Остров желаний

Он снова припал к ней губами, требуя, тревожа, изучая неизведанное. На нее волнами нахлынули чувства. Лаура понимала, что ее пытаются соблазнить. Вдруг возникла мысль: сколько еще женщин прошло через это с Митчем Райаном. Она резко отстранилась. На какую-то секунду показалось, что он растерялся. Но удивление или даже испуг в его глазах мгновенно исчезли, и лицо окаменело.
Митч Райан отвернулся и поправил манжеты рубашки. У Лауры задрожали губы, и она, прислонившись к стене, смотрела, как он снимает с одежды воображаемые пылинки. Она хотела отвернуться, убежать, но ноги ее не слушались. «Что на меня нашло? – с отчаянием думала она.– Боже мой. Ведь этот человек – мой враг». Он может даже бросить ее в тюрьму. Как она могла позволить ему взять над собой верх таким образом?
Митч снова повернулся к ней, и в его глазах не было ничего, кроме холодного безразличия. Лаура даже засомневалась, было ли в них раньше что-нибудь иное.
– Вам следует прислушаться к моим предложениям, мисс Паркер.– От наигранных романтизма и желания не осталось и следа.– Нравится вам это или нет, но я намерен довести эту игру до конца.
4
Когда минутой позже в комнату влетела Беттина, разозленная и смущенная Лаура все так же стояла, прижавшись к стене, немного поодаль от нее – чрезвычайно спокойный Митч. В его глазах по-прежнему читался вызов.
– Ох,– вырвалось у Лауры.
– Прошу прощения. Я не хотела вам мешать. Митч повернулся к сестре и одним движением руки успокоил ее.
– Все в порядке. Мы с Лаурой как раз заканчивали разговор. Правда, дорогая?
Беттина взглянула на валявшийся на полу стул.
– Я вижу.– Но брат чуть заметно поднял бровь, и она лишь тактично кашлянула. Без сомнения, она привыкла беспрекословно ему подчиняться. Улыбнувшись, кашлянула еще раз.– Прошу прощения, но я должна сказать повару, когда мы будем обедать.
– Все равно,– Митч безразлично махнул рукой.– Давай через часок.– Поскольку уходить она явно не собиралась, он продолжил:– Что еще? Ты ведь ты пришла не просто так?
Девушка неохотно отвела любопытный взгляд от Лауры.
– Ах, да! Приготовьтесь услышать плохие новости.
Митч закатил глаза и покачал головой.
–  Кого ты пригласила на этот раз? – Очевидно, она уже не в первый раз сообщала ему подобным образом похожие новости.
Беттина была смущена и немного задета. Бросив виноватый взгляд на Лауру, она ответила:
–  Алису.
Бывшая невеста Митча Райана. Застонав, Митч отвернулся. Беттина направилась к нему, стараясь как можно быстрее все объяснить.
– Но ведь я не знала, что ты приедешь сегодня. Она мне написала, что тоже собирается сюда на парочку  недель. Приехав, я ей позвонила. Ей хотелось с нами повидаться, и я согласилась. Это было бы, конечно, тоже до твоего приезда. Если хочешь, я могу ей перезвонить и сказать, чтобы она не приезжала.
Митч отрицательно покачал головой. Его лицо решительно ничего не выражало.
– Нет, это только еще сильнее разожжет ее любопытство.
Беттина взглянула на Лауру и печально развела руками.
– Мне и в самом деле жаль, что все так получилось...
Лаура повернулась к девушке и попыталась ее успокоить.
– Не волнуйся,– она взглянула в сторону Митча Райана и абсолютно честно призналась: – Это меня нисколько не беспокоит.
– Не сомневаюсь,– но голос был все же успокаивающим.– Тем не менее одеться к обеду тебе все же придется.– Похоже, ему доставляло удовольствие ею командовать.– А когда ты встретишься с моей бывшей невестой, дорогая Лаура, надеюсь, будешь вести себя тактично и не станешь задавать слишком много вопросов.
Поводов для беспокойства на самом деле было куда больше, чем предполагала Беттина. Лаура приняла инструкции к сведению, кивнув в ответ с достоинством царицы.
– Что еще от меня потребуется?
Митч продолжал пристально смотреть на нее.
