Заклинатель душ (ЛП)

После недолгого молчания, его голос стал более разборчивым.
— Я же говорил, что не твой брат.
* * *
Когда я вернулась домой, у моего тротуара был припаркован синий пикап. Натан оторвался от своего мобильного телефона, когда я медленно проехала мимо. Я помахала ему и свернула на подъездную дорожку. Он стоял под уличным фонарем на тротуаре, когда я подошла к парадному входу.
— Привет. — Я поискала связку ключей. — Что ты здесь делаешь? Возвращаешься на очередную пижамную вечеринку?
Он рассмеялся и стал подниматься за мной по ступенькам парадного крыльца.
— Не знаю. Это приглашение?
Я ухмыльнулась ему через плечо, открывая замок ключом.
— Входи, — сказала, распахивая дверь. — Давно ждешь?
Натан покачал головой, когда мы вошли внутрь.
— Я только подъехал, когда ты вернулась домой.
Я включила свет.
— Тебе следовало позвонить.
Он снял свою бейсболку и положил ее вместе с ключами на столик в прихожей.
— Я направлялся домой и решил заскочить.
— Тебе не по пути. — Я улыбнулась ему, снимая куртку и вешая ее на крючок возле двери.
Натан подмигнул мне серо-стальным глазом.
— Решил проделать долгий путь домой.
Я улыбнулась и включила свет в гостиной.
— Принимается.
Он последовал за мной в гостиную.
— Я был удивлен, когда не застал тебя дома, приехав сюда. Думал, ты уже лежишь в пижаме.
Я бросила на него взгляд через плечо.
— Ну, я тоже так думала, но по понедельникам у нас с родителями семейный ужин. Я не хотела отменять его, потому что у моего отца были действительно важные новости.
— Новости?
— Да. Мы с Уорреном сделали ДНК тест на прошлой неделе, и папа сегодня получил результаты, — ответила я.
Натан замедлил шаг, входя в гостиную.
— Правда? Могу я поинтересоваться, что там говорилось?
Я села на угол дивана и поджала ноги под себя.
— Мы не родственники.
Он опустился рядом, кивнул и выдавил улыбку.
— Ну, думаю, нужно тебя поздравить.
Я опустила на него взгляд.
— Знаю, ты бы этого не хотел.
Натан пожал плечами.
— Я хочу тебе счастья, Слоан. И понимаю, почему ты с ним. У него есть преимущество, с которым никто не может соперничать.
Мне было тяжело осознавать, что мое счастье причиняло Натану боль. Я так сильно о нем заботилась, но он прав — никто не мог соперничать с той связью, которая была между мной и Уорреном. И все же я чувствовала, что Натан заслужил мои извинения.
— Хочешь расскажу секрет?
Он вопросительно приподнял бровь.
Я наклонилась к нему.
— С того момента, как увидела тебя в офисе шерифа во время церемонии принесения присяги, по уши в тебя влюбилась. Я была так опустошена, когда ты сообщил, что у тебя есть девушка, что чуть не расплакалась в твоей машине.
Он рассмеялся.
— Серьезно?
— Зуб даю, — ответила я.
Натан посмотрел на свои руки.
— Сожалею об этом.
Я протянула руку и сжала его предплечье.
— А я сожалею сейчас.
— Знаю, — ответил он.
Я толкнула его локтем.
— Меняем тему. Почему ты заехал сюда на своем «долгом пути домой»? Не ожидала увидеть тебя снова этим вечером.
Он наклонился вперед, опершись локтями на колени.
— Хотел зайти, чтобы узнать про твое самочувствие и попрощаться. Я уезжаю завтра утром и не знаю, как долго буду отсутствовать.
— Роли?
Натан кивнул.
— Ага. Моя мама впала в истерику, что ожидаемо. И, если это Эшли, нам придется много сделать для ее тела.
Мой желудок скрутило от мысли о челюстной кости, которую нашел Уоррен.
— Сколько времени им потребуется, чтобы узнать точно, она это или нет?
Он пожал плечами.
— Уверен, это продлится примерно несколько недель, — сказал он. — Расследование продолжается, но, в конце концов, думаю, мы устроим по ней отпевание. У нас уже была поминальная служба через пару лет после ее исчезновения.
Я застонала.
— Это отстой. Будешь держать меня в курсе того, что там происходит? И, конечно, дай мне знать, если я смогу чем-то помочь.
— Конечно. — Натан снова запустил пальцы в волосы. — Знаешь, мы через многое прошли за действительно короткое время.
 
