Королевство Бездуш (СИ)

Лиза вдруг нахмурилась и отставила чашку. Курносое лицо стало растерянным.
— Что?
— Даже не знаю, как сказать… Но ты же своя, ты поймешь… — смотрительница оглянулась, словно чайник мог нас подслушать, и понизила голос. — Знаешь, мне кажется, в отстойнике кто-то поселился.
Я хмыкнула. Ну, еще бы. Да там наверняка полчища крыс и насекомых!
— Ты не понимаешь, — обиделась Лиза. — Там же чары. Заклинания. Живого там нет и быть не может. Я ключнице пожаловалась, она посмотрела, заклинания обновила и сказала, что все в порядке. Но я-то слышу… шуршит оно там. А еще чавкает!
— Чавкает?
— Да! — чуть не плача подтвердила Лиза. — Жрет что-то, зараза. Спать мне не дает. А ключница сказала — не может такого быть!
Девушка сделала большие глаза, а я настороженно прислушалась. Но за стеной было тихо.
— Может тебе того… чай с травками попить? — осторожно посоветовала я. — Ну, чтобы спать крепче. Чавкает, так и пусть. Подумаешь. Может, почавкает и перестанет?
— Думаешь? — оживилась смотрительница. И вдруг вскочила. — Ой, у меня же там скатерти. Заходи еще, Тина!
Что случилось со скатертями, я так и не узнала — девушка унеслась. Я же забрала выстиранные вещи и ушла, довольная, что в академии у меня появилась приятельница. Смотрительница мне понравилась, так что обязательно ещё к ней загляну поболтать!
Вещи Вандерфилда еще надо было перегладить, но этим я решила заняться завтра. А пока — ужин.
Возле хозяйственной башни я подобрала толстую палку и до самой академии сжимала ее в руке. Пусть ко мне только подойдут враги. Так огрею, что мало не покажется!
Но то ли невидимый злопыхатель впечатлился моим оружием, то ли просто сегодня взял выходной, но до ступенек я добежала без приключений.
Оставила вещи, еще раз пересчитала оставшиеся сины и решила, что сегодня могу позволить себе угощение. От чая Лизы почему-то жутко разыгрался аппетит!
Так что, оплатив разовое посещение, я переступила порог столовой. Рот наполнился слюной — настолько вкусно здесь пахло. На столах теснились блюда с рассыпчатой картошечкой, зеленью и ароматной курятиной, дальше желтела горка риса с горошком, за ним томительно булькал в огромном чане грибной суп. Я облизнулась, с трудом удерживаясь от желания накинуться на еду оголодавшим зверем!
Выбрав, подхватила поднос с тарелками и осмотрелась. Во время завтрака столовая почти пустая, ведь прихожу я раньше всех. А вот сейчас помещение оказалось забитым голодными студентами!
Вертя головой, я растерянно двинулась по проходу. И обрадовалась, увидев несколько пустых столиков возле окон. Выбрала тот, что в центре, довольно расставила свои блюда и приступила к трапезе.
И только доев суп, заметила, что окружающие поглядывают в мою сторону как-то странно. То ли с насмешкой, то ли с испугом.
Я удивленно осмотрела свой наряд, пригладила волосы. И что это они так пялятся? Испачкалась я, что ли?
— А ты бесстрашная, я смотрю, — рядом вырос темный силуэт, и я чуть не застонала — Ривз. — Хотя, скорее, наивная. А может, и то и другое.
— Это почему? — разговаривать с парнем не хотелось. В коридорах ВСА я ловила на себе его взгляды, и от них становилось не по себе.
— Знаешь, что я сделаю первым делом, когда ты окажешься в моей постели, Аддерли? — хищно улыбнулся он. Я закатила глаза, показывая, как мне надоела его навязчивость. К сожалению, парень не проникся и лишь склонился ниже, продолжая: — Я тебя накажу. И буду наказывать до-о-олго. Один раз я стерпел от тебя помои, а за второй будешь отрабатывать.
Синие глаза блеснули с предвкушением. Похоже, собственные фантазии так понравились Ривзу, что он едва не облизывался.
Я похолодела. Угроза вовсе не выглядела пустой. На что ещё пойдет этот гад, чтобы получить то, что задумал? Но я лишь расправила плечи, не позволяя неприкосновенному увидеть мой страх.
— Только попробуй, — огрызнулась я.
— Наивная девочка, — прищурился он. Вальяжно откинулся на спинку стула. — Думаешь, испугала своим нелепым заклинанием? Все равно будешь моей, не сомневайся. Я от твоих отказов только настойчивей становлюсь, а отработка у Аодхэна, которую я получил по твоей вине, лишь подогрела мой… аппетит.
