Прикосновение варвара (ЛП)

Мгновение спустя слова на стене меняются.
«Приветствую. Мы будем использовать человеческий английский в качестве параметра по умолчанию, пока не будет получено иное уведомление. Вы хотите, чтобы терминал предоставил возможность вводить ваши ответы? Если это так, нажмите кнопку в нижней части экрана, и станет доступна сенсорная панель ввода».
Я падаю на колени и возбужденно провожу руками по стене. Там есть крошечная дырочка, которая, по ощущениям, может быть там, где раньше была кнопка, о которой идет речь, но она сломана. Я все равно засовываю туда палец и нажимаю по ней.
Что-то движется, и мне в лицо дует легкий ветерок, затем черная дощечка наполовину вылетает из стены, а затем застревает. Рокан хватает свой нож, но я машу ему рукой, чтобы он отошел, прежде чем он вонзит его в устройство и все сломает. Мне нужна эта штука. Панель размером с книгу и плоская — вроде как iPad. Я провожу пальцем по поверхности, просто на случай, если она работает так же.
При моем прикосновении она загорается, и появляется несколько кругов, в каждом из которых есть буква алфавита. Не похоже, что они расположены по порядку, как на QWERTY-клавиатуре, но я могу справиться с этим.
Я прижимаю пальцы к губам, размышляя, а затем печатаю:
«где я нахожусь»
На этой штуке нет знаков препинания или заглавных букв, но экран компьютера реагирует мгновением позже, заполняясь цифрами и словом, которого я не понимаю. Ладно, пространственные координаты мне ничем не помогают. Я смотрю на цифры на экране и пробую другую тактику.
«визуальная карта местности»
Он показывает мне фотографию близлежащих холмов. Опять же, не очень полезно. Я продолжаю печатать.
«географическая карта»
«континентальная карта»
Экран снова меняется, и на этот раз я вижу континенты. Мир не похож ни на что, что я когда-либо видела раньше. Слева от континента, на котором я нахожусь, есть огромный водоем, усеянный островами и чем-то похожим на большие плавающие куски льда. На самом деле, большая часть того, на что я смотрю, выглядит как льдина. На самом деле я не вижу зеленого пояса, и все три континента на экране кажутся такими же ледяными, как и этот, даже после того, как я прошу компьютер показать мне экватор.
Мы находимся на экваторе. Что ж, это удручает. Я на мгновение задумываюсь и печатаю снова.
«местоположение земли относительно текущего местоположения»
Появляется звездная карта, галактики проносятся мимо, прежде чем крошечная стрелка укажет на маленькую точку на вертушке Млечного Пути. От одного взгляда на это меня тошнит, и мне приходится сдерживать рыдания горя.
Если бы мне нужна была пощечина, чтобы напомнить себе, что я никогда не вернусь домой? Я только что получила ее.
Рокан нежно касается моей щеки пальцем, поворачивая меня, чтобы я посмотрела на него. В его глазах беспокойство, и его хвост хлещет в уголке моего зрения. Он взволнован. Наверное, беспокоится обо мне. Он гладит меня по руке, и на его лице вопрос.
— Я в порядке, — говорю я ему и заставляю себя улыбнуться, даже когда делаю жест «Хорошо».
Он указывает на мою руку, затем на себя, затем на экран, полный слов.
Верно. Мы приехали сюда, чтобы он выучил язык жестов. Я сгибаю пальцы и снова начинаю печатать.
«можете ли вы преподавать языки»
Слова быстро мелькают по экрану.
«Искусственный интеллект этого корабля запрограммирован на более чем двадцать тысяч распространенных языков. Вы хотите получить лингвистическую загрузку?»
Теперь мы кое-чего добились!
«да моему парню нужно выучить язык»
«американский язык жестов asl»
Компьютер на мгновение задумывается, затем слова снова заполняют экран.
«Я не распознаю этот язык в своей базе данных. Вы имели в виду Асланти?»
