Серая мышь для королевы

Девчонки воодушевленно поддержали ее, и Наташа согласилась.
Правда, королевой она не стала. Да и асфальтовый каток Настя Перелепко титула тоже не добилась. Корону получила Юля Молчанова из одиннадцатого «Б», которая здо́рово пела, да и вообще была милой, доброй, умной девушкой с очаровательной улыбкой.
 
Кирилл
 
Разговора с отцом не получилось, а вот ссора – да! – очень легко вышла. Успенский-старший был уверен, что вечер прошел замечательно, что сыну его избранница понравилась. Еще бы: молодая, симпатичная, веселая, легкая в общении. Не могла не понравиться. Но Кирилл огорошил настороженным прищуром и вопросом:
– И давно вы знакомы?
– Полгода, наверное, – невозмутимо ответил отец.
– Не мало?
– По-моему, достаточно.
Ну да, достаточно. Но две недели устроили бы Кирилла больше. Тогда бы его не смущало то, что произошло на недавнем свидании вслепую.
– Она тебя младше на пятнадцать лет.
– Я в курсе.
Голоса звучали холодно и отчужденно. Как будто и не родные.
– Она приехала из крошечного северного городка и сейчас живет с подругой в съемной квартире.
– Кирилл, я знаю. И что?
Сын хмыкнул. Он сидел в кресле, все время пытался расслабленно развалиться, откинуться на спинку, вытянуть ноги, но почти сразу же незаметно для себя подбирался, подавался вперед.
– И не понимаешь?
Отец начал раздражаться:
– Говори нормально. Что за загадки?
Он уже давно встал из-за стола и теперь расхаживал по комнате, то приближаясь и нависая над сыном, то удаляясь и восклицая издалека, словно из другого мира.
Кириллу хотелось, чтобы отец понял сам. Проанализировал, вывел нужные заключения. Очевидно же все! А сказать вслух непросто.
– У тебя свое дело. Ты хорошо зарабатываешь. И квартиру имеешь. Большую квартиру.
Кирилл многозначительно глянул на отца: «Дальше сам соображай».
Тот сообразил. Но не одобрил.
– По-моему, ты пересмотрел телевизор.
Кирилл в который раз откинулся на спинку кресла, скрестил на груди руки.
– Пап… Я давно уже телевизор не смотрю.
– Ну или начитался всякой лабуды в Интернете, – гнул свое отец.
Сын только губы сжал, не стал комментировать. Смысл-то? А отец улыбнулся снисходительно, посмотрел с упреком, но миролюбиво:
– Кирюш, а ты не предполагал, что она меня просто любит? И я ее люблю. Такое тоже бывает. Не все преследуют сугубо меркантильные интересы, не все живут по расчету. По крайней мере не всегда. Встречаются и искренние чувства.
Теперь пришла очередь Кирилла снисходительно улыбаться:
– Да ладно! Искренние? Не по расчету? По-честному? Она приехала из какого-то Мухосранска, и у нее ничего нет и жить негде. Мы, конечно, тоже не в столице. Но для начала сойдет. Тем более Москва-то недалеко, меньше четырех часов езды, и в любой момент можно туда перебраться. Она же такая замечательная. Молодая, красивая, темпераментная. А у тебя кризис среднего возраста. Ты же ей ни в чем не откажешь? Все для нее сделаешь. Вот она тебя и использует.
Отец выслушал до конца. Окаменев лицом, с трудом сдерживаясь, но выслушал и сумел потом бесстрастно поинтересоваться:
– Откуда ты все это взял?
– Я же говорил, – напомнил Кирилл, одновременно испытывая и злорадное торжество, и угрызения совести, – что у нас свидание было. Не в шутку. По-настоящему. – И хотел добавить, что они много чего успели обсудить, поболтать о жизни, но отец перебил.
– Когда? – спросил он неприязненно, видимо, надеясь разоблачить ложь.
– Второго сентября, – назвал точную дату Кирилл.
Для убедительности, чтобы отец поверил. И чтобы самому легче было выкладывать факты.
– Федька меня позвал. Сказал, что ему нужно друга привести, потому что его девушка с подругой придет.
Отец на секунду отвлекся от основной темы, проговорил ворчливо:
– Постарше-то никого не смог найти?
Но тут же опять напрягся, закаменел, с ожиданием глядя на сына, а тот продолжал разоблачать:
– Зачем она на свидание пошла, если у нее есть ты?
– А ты зачем пошел? – бросил отец встречный вопрос и сам ответил: – Просто так, потому что Федька попросил. И она так же, потому что подруга попросила.
– И ничего тебе потом не сказала?
– А о чем говорить? Ну провела время в компании ровесников. Ерунда же, ничего же не было!
Последнее предложение, несмотря на все усилия и чистые устремления, прозвучало не столь уверенно. И Кирилл не смог выговорить честное «было».
Действительно ерунда. Всего один поцелуй, одни легкие объятия. И пусть все остальное – бесшабашная малозначащая болтовня, но ведь было же. И могло повториться.
Скорее всего она догадалась, что Кирилл для нее – малолетка. И зачем он ей тогда нужен, если кругом много других? Значит, повторилось бы не с ним. С кем-то еще.
Развлекаться лучше с молодыми и беззаботными, а для замужества выгодней выбрать того, кто старше. Респектабельного, обеспеченного, устроенного. А потом лишь ловко сочетать две жизни, пользуясь преимуществами обеих, компенсируя одной недостатки другой. Очень удобно и разумно.
И Кириллу было бы наплевать: пусть эта девушка ведет себя как хочет! Всем надо устраиваться в жизни, добиваться успеха и материального благополучия. Только вот не за счет его отца.
Отец опять придвинулся ближе. Он прекрасно понимал, что силой и скандалами ничего хорошего не добьешься, а жить под одной крышей, не принимая и не прощая, невозможно.
– Кирюш, я знаю. Наша прежняя семейная жизнь как-то не очень складывалась. С Инной не срослось, хотя вроде все неплохо было. С Калерией совсем неудачно получилось. Я виноват, поторопился. Не желал в одиночку бытом заниматься. Но сейчас, поверь, все по-другому – и мысли, и чувства. Видимо, я просто не могу один, не привлекает меня холостяцкая жизнь. Мне нужна забота, чья-то любовь.
Откровенные, искренние, тихие отцовские слова действовали умиротворяюще, на них гораздо труднее было ответить что-либо резкое и злое, но Кирилл не успокоился. Да он и не собирался успокаиваться.
– И ты считаешь, что Диана для этого подходит? – Это прозвучало не так вызывающе, но все еще с сарказмом, с недоверием.
– Да. Считаю.
И точка. Твердая точка.
Кирилл осознал, что отца не переубедить. Во всяком случае, словами. Тем более что он и не вслушивается в аргументы Кирилла. Отец отгородился щитом от нелицеприятных предположений и мыслей. Он все для себя решил и уже не свернет с пути. Если, конечно, не случится что-нибудь экстраординарное.
 
