S-T-I-K-S. Паломник

—Аведь это город неизнашего мира. Ивряд лиЗемляне изпараллельных вселенных имеют кнему отношение. Неслышал ниободном изиммунных, выходце изБелогорска. Неудивлюсь, если Екатерина окажется правой. ИвУлье существуют Святые Места. Иэто одно изтаких мест. Насекунду Паломник вообразил себе тот чужой мир. Перед глазами отчего-то возникли высокие заснеженные скалы ижелтые облака. И, надо сказать, что увиденное инвалиду неслишком понравилось.
    
Глава двадцать пятая. Дети Стикса
Если еще неделю назад всяческие разговоры оСвятых Местах казались Паломнику неболее чем бредом сумасшедших, товстреча, случившаяся сним накануне, несколько поколебала уверенность инвалида всобственной правоте.
После того, как онпокинул негостеприимный микроавтобус Лихого иотъехал подальше, возникла проблема, вкакую сторону двигаться. Идея достать винтовку ирасстрелять изнее сначала обратившуюся втварь стикса блондинку, апотом иоставшихся вживых бандитов, вслучае, если сними досих пор неразобралась ихбывшая жертва, стем чтобы все жепоискать ввещая трейсеров изБутырки что-нибудь интересное, была после непродолжительного осмысления Паломником отброшена. Безо всякого натообоснования. Просто нехотелось ивсе тут!
Ачто касается: «Куда податься», так это действительно животрепещущий вопрос. Выезжать нашоссе небыло нималейшего смысла. Содной стороны оно вело назад встаб Дальний, где вернувшемуся инвалиду неприходилось рассчитывать нарадостную встречу. Сдругой упиралось вгородок, вкотором ныне мародерничали Охотники заХабаром изтого жеДальнего. Встреча сними была чревата вопросами: «Агде это ты, мил человек, своих попутчиков потеряли?». Оно ему надо? Нет. Оно ему ненадо. Правда, пословам того жеЛихого, где-то впереди отглавного шоссе ответвлялась нужная ему дорога навосток. Вот только Паломник засомневался, располагалась лиона догородка или после. Ктому женефакт, что такое ответвление отглавной дороги всего одно. Ивероятность выбрать нужное далеко негарантирована.
Так что Паломник решив нерисковать ипогрунтовке сразу жепокатил втусторону, которая, сего точки зрения, вела навосток.
Насамом деле, вотличии отсвоего первого вояжа отБелогорска доДальнего, сейчас ситуация сориентацией наместности выглядела намного лучше. Екатерина, побольшому секрету, показала ему карту, украденную изкабинета самого Монарха, куда девушку однажды пригласил Городской Голова для того чтобы расслабиться неотрываясь отработы наблаго стаба. Карта, вернее даже некарта, аэтакий набросок общего плана отруки, точто люди сведущие втуризме называют кроками, лежала среди других многочисленных бумаг настоле клиента. Апоскольку Монарх впорыве страсти смахнул все бумаги напол, освобождая место для жрицы любви, топотеря одного измногих листов вряд липривлекла его внимание. Так что Екатерина неслишком-то ирисковала, засунув лист скроками себе вчулок. Наличие удевушек чулков иподвязок было еще одной фишкой Монарха.
Тогда, изэтого рассказа, Паломник вынес только одно предположение. Отом, что вбытность свою, вродном мире, Монарх был боссом средней руки. Иобожал заниматься сексом сосвоей секретаршей, разложив подчиненную нарабочем столе. Сучетом требований кчулкам иподвязкам, складывался образ полуответственного руководителя тридцатых годов изкакого-нибудь Райпотребсоюза.
Что тут жезаставляло относиться кМонарху совсей серьезностью, поскольку вэтом случае время прибывания Городского Гловы вУлье должно было быисчисляться многими десятилетиями. Астарожилы стикса далеко незакрасивые глазки долго живут вУлье.
Касательно жесексуальных предпочтений, топривычки, выработанные вмолодости, как правило сохраняются очень надолго, поскольку сродни условным рефлексам.
