мне нужно в душ,– ответила я.– Срочно. Потом поговорим. Я приду, как закончу.
–Обещаешь?– с сомнением поинтересовался Грифф.
–Обещаю,– солгала я.
–Мы вернемся через двадцать минут,– предупредил Нейт.– Запомни: двадцать и ни минутой позже.
–Спасибо, Нейт.– В моих глазах стояли слезы.– Увидимся.
Я взяла телефон и снова прослушала сообщение Ника. Как теперь ему верить? Как мне хоть во что-то теперь верить?
«На пляж. Надо на пляж»– решила я.
Здесь у меня не получалось нормально обдумать ситуацию. Я испытывала острую потребность отправиться на пляж. Туда, куда отвез меня Ник сразу после возвращения вСаванну. Хотелось смотреть на необъятный океан и чувствовать на лице порывы ветра. Зарыться ногами в теплый песок, закрыть глаза и подумать. Найти солнечный свет. Просто побыть собой.
Достав сумку, я перекинула ее через плечо и выдернула из-под ремешка спутанные волосы. Увидев свое отражение в длинном зеркале у шкафа, я замерла. Глаза опухли от слез, из-за недосыпа под ними залегли тени, а мятое платье покрылось пятнами пота.
–О боже…
Я схватила ключи и послала Лемони воздушный поцелуй. Тихо закрыв за собой дверь, выскользнула из квартиры. Села в машину и завела двигатель, опасаясь, что меня заметят соседи. Впрочем, мой «приус» был достаточно тихим, поэтому я незамеченной покинула комплекс.
У знака «стоп» на выезде из Гарден-Сити я включила радио. Заиграла «Criminal» Фионы Эпл. Наверняка это был знак. Я почувствовала себя лучше. Стала больше похожа на себя. Я облегченно вдохнула и двинулась по маршруту через все еще спящую ранним воскресным утром Саванну вдоль засаженного деревьями бульвара, ведущего к прибрежному шоссе.
Когда загорелся красный свет, я заметила высокого рыжеволосого мужчину, переходящего дорогу в квартале впереди. У меня перехватило дыхание. Он повернулся в мою сторону, и я с трудом сглотнула. Это был не Стив.
«Я найду тебя…»
Сигнал переключился, и я миновала перекресток. Дрожащей рукой потянулась, чтобы включить музыку, стремясь заглушить коварные комментарии Стива. Я на секунду отвлеклась, увеличивая громкость, и тут случилось это.
Через лобовое стекло я увидела каштановые волосы, голубую блузку, коричневую юбку, а затем последовал отвратительный, тошнотворный звук удара. Бампер помялся. Я обеими ногами нажала на тормоз. Машина с визгом остановилась, и меня отбросило вперед, а потом обратно на сидение.
«О боже, я кого-то сбила».
Моей жертвой оказалась девушка. Сейчас она валялась с раскинутыми в разные стороны конечностями на асфальте примерно в десяти футах перед моей машиной. Одна нога лежала неправильно, отчего казалось, что у девушки три колена.
От моего лица отхлынула кровь. Ощущая легкое покалывание, я потрогала ледяными пальцами свою онемевшую кожу. Меня накрыло пеленой ужаса, а сердце едва не выпрыгнуло из груди.
Руки дрожали так сильно, что я с трудом припарковалась. Еле открыла дверь и, спотыкаясь, вышла из машины.
«Боже. Боже. Боже»,– мысленно причитала, направляясь к девушке.
Я выискивала признаки жизни в лежащей фигуре, при этом ощущая себя вне собственного тела. Такого кошмара просто не могло произойти. Девушка выглядела даже моложе меня. Она лежала с открытыми глазами и часто моргала. Грудь высоко вздымалась, и она тихо стонала.
Словно из ниоткуда подбежал мужчина, с ног до головы одетый в черное. Он перевел взгляд с девушки на меня, а затем опустился перед ней на колени.
–Мне жаль,– прошептала я.– Отвлекалась буквально на секунду. Мне очень жаль.
Словно цунами на меня обрушились стыд, вина и страх. Бедра моей жертвы были вывернуты, из сломанной ноги торчала кость.
«Это моя вина. Я ее сбила…»
–Мне жаль,– дрожащими губами повторила я.– Мне очень жаль…
Мужчина повернулся ко мне и бросил сочувственный взгляд, но после черты его лица вновь ожесточились. Достав телефон, он начал что-то говорить в трубку. Слова не имели смысла. Меня оглушил стук сердца в ушах.
Останавливались машины, из них выходили люди. Мне показалось, что кто-то вызвал 911. Я упала на колени рядом с девушкой, ободрав их до крови об асфальт, но даже не почувствовав боли. Она еще дышала. Ее глаза остекленели и смотрели куда-то за пределы этого места. Я надеялась, что она не испытывает боли.
–Мне так жаль,– твердила я ей.– Просто на секунду отвлеклась.
Я все повторяла и повторяла эти слова. Так и продолжалось, пока не приехали полиция и скорая помощь. Офицер осторожно оттащил меня, чтобы врачи могли помочь пострадавшей. Увидев ее скрюченные ноги, меня затошнило.
–Вы пили, мэм?– осведомился офицер, разглядывая мое помятое вечернее платье и растрепанные волосы.
–Нет…– ответила я, вытягивая шею, чтобы посмотреть через его плечо на девушку.– Просто на секунду отвлеклась.
Он задавал мне еще много вопросов. Я едва понимала его речь, как будто офицер говорил на другом языке. Я дала ему свои водительские права на имя Фионы Старлинг. Офицер заставил меня подышать в трубку. Алкоголь прибор не показал, но моя жизнь все равно закончилась.
Меня усадили на обочину, и я наблюдала, как санитары вкатили носилки с пострадавшей в машину скорой помощи, а мужчина (ее телохранитель?) залез следом.
«Господи, пожалуйста, пусть с ней все будет в порядке. Пусть с ней все будет хорошо…»
Двое полицейских, не прерывая беседы, осторожно подняли меня на ноги.
–Пошли, дорогая.
Меня развернули и завели мои руки за спину. Один из офицеров зачитал мои права. Я ощутила холод метала на запястьях, меня обхватили за затылок и повели к заднему сидению патрульной машины.