Катя
 
В классе Катю не очень любили. Относились нормально, иногда выказывали симпатию, иногда возмущались, иногда завидовали, иногда просили об участии, но близких, теплых, дружеских отношений у Кати не было ни с кем.
Зачем тратить тепло на того, кто в нем не нуждается? А Катя не нуждалась – и ясно давала понять это всем своим поведением и внешним видом с первого дня появления в лицее.
Да, Катя училась здесь не с первого класса. Пришла только в седьмом, да еще в середине учебного года, когда ребята ждали каникул и новогодних подарков, а никак не новенькую одноклассницу. Но та появилась – высокая, красивая, вроде бы умная – и, конечно, сразу всех заинтересовала.
Почему не первого сентября? Почему перед праздником, в конце четверти? Переехала, что ли? Откуда? И множество других вопросов, на которые Катя отвечала коротко, неопределенно и безучастно, будто через силу, только потому, что надо быть вежливой, что неприлично, едва оказавшись в новом коллективе, грубо отталкивать от себя жаждущих знакомства людей.
Катя, ничего не объясняя, не хотела знакомиться, заводить друзей. Взгляд ее янтарных глаз, казалось бы, теплых по своей цветовой сущности, обдавал холодом. Ну вылитая Снежная королева, спрятавшаяся от мира в неприступном ледяном дворце. Она не хотела оттаивать в навязчивом внимании новых одноклассников. И это было им обидно, превращало их симпатию в неприязнь.