Кодекс Рода. Книга 1 (СИ)
— Выбрали что-нибудь? — обратилась ко мне пожилая продавщица в белоснежном переднике с рюшами.
— Сколько стоит горелка?
— Семьдесят, но вам уступлю за шестьдесят пять.
— Отлично, беру.
Я прошел между прилавками, выбрал кое-чего из еды и подошел к кассе.
— С вас сто двадцать, — озвучила она итоговую сумму.
— Еще я хочу закрыть долг Евы Белкиной.
Продавщица вытащила из-под прилавка потрепанную тетрадь, наслюнявила палец и принялась перелистывать, приговаривая:
— Белкина, Белкина. Где же Белкина? А-а-а, вот, нашла. У нее долг сорок восемь рублей.
Я расплатился, подхватил пакет с продуктами, горелку и вышел на улицу. Надо было торопиться. До двух часов оставалось пятнадцать минут. Очень хотелось навестить Еву, но времени совсем не было. Когда влетел домой, то встретился с осуждающим взглядом Егора.
— Сколько можно тебя ждать? Даже не раздевайся. Такси уже у портала.
Всучив Семену покупки, я вышел из дома вслед за Егором.
— Ты где был?
Я вкратце рассказал о Трясогузкине и о том, что было в актовом зале.
— Вот ведь придурок! Да еще и тупой, как валенок. Неужели он думал, что вокруг него все лохи и никто не догадается проверить его слова? Он же на втором курсе! Должен знать.
— Мне кажется, он вообще ни о чем не думал. Уязвленное самолюбие жаждало мести. Ведь я два раза у него наживу из-под носа увел. Полагаю, этим я ему все планы испортил.
— Зато мы с тобой сейчас будем гулять и развлекаться. По полной!
Таксист рад был нас видеть и сразу предупредил Егора, что за эту поездку надо будет заплатить не двадцать, а всего лишь пять рублей.
— Чего так? — Егор озадаченно уставился на него.
Таксист завел двигатель и покатил по дороге, параллельно описывая в красках, как я спас ему жизнь. После рассказа Егор похлопал меня по плечу и сказал:
— Надо быть с тобой поосторожнее. Похоже, ты притягиваешь неприятности.
— Скорее, не притягиваю, а устраняю, — усмехнулся я.
За разговорами мы не заметили, как въехали в город.
— Вас высадить, как обычно? — спросил таксист.
— Да. Давай как обычно, а дальше будет видно.
Мы вышли из машины. Вечерело. Зажглись уличные фонари, светились люстры в витринах магазинов и в окнах домов. Так город выглядел намного привлекательнее.
Я поднял взгляд и увидел, что мы стоим перед темно-серым зданием с тяжелой металлической дверью. Ни вывесок, ни окон.
— Ты куда меня привез?
— Это заведение всегда первое в моем списке. Я предпочитаю его посещать на трезвую голову.
Мы подошли к двери, и он простучал какой-то сигнал. Я это понял по тому, как старательно он выстукивал и подсчитывал нужное количество ударов.
Дверь приоткрылась, и из щели на нас уставились настороженные глаза.
— Это я Кедров. Открывай, Юрич.
— Кто с тобой? — грубо спросил Юрич.
— Мой друг. Тоже хочет приобщиться к нашей дружной компании.
— Ну, смотри. Головой за него ответишь.
— Отвечу-отвечу. Открывай, давай! — Егор толкнул дверь.
Юрич исчез из щели. Послышались щелчки, скрежет, звуки открываемых замков. Едва дверь распахнулась, Егор огляделся, схватил меня за руку и буквально затащил в полутьму. Дверь за нами тут же закрылась.
Первые три шага я ничего не видел, но тут Егор раздвинул тяжелые плотные портьеры, и в глаза ударил яркий свет. Прищурившись, я понял, где нахожусь. Это было казино.
— Добро пожаловать в мое излюбленное место. Даже не сосчитать, сколько денег оставил здесь за годы учебы в академии, — чуть ли не с гордостью сказал он.
— Ты так говоришь, будто совсем не жалко тех денег, — усмехнулся я, рассматривая суконные столы, рулетки, бар с напитками и небольшую сцену с музыкантами.
— Это единственное место, где ты не огорчаешься, если проиграл.
— Да? И почему же?
— Утешительный приз, — загадочно сказал он и помахал рукой бармену.
