Переплет 13 (ЛП)

Он всегда так делал.
Я могла только надеяться, что не стояла в эпицентре бури, когда это произойдет.
— Ты хочешь что-нибудь из магазина или нет? — нетерпеливо спросил Джоуи. — Скоро закрытие.
Я взглянула на экран своего телефона, чтобы проверить время.
10:45 вечера.
— Почему ты так поздно идешь в магазин? — я усомнилась. — Что тебе нужно такого важного?
— Ты хочешь, чтобы я ответил на это честно? — Джоуи ухмыльнулся.
— Нет, — простонала я, притворно давясь, когда меня осенило. — Уходи.
— Спокойной ночи, Шэн, — усмехнулся он, закрывая за мной дверь.
— Держись в безопасности! — крикнула ему вдогонку. — Я слишком молода, чтобы быть тетей!
Мой телефон завибрировал у моего бедра, предупреждая о входящем звонке от Клэр.
— Привет? — Сказала я, прижимая его к уху.
— Привет, птенчик, — радостно сказала она. — Что ты делаешь в следующие выходные?
Поднявшись с кровати, я поспешила к своей двери и повернула замок.
— Ничего, — ответила я. Как всегда. — А что?
— Потому что, моя дорогая подруга, Джерард Гибсон сдал теоретический тест в пятницу утром, и какой-то сумасшедший идиот из налоговой инспекции решил выдать ему временные водительские права.
— Правда? — я рассмеялась, подумав о Гибси за рулем автомобиля.
— О да, — вздохнула Клэр. — Я только что провела последние полтора часа, пытаясь вытолкать его из моей спальни.
— Почему он был в твоей комнате?
— Чтобы позлорадствовать, — объяснила она. — Трясет своей маленькой зеленой лицензией, как будто он король горы.
— Какое отношение имеет получение Гибси водительских прав к следующим выходным?
— Его родители купили ему машину на день рождения на прошлой неделе, — объяснила она. — Он хочет, чтобы мы все покатались с ним.
Мои брови взлетели вверх.
— Кто все мы?
— Обычная компания, — беззаботно ответила Клэр. — Я, Джерард, Хьюи, Кэти, Пирс, Лиззи, Патрик, Джонни и ты, конечно же.
Мое сердце подпрыгнуло при упоминании имени Джонни. А затем забилось с удвоенной силой от перспективы провести с ним реальное время.
— Почему я? — Мне удалось спросить.
— Да потому что ты наша подруга, — ответила она.
— Нет, Клэр, я твоя подруга. Твоя и Лиззи, — я покачала головой.
— Ну, Джерард сказал мне взять тебя с собой.
— Почему? Он меня не знает.
— Ты помогла ему с Брайаном?
— Это не делает нас друзьями, — я покачала головой.
— Ну, он знает, что ты моя лучшая подруга, — начала объяснять она, — что означает: любые приглашения, которые я получаю, автоматически распространяются и на тебя.
— Ну, он не может вместить всех этих людей в одну машину.
— Тогда, может быть, ты поедешь в машине Джонни, — ответила Клэр дразнящим тоном. — Кстати, я видела тебя с ним на поле в пятницу, ты, маленькая кокетка.
— Я не флиртовала с ним, — практически выпалила я. — Он подошел ко мне сам.
— Еще лучше, — хихикнула она. — Он был тем, кто флиртовал.
— Никто не флиртовал, — выдавила я. — Мы просто…
— Вы просто что? — в словах Клэр оставались дразнящие нотки.
— Разговаривали, — добавила я, беспомощно пожав плечами.
— О чем?
— Я не знаю, — пробормотала я. — Простых вещах, я полагаю?
— И фотографировались вместе, — добавила она с хихиканьем. — Я тоже это видела.
— О боже, — я застонала от поражения и откинулась на подушку. — Я была застигнута врасплох, — прохрипела я. — Ты бы слышала, как я пыталась с ним поговорить, — добавила я, прикусив губу. — У меня язык заплетался, и я буквально мямлила весь разговор, Клэр. Это было совершенно унизительно.
— Ты стала мямлить, потому что он тебе нравится, — настаивала она.
Не потрудившись отрицать это, я просто вздохнула.
— Боже мой, — выдохнула она взволнованным тоном. — Ты наконец признаешь, что он тебе нравится?
Я кивнула, а потом поняла, что она меня не видит.
— Я не думаю, что есть какой-то смысл отрицать это, — прошептала я, чувствуя, как мое лицо горит от этой мысли. — Он мне нравится, Клэр — думаю, он мне действительно нравится.
— О, вау, Шэн. — мягко ответила Клэр. — Это важно для тебя.
 