– Не знаю,– наконец мягко сказал он. Потом обратился к Беттине: – Да, кстати. Алиса будет сегодня не единственным гостем. Я пригласил на обед Джеймса Прессмана. Правда, он не был уверен, сможет ли прийти вовремя, у него какие-то дела в городе. Но повару все равно об этом скажи. И еще, Беттина. Возможно, пройдет не один день, пока я найду чемоданы Лауры.
 
– Вряд ли у тебя что-нибудь получится,– едва слышно проговорила Лаура.
Митч взглянул на нее.
– О чем ты?
«Слух как у кошки»,– злобно подумала Лаура.
- Я просто так, дорогой. Продолжай. Он снова повернулся к Беттине и как ни в чем не бывало продолжил:
– Поэтому придется воспользоваться твоим великодушием. С этим проблем, наверное, не возникнет,– он окинул свою невесту  оценивающим взглядом.– У вас вроде один и тот же размер.
– О, у меня полно всяких вещей,– с готовностью сообщила Беттина  Лауре.– Хотя надеюсь, что твои чемоданы скоро найдутся. Надо же, какая неприятность!
–  Ты даже не представляешь, как мне без них трудно,– согласилась Лаура.
– Все скоро выяснится,– нехотя вступил в беседу Митч, и Лаура сразу поняла, что именно он имел в виду. Как, только ему станет известно, на кого она работает, у нее начнутся неприятности.
– Боюсь, это навсегда останется тайной,– загадочно промолвила Лаура и повернулась к Беттине.– Давай съездим завтра в город и сделаем кое-какие покупки.
Митч сразу понял, что она затеяла.
– Уверен, это совершенно ни к чему,– решительно сказал он.– Зачем тащиться в город, когда у Беттины полно одежды. К тому же нам есть чем заняться здесь. Но если тебе и правда необходимо что-то купить, напиши список, и все привезут прямо сюда.– Потом добавил: – Нам все присылают из самых лучших магазинов Фор-де-Франса.
– Не сомневаюсь,– упавшим голосом ответила Лаура. Рухнул первый план побега. Но она пока не отчаивалась.  Придумает какой-нибудь другой, который обязательно сработает. Не будет же Райан держать ее в этом поместье вечно. Возможно, удастся обмануть Беттину или Харрисона и сделать так, чтобы они ей помогли. А если не они, то, может быть, кто-то из слуг...
- С вашего позволения, леди, я немного поработаю. Мне нужно кое-что   сделать до приезда Прессмана,– Митч Райан взял битком набитый бумагами портфель со своими инициалами и вышел.
– Самое время подобрать тебе к обеду платье.– Беттина подхватила Лауру под руку и повела вверх по широкой деревянной лестнице.– По поводу Прессмана не волнуйся,– с видом заговорщицы посоветовала ей Беттина, когда они отошли от Митча Райана достаточно далеко и он не мог их слышать.– Он несколько строг, но его нечего бояться.
От этих, вроде бы совершенно безобидных слов у Лауры остановилось сердце.
- А кто он такой? – прошептала она. Беттина рассмеялась.
–  Неужели Митч ничего тебе о нем не говорил?
Лаура отрицательно покачала головой.
– Он – наш  семейный адвокат.  Уже многие годы он ведет все дела нашей семьи.
– А ты неплохо придумала, решив отправиться с Беттиной по магазинам,– с издевкой произнес с порога Митч Райан.
Лаура укладывала перед зеркалом волосы. Беттина одолжила ей великолепное белое вечернее платье. Ничего подобного Лаура никогда еще не носила. Из дорогого шелка, оно было сшито как будто специально для нее и прекрасно сидело, спадая мягкими белыми складками.
Она позаимствовала у Беттины еще бриллиантовые серьги и самые экзотические духи. Сейчас она могла свести с ума кого угодно и, увидев в зеркале стоявшего у нее за спиной Митча Райана, поняла, что не ошибается. Это. хорошо. Может быть, он хоть немного смягчится, хоть немного проникнется сочувствием к ее положению. Если хорошенько подумать, то всегда найдутся какие-нибудь женские хитрости...
Взяв у нее из рук расческу, он повернул Лауру к себе.
– Ты же не сможешь вечно держать меня здесь,– тихо сказала Лаура, подняв на него зеленые глаза.
Он тоже выглядел неплохо в безукоризненном черном вечернем костюме и белой накрахмаленной рубашке, резко контрастировавшей с черными волосами и смуглым лицом. Смотреть на него было приятно.