Народу было немного. Всего две компании за карточными столами и трое человек за столом с рулеткой. Они безотрывно наблюдали за шариком, раскрученным крупье.
— Может, в покер? — предложил Егор.
— Давай, только я давно не играл, поэтому немного подзабыл правила, — соврал я.
— Ничего. Вспомнишь, как только игра начнется. Пойдем за тот стол, я там всех знаю, — он указал на дальний стол, за которым сидели четверо взрослых мужчин.
Он пожал всем руки и показал на меня:
— Знакомьтесь, мой друг Роман. Отличный парень, — весело сказал он и плюхнулся на свободное место.
Мужчины насторожено отнеслись ко мне. И мне было это понятно: не хочется брать в игру непроверенного человека. Вдруг он окажется шулером? Однако никто не возразил против моего участия в игре, поэтому я повесил шубу на вешалку и сел напротив Егора.
Крупье распечатал при нас новую колоду карт и, тщательно перетасовав, раздал. Егор был прав, мне потребовалось совсем немного времени, чтобы вспомнить правила игры. Я решил, что стоит остановиться, когда проигрыш составит сто пятьдесят рублей. Сходу выигрывать нельзя. Я тут просто гость и не стоит начинать с того, чтобы обирать всех подряд. Пусть составят мнение обо мне и расслабятся. Понаблюдаю за обстановкой, может, даже не сегодня оставлю их всех без штанов. Это в прошлом мире еще в мою молодость меня не пускали ни в одно игровое заведение, а когда добился положения и власти, то с удовольствием начали приглашать. И я всегда выигрывал, даже если этого не хотел. А тут меня никто не знает, и я не стану злоупотреблять, чтобы иногда захаживать в казино и немного выигрывать.
Проигрывать сто пятьдесят рублей не пришлось. Проиграл только пятьдесят, потому что при следующей раздаче я понял, что попал в нужное общество и почти случайно выиграл двести рублей.
Я наблюдал за Егором, который сидел расслабленно и будто совсем не интересовался тем, кто выигрывает, а кто проигрывает. Зато частенько косился на красные бархатные занавески в конце зала.
После двух часов беспрерывной игры и выигрыша в размере семисот рублей, мне захотелось пройтись, размяться и выпить чего-нибудь. Я собрал со стола деньги, распихал по карманам и, поблагодарив присутствующих за хорошую игру, зашагал к бару. Егор тоже ко мне присоединился.
— Новичкам везет. Поэтому ты угощаешь, — хлопнул он меня по плечу.
В принципе он прав, везет новичкам, а профи не полагаются на везение, поэтому я с готовностью согласился и, по рекомендации Егора, заказал нам два коктейля с интригующим названием «Безудержная ночь». Коктейль мне понравился, в меру сладкий, с цитрусовым привкусом и легко узнаваемым привкусом рома. Правда, чуть позже начало жечь язык. Егор рассмеялся и признался, что забыл предупредить об экстракте жгучего перца в составе.
— Может, холодного молока? — предложил бармен, глядя на то, как я поливаю свой язык всем, до чего смог дотянуться за его стойкой.
Молоко помогло и я, утерев слезы, удивленно уставился на совершенно спокойного Егора, который также пил этот коктейль.
— На меня уже не действует, — отмахнулся он. — Пойдем лучше к рулетке.
Рулетку я не любил. Во-первых, точно знал, что хорошие крупье так раскручивают шар, что тот попадает в нужный им сектор. А это значит, что Фортуна здесь совсем не при чем. А, во-вторых, это было скучно. Но Егор уже сел за стол и махал мне. Пришлось присоединиться.
После того, как я два раза проиграл по сто рублей, интерес к игре пропал напрочь. Под предлогом того, что язык до сих пор жжет, а зашагал к бару. На этот раз я попросил что-нибудь безалкогольное. Время было всего семь, а Егор обещал много развлечений.
Проиграв свою норму, Егор присоединился ко мне.
— Ну что, пойдем в ресторан? Есть хочется. А то здесь кроме орешков и дешевого шоколада ничего из еды нет.
Я снова поймал его взгляд на красных занавесках и спросил:
— Что ты там высматриваешь?
Он сглотнул, наклонился ко мне и тихонько заговорил:
— Помнишь, я тебе говорил про утешительный приз?
Я кивнул.