Она была права.
Это было грандиозно.
И страшно.
Абсолютно ужасно.
— Это смешно, — мрачно пробормотала я. — Я его даже не знаю.
— Да, но ты его узнаешь, — возразила Клэр.
— Не очень хорошо, — ответила я со вздохом.
— Ну, — задумчиво произнесла она. — Я никогда не встречала Джонни Деппа во плоти, и это не помешало мне безумно влюбиться в него.
Я закатила глаза на ее ответ.
— Да, потому что это одно и то же.
— Знаешь, у меня есть его номер телефона, — предложила тогда Клэр. — Я могу дать его тебе, и ты можешь написать ему.
— Абсолютное нет. — мои глаза расширились.
— Ты уверена?
— Уверена, — выдавила я. — На Божьей зеленой земле нет такого места, где я могла бы быть девушкой, которая делает это. — Прикусив губу, я быстро спросила: — Откуда у тебя его номер?
— Джерард всегда одалживает мой телефон, — объяснила она. — Он всегда звонит Джонни, когда пользуется им. Джонни практически его сиамский близнец. Итак, я сохранила номер Джонни в разделе «Позвонить для секса», — хихикая, она продолжала, — это было так забавно, Джерард был зол на меня — требовал ответа, чтобы знать, с кем я встречаюсь и почему его нет в списке под этим именем.
— Клэр, ты не можешь никому говорить, что он мне нравится, — выпалила я, чувствуя панику из-за того, что выпустила кота из мешка. — Пожалуйста. Даже Лиззи и особенно Гибси.
— Я не буду, я обещаю, — поклялась она. — Но если бы ты написала ему, я думаю, ты была бы приятно удивлена, — добавила она. — Я знаю, что Лиззи рассказала тебе кучу всего о нем, но, честно говоря, большая часть этого — просто сфабрикованные сплетни. Джонни не тот парень, каким его представляют все девочки в школе.
— Да, — прошептала я, — я уже поняла это.
Он был лучше.
Намного лучше.
— Итак, ты поедешь с нами в следующие выходные? — она спросила.
— Мне не позволят поехать.
— Давай, Шэн, ты не можешь просто сказать «нет», — заныла Клэр. — По крайней мере, не спросив.
— Мне не нужно спрашивать, Клэр, — прохрипела я. — Я уже знаю ответ.
— Тогда не спрашивай его, — быстро сказала она. — Просто придумай какой-нибудь предлог или что-нибудь в этом роде и приходи ко мне. Нам даже не нужно идти с парнями.
Я тяжело вздохнула.
— Клэр…
— Мы можем поужинать у меня дома, — поспешила сказать она. — И ты знаешь, если Джонни просто случайно зашел бы из-за мошеннического текстового сообщения, отправленного с моего телефона, тогда, может быть, вы двое могли бы подняться в мою комнату и…
— Прекрати, — предупредила я ее, дрожа от этой мысли.
— Я шучу, — Клэр рассмеялась.
— Лучше бы так и было, — проворчала я. — Потому что я бы умерла.
— Итак, ты хочешь это сделать? — спросила она, подавляя смех. — Приходи ко мне на ужин и на киновечер? Или мы могли бы пойти в кинотеатр? Или поесть в ресторан? Все, что ты захочешь, — сказала она мне. — Это твой выбор, а я угощаю.
— Я люблю тебя за то, что ты предлагаешь, — сказала я ей, прикусив губу, чтобы она не дрожала. — Но ты же знаешь, что он никогда этого не допустит.
— Шэн… — Клэр тяжело вздохнула
— Не надо, — тихо умоляла я. — Пожалуйста, ничего не говори.
Последовала долгая пауза, прежде чем она прошептала: — Я не буду.
— Спасибо, — я вздохнула с облегчением
— Я здесь ради тебя, — все, что ответила Клэр грустным тоном. — Всегда.
  
Глава 13. Ползающие и размахивающие
 
Джонни
Каждый день с тех пор, как начал учиться и тренироваться в Томмен, я сидел за одним и тем же столом в обеденном зале на перемене.