— Ты сам виноват, — буркнула я.
Ривз усмехнулся.
— Да, кстати, я ведь подошел сказать, что этот столик занят. Хотел быть первым, знаешь ли…
И снова улыбнулся, радуясь своей шутке.
— Когда я садилась, тут никого не было.
— Он всегда занят. И все это знают. Но не глупые девочки из Котловины, да?
— И кем же, интересно? — нахмурилась я. Может, это стол преподавателей? Правда, они едят в отдельной столовой…
Ривз, усмехаясь, закинул ногу на ногу.
— Наивная крошка. Так бы и съел.
— Да в чем дело?
Парень наклонился вперед, жадно заглядывая в вырез на моей груди.
— Пусть тебе объяснит твой наниматель, чей это стол и почему за него нельзя садиться.
Так это стол Вандерфилда? По спине снова пробежал холодок. Но я лишь упрямо сжала губы и вздернула подбородок.
— Стол был пустой. Не понимаю, почему я не могла за него сесть!
Мои слова прозвучали невероятно громко в обрушившейся на столовую тишине. Я мотнула головой и увидела Эша собственной персоной. Как обычно, безупречен. Белоснежная рубашка под пиджаком, слезы сверкающих бриллиантов на запонках и шейной булавке, начищенные до блеска туфли и убийственное высокомерие во взгляде.
Ну прямо прибить хочется, так бесит.
— Эш, ты только посмотри, как обнаглела твоя поломойка, — растянул губы в улыбке Ривз. — Ты ее совсем разбаловал. С этим надо что-то делать. Теряешь авторитет, друг.
Вандерфилд оторвал ледяной взгляд от меня и посмотрел на приятеля. Тот скис и улыбаться перестал.
— Это всего лишь стол, — мрачно протянула я. — Я уже ухожу.
— Доешь, — негромко произнес Вандерфилд.
Ривз удивленно поднял брови.
— Ты позволишь ей тут сидеть?
— Я позволю ей доесть, — четко сказал Эш. — Потому что не люблю, когда поломойки ломаются слишком быстро. Извинись, Аддерли. А потом поднимись ко мне в комнату.
Ривз понимающе хмыкнул, несколько старшекурсников одобрительно подняли два пальца, другие ухмыльнулись. Девушки отворачивались, в глазах некоторых я увидела сочувствие.
Да что это такое?. Я разве рабыня? У нас свободное королевство, в котором все равны. Ну, по крайней мере, считается так.
— Если хочешь что-то сказать, говори здесь, — рявкнула я уже отворачивающемуся парню.
— Я не собираюсь ничего говорить. — Бездна, какой скучающий у него тон. Прямо одолжение мне делает, открыв рот! — Больше ты не сядешь за мой стол. Я сделаю так, чтобы ты это запомнила.
— Я уже запомнила, — процедила сквозь зубы. Дернули меня бездновы исчадия выбрать именно этот стол. Были ведь и другие!
— Этого недостаточно, — улыбнулся Эш. — Доедай, Аддерли.
— Я никуда не пойду! — заупрямилась я. — И не буду извиняться. Да все это… это просто нелепо!
Краем глаза заметила, что кто-то покрутил пальцем у виска, кто-то фыркнул: Котловина. А я просто не хочу унижаться перед кучей самовлюбленных болванов. Может, их предки и сделали для Королевства важные и значимые дела, но потомки пока лишь обычные студенты. Так почему я должна перед ними пресмыкаться?
Да, тетя всегда говорила, что мне досталось слишком обостренное чувство справедливости… мне же во вред!
— Ты назвала меня нелепым? — похоже, сноб начал закипать. Зелень глаз потемнела, зрачки сузились.
— Наказывать за то, что я села за этот стол, нелепо. Извиняться за это — тем более. И я никуда не пойду!
— Сама выбрала, — лениво протянул Эш и добавил тихо слово на чароите.
Кружку с чаем подхватил воздушный поток, и содержимое вылилось мне на голову. Мокрые кудряшки прилипли к щекам. Ривз рассмеялся, кто-то подхватил. А у меня закончилось терпение.
Ярость выжгла разум, оставив лишь желание поквитаться с обидчиком. Да как он смеет?!
Чудесных слов, заставляющих тарелки летать, я не знала. Но ничего, и без чар справлюсь. Подхватила тарелку с запеканкой и швырнула в Вандерфилда. К сожалению, гад обладал отменной реакцией и успел уклониться, но выражение неподдельного, искреннего, чистейшего изумления на его лице меня очень порадовало!