Итолько позже, внимательно изучив набросок, вкотором весьма условно были изображены основные ориентиры врадиусе тысячи километров, Паломник осознал, что этой писульке цены нет. Поскольку наней были указаны сроки перезагрузки многочисленных кластеров, окружающих Дальний. Ктому жеспривязкой кконкретным календарным датам. Так например, тот жегородок для мародерки обновлялся каждые двадцать семь дней. Ипоследнее обновление прошло вчера. Неудивительно, что уже сегодня колонна заготовителей отправилась захабаром. Ашестигранная сота, лежащая прямо надороге между Дальним иБелогорском, обновлялась раз вчетыре дня. Ибудь наней поселение, хотя бынемногим поболее, нежели деревенька напять дворов, тут вполне могла бызавестись элита.
Екатерина запретила Паломнику даже копировать этот набросок. Опасаясь того, что сама копия может попасть вчужие руки. Итогда девушке несдобровать. Ноничуть невозражала против того, чтобы инвалид напротяжении часа все внимательно изучил. Этого времени Паломнику, сего прекрасной памятью, оказалось достаточно, чтобы все неплохо запомнить. Правда, многочисленные дороги, сетью покрывающие стикс, такие как ответвление, уходящее всторону шоссе, накоторое ссылался Лихой, наэтой карте указаны небыли. Только основные магистрали, связывающие между собой важные объекты. Типа городов, крупных поселков, военных баз, или, допустим, той жежелезнодорожной станции, укоторой рельсовая колея, пересекая соседний кластер, превращалась вбулыжную мостовую. Зато насамой станции вполне мог оказаться состав груженный лесом, углем или, даже, зенитными установками.
Вочередной раз чертыхнувшись поповоду того, что вУлье неработает компас, всилу отсутствия магнитных полюсов, адневное светило скрыто постоянной дымкой, что делает ориентацию наместе еще тем квестом, Паломник, тем неменее, был практически уверен втом, что неспешно двигаясь визбранном направлении повспомогательным дорогам через два-три дня выйдет кмагистрали, ведущей навосток. Той самой, вдоль которой передвигался прошлый раз. Опасение вызывало разве что то, что двигаясь напрямую, непременно уткнешься вкластер, представленный накарте Монарха небольшим заштрихованным пятном снарисованным всередине перевернутым крестом инадписью: «Килдинги». Судя потому, что срок перезагрузки этого кластера был обозначен 100+, причем недней, алет, торечь шла осамом натуральном стабе. Вряд ливэтом месте существовало какое-нибудь поселение Детей Стикса. Те, послухам, небыли расположены кпостоянному месту жительства иприбывали внепрерывном движении, переходя содного места вдругое. Скорее всего, досоставителя карты дошли слухи, что вэтом месте неоднократно видели следы проведенных сектантами ритуалов.
Вот только уПаломника небыло нималейшего желание поближе познакомиться с«Детьми Стикса». Ужслишком недобрая слава гуляла осектантах, культивирующих человеческие жертвы. Влюбом случае Паломник несобирался рисковать ипредполагал обойти заштрихованное пятно поширокой дуге.
Ивсе жетопографический кретинизм, вкотором инвалида небез основания себя обвинял, сказал свое веское слово. Непомогли никроки Монарха, нито, что вночном небе, взените, втом случае, когда дымка рассеивалась, можно было увидеть яркую звездную туманность сЧерной Дырой поцентру, вытянутую строго ссевера наюг. Чем тебе неПолярная звезда. Обэтом Паломник узнал, прислушиваясь кразговору рейдеров, обосновавшихся засоседним столом в«Диком Западе». Отчего это кряжистый ветеран стикса стал посвящать новичка вмаленькие хитрости бизнеса охотников заспоранами, Паломник так инепонял. Ужбольно салун неподходящее место для таких разговоров. Скорее всего причиной стали две кружки пива, выставленные молодым своему товарищу. Ктому жепоявление пышнотелой официантки тут жесвернуло разговор впривычное русло: «про водку ибаб». Нослова кряжистого пришлого Паломник запомнил. Итой женочью, глядя взвездное небо, убедился вего правоте.