Мир клятв и королей

Однако нервы внутри нее напряглись до предела. Пайпер не была уверена, что во сне можно так хорошо управлять собственным телом и различными событиями, но почему-то ей казалось, что в этот раз она справится в разы лучше. Она хорошо чувствовала свое тело, кожей ощущала холод, улавливала различные запахи – воска, цветов и снега. В доме дяди Джона никогда так не пахло.
Пайпер направилась на кухню. Там почти ничего не изменилось, только из холодильника пропали все продукты. Записки на холодильнике, которые чаще всего оставлял там Эйс, состояли из каких-то непонятных закорючек. Пайпер несколько раз пыталась прочитать хотя бы одно слово, но без толку. Символы сливались во что-то, чего девушка не понимала. Впрочем, вряд ли это было так важно. «Это сон»,– напомнила себе Пайпер, выйдя с кухни.
–Дядя Джон!– испуганный и дрожащий голос Эйса ударил по ушам, стоило Пайпер начать подниматься по лестнице.– Дядя Джон!
Пайпер сорвалась с места. Она взбежала по лестнице, повернула налево, случайно пролетела мимо нужной ей комнаты, но успела быстро вернуться. Эйс сидел на кровати, вцепившись в одеяло, и во все глаза пялился на женщину у окна. Свет прикроватной лампы казался слишком ярким.
–Что это было? Кто выл?– испуганно спросил Эйс, продолжая смотреть на женщину.– Что вообще…– он медленно повернул голову к двери, словно только сейчас заметил замершую Пайпер, и облегченно воскликнул:– Пайпс!
–Эйс,– выдохнула Пайпер, подбежав к нему. Он не любил слишком долгие объятия, но сделал исключение для сестры.
–Ты ее видишь?– мягко отстранившись, спросил Эйс. Он кивнул в сторону окна, и Пайпер, инстинктивно закрыв собой брата, посмотрела на женщину.
Женщина у окна казалась нереальной. У нее была аспидно-синяя полупрозрачная кожа, длинные волосы того же оттенка, по которым расплывались спиральные галактики, и длинное темное платье, украшенное цветными кругами, очень похожими на нефтяные. Ее темно-фиолетовые глаза будто бы стали ярче, стоило ей посмотреть на Пайпер; едва различимые на фоне кожи губы растянулись в победной улыбке.
–Ты добралась,– сказала женщина, продолжая улыбаться.
–Вы что, можете говорить?!
–Что?– не поняла Пайпер, бросив быстрый взгляд на брата.
–Теперь – могу,– улыбнувшись еще шире, ответила женщина.– Проблема была не в тебе, мой маленький герой.


–Не называйте меня так,– пробормотал Эйс.
–Но я благословляю тебя,– недоуменно сказала женщина.– Я дарую тебе уникальную возможность!
–Так, послушайте меня, дамочка,– Пайпер поднялась на ноги и, сделав несколько шагов вперед, встала перед женщиной, сжав кулаки.– Убирайтесь отсюда. В этой комнате есть пистолет, и поверьте мне, я успею его достать, если это потребуется.
Пайпер лукавила. Она знала, что у дяди Джона есть пистолет, но понятия не имела, где он его держит. Да и сможет ли она им воспользоваться, если удастся его найти?
–Я пришла с миром,– женщина подняла руки, демонстрируя им белые узоры на ладонях – переплетения слов, полос и геометрических фигур.– И, отвечая на твой вопрос,– обратилась она к Эйсу,– вы не в своем доме, поэтому больше не слышите вой темных созданий.
–Что?– одновременно спросили Пайпер и Эйс.
–Я не понимаю,– добавила Пайпер.– Если не скажете, как попали сюда…
–Пришла вместе с тобой,– ответила женщина, не дав Пайпер закончить.– Ох, где мои манеры? Меня зовут Лерайе, и я – твой сакрификиум.
Пайпер все ждала, когда женщина продолжит свой рассказ, но та замолчала и перестала улыбаться. Теперь лицо женщины казалось непроницаемым и холодным. Пайпер стало не по себе.
–Мне жаль,– после недолгого молчания произнесла женщина,– что все так вышло. Времени очень мало. После этого разговора я, скорее всего, еще не скоро смогу явиться тебе или твоему брату.
–Оставьте его в покое,– выпалила Пайпер. Она была уверена, что, угрожая полупрозрачным женщинам, стоит быть чуточку увереннее, но голос ее подводил.
–Его время еще придет,– ничуть не смутившись, продолжила женщина.– Поговорим лучше о тебе. У тебя действительно мало Времени.
Она как-то по-особенному выделила последнее слово, будто подразумевала под ним нечто большее, чем количество минут, выделенных на их разговор. Пайпер совершенно потеряла контроль над собственным сном (если это, конечно же, был он), но не могла не признаться себе, что заинтересована происходящим. Такого грандиозного приключения ее сознание еще ни разу не устраивало.
–Доверяй только себе и своим чувствам,– голос женщины неожиданно стал стальным, из-за чего Эйс, начавший аккуратно вылезать из кровати, мигом вернулся на место.– Помни, ты – сильнее и умнее.
–О да, конечно,– фыркнула Пайпер, не сдержавшись.
–Они нуждаются в тебе, но не позволяй им манипулировать тобой. Йоннет… Йоннет поможет. Я уверена, что поможет. Найди кристаллы.
–Что? Так, леди,– Пайпер потянулась к ящику стола, расположенному у окна, надеясь, что собеседница поймет ее намек. Может, там и не окажется спрятанного пистолета, но что-то уж точно найдется – что-то, что можно швырнуть в женщину и отвлечь ее от Эйса.– Это последнее предупреждение.
–Пожалуйста, найди Арне,– голос женщины надломился. В уголках ее глаз стояли слезы.– Я знаю, что не ошиблась, выбрав тебя. Пожалуйста…
Пайпер резко выдвинула ящик стола и,– вот так новость!– там лежал пистолет. Под испуганный крик Эйса Пайпер схватила его и направила на незнакомку, даже не проверив, заряжен ли он. Она никогда не стреляла из пистолета, но знала, что им и ударить можно.
–Это все нереально,– сказала женщина, не обратив внимания на пистолет.– Ты откроешь глаза там, где была до этого, и мало что вспомнишь, но… пожалуйста, запомни мое имя. Меня зовут Лерайе, я – твой сакрификиум. Я дарую тебе свою Силу.
Руки Пайпер дрожали. Она думала, что готова броситься на женщину, но та опередила ее – протянула ладонь и коснулась лба девушки. Колени Пайпер задрожали, и она провалилась во тьму.
* * *
Пайпер не нравилось, что ее били по щекам. Неужели нет более приятного способа разбудить? Нежно потрепать по плечу? Включить любимую песню? Принести завтрак в постель?
–Поднимайся!– громыхал над головой женский голос.
–Боги, да ты ее убьешь!– раздался совсем рядом другой голос – более низкий, взволнованный, такой знакомый и…
–Джон, она должна проснуться!
–Дядя Джон?– судя по тому, что ее перестали бить по щекам, дядя Джон спас ее от напавшей женщины. Пайпер с трудом разлепила глаза и едва ли не закричала – прямо над ней нависали дядя Джон и женщина, чьи глаза светились ярким алым пламенем.
Они действительно были алыми. Пайпер была бы рада использовать красивую метафору и сравнить их с пожаром, но это было бы ложью. Глаза женщины были алыми и светящимися, щеки Пайпер после ударов женщины – тоже.