У этой штуки двадцать тысяч языков, но в ней нет того, который мне нужен? Я совершенно раздавлена. Я прикусываю губу и смотрю на Рокана. Может быть, он знает это под другим названием. Или… я осматриваю старый корабль, и мне приходит в голову новая идея.
 
«как долго этот корабль находится на этой планете»
«Аварийная посадка произошла 289 лет назад. Пожалуйста, обратите внимание, что когда эта система ссылается на «годы», она рассчитывается на основе орбиты этой планеты по сравнению с планетой Земля».
Ладно, да. Он не знал бы языка жестов. Если здешние годы хоть в чем-то похожи на земные, то язык жестов еще даже не был изобретен. Ну, черт. Я откладываю планшет и ухожу, потому что мне нужно подумать. Я потираю пальцами виски.
Мгновение спустя Рокан оказывается рядом со мной. Он берет мою руку в свою, а затем прикладывает ее к своей груди, так что я могу чувствовать его мурлыканье. Беспокойство в его глазах душераздирающе. Он знает, что что-то не так.
Я подаюсь вперед, и он заключает меня в свои объятия, по-медвежьи обнимая меня. Приятно, когда тебя обнимают. Я закрываю глаза, чувствуя мурлыканье его груди у своей щеки и желая знать, на что это похоже. Я действительно хотела бы поговорить с ним, поговорить без проблем и трудностей. Я хотела бы быть не единственной, кто знал язык жестов — ну, кроме Мэдди, которой здесь нет. Я хотела, чтобы я была настоящим компаньоном, а не просто обузой.
Я действительно, действительно ненавижу быть обузой. Достаточно плохо, что я завишу от него в еде, крове и всем остальном. Я хотела, чтобы мы были в чем-то равны.
Я не должна расстраиваться. Я медленно учу его языку жестов, и наше общение становится лучше с каждым днем. Я просто слишком обнадёжилась. Ну и ладно, мы справимся сами. Я провожу руками вверх и вниз по его широкой, теплой спине и улыбаюсь про себя. Я смогу научить его сама.
Затем мои глаза распахиваются, когда мне в голову приходит новая идея.
Я похлопываю его по груди, чтобы он знал, что со мной все в порядке, затем бегу обратно к компьютеру и снова беру клавиатуру. Я мысленно пытаюсь составить свой вопрос, а затем печатаю.
«если в вашей базе данных есть язык, можете ли вы научить этому кого-нибудь»
«Я могу выполнить одноразовую лингвистическую загрузку с помощью глазной световой волны. Она соединяется с синапсами в мозговой ткани и преломляется, перенося информацию в кору головного мозга».
Я сгибаю руки, поднося планшет ближе к себе, и перечитываю это дважды, пытаясь понять. Звучит так, как будто лазерный луч выстреливает информацией в чью-то голову. Хорошо. Хотя звучит чертовски нелепо. Но это также звучит так, как будто это просто и эффективно.
«если я научу вас своему языку, сможете ли вы научить этому моего спутника»
«Любая информация, обработанная этим искусственным интеллектом, может быть передана получателю».
«таким образом, я могу создать банк слов, и вы сможете отправить это в его мозг»
«Вопрос: банк слов?»
«список слов и их перевод»
«Ответ: да».
Я возбужденно сжимаю кулак. Затем я на мгновение задумываюсь и печатаю снова.
«это визуальный язык могу ли я вводить визуальные элементы»
«Визуальные эффекты — это приемлемый формат».
«как нам начать»
«Просто дайте мне знать, когда вы захотите записать свои визуальные эффекты, и мы начнем».
Я взволнована. Это непростая задача, но она выполнима. За день или два я загружу в компьютер весь язык жестов, который только смогу придумать, а затем он сбросит информацию в мозг Рокана. В языке жестов так много слов и словосочетаний, что я мысленно немного съеживаюсь, пытаясь придумать, как я собираюсь вспомнить их все. Каков наилучший способ справиться с этим? Алфавит, конечно, но после этого? Я могу начать с общих знаков или попробовать пройтись по простым словам.