Я рассмеялась.
— И не говори.
Он поднялся с дивана и протянул руку, чтобы помочь мне подняться. Когда поставил меня на ноги, то посмотрел вниз, где моя ладонь лежала в его руке.
— Хочешь расскажу секрет? — спросил Натан.
Я улыбнулась.
— Ага.
Он притянул меня ближе и сделал шаг вперед. Свободной рукой обхватил мой затылок и прижался своими губами к моим. На вкус Натан был как Skittles.
  
Глава 15
 
Уоррен сказал, что задержится в пятницу, но приедет на выходные. У него была назначена встреча на вторую половину пятницы, и, как только она закончится, он выедет. В тот вечер я сидела дома и ждала его, когда около девяти часов вечера в дверь постучали.
Это была Адрианна, одетая в вечернее платье и достаточным количеством макияжа, чтобы участвовать в конкурсе красоты.
— Ты не отвечала на звонки, — сказала она.
Я отступила в сторону, чтобы впустить ее.
— Я была занята, и у меня не осталось времени поговорить.
Она оглядела гостиную.
— Где твой парень?
— Он в пути. Что ты здесь делаешь?
— Мне пришлось сбегать в салон, потому что у меня закончились заколки для волос. — Она обхватила руками свою прическу. — Нравятся мои волосы?
Это выглядело эффектно, как всегда.
— Они великолепны.
Адрианна указала на меня.
— Поскольку ты забыла, как пользоваться телефоном, я похищаю тебя на эту вечеринку. — Она осмотрела меня с ног до головы, остановившись на синих джинсах и черный свитер с V-образным вырезом. — Но тебе нужно переодеться.
Я посмотрела вниз на свою одежду.
— Что не так с моим нарядом? По-моему, я выгляжу хорошо.
На самом деле я потратила больше часа на то, чтобы одеться после работы.
Она потянула за подол моего свитера.
— Ты не можешь пойти на вечеринку в таком виде.
Я оттолкнула ее руку.
— Я все равно никуда не собираюсь. — Затем села на диван. — Скоро приедет Уоррен, и мы проведем ночь дома.
Она улыбнулась и облокотилась на подлокотник с озорной ухмылкой.
— Проведете ночь дома или переночуете дома?
Мои лицо вспыхнуло румянцем.
— Нам с ним есть о чем поговорить.
Адрианна рассмеялась.
— Да. Уверена, разговоров будет много.
— В любом случае, мы никуда не пойдем, — сказала я. — Что это за вечеринка?
— Мы с Марком собираемся на открытие нового клуба на Мерримор Авеню. Называется «Краш». Все только о нем и говорят.
Из-за всего произошедшего за прошлую неделю я практически забыла о существовании Марка Хиггинса. Я подавила приступ тошноты, который сопровождал даже мысли о нем, и закинула ноги на кофейный столик.
— Наверно, я была слишком поглощена скелетами и проблемами с парнями и упустила последние новости ночной жизни Ашвилла.
— Как дела у детектива с тех пор, как они опознали его сестру? — спросила она.
Мысль о поцелуе Натана всплыла в памяти, вызвав смесь бабочек и чувство вины внизу живота. Я никому не рассказала о той ночи.
Отогнала эту мысль и пожала плечами.
— Я действительно не знаю. Он всю неделю был в Роли со своей семьей.
Адрианна вздохнула.
— Это так печально.
— Ага, но, по крайней мере, я считаю, что теперь они немного успокоились, — сказал я. — Считаю, незнание еще хуже.
Ее телефон издал звуковой сигнал. Она посмотрела на экран, затем снова на меня.
— Мне нужно бежать. Марк заедет ко мне домой через пять минут.
Я встала и проводила ее до двери.
— Ты встречаешься с Марком?
Она рассмеялась и махнула рукой в мою сторону.
— Просто развлекаюсь, — сказала Аlрианна. — Ничего серьезного. Возможно, когда-нибудь мы устроим двойное свидание.