Кукловод Ее Высочества

Я откинулся на стену и растекся лужицей. Камень приятно и отрезвляюще холодил тело. Нужно выбираться. Вот только куда? Смерть барона никак не входила в мои планы и их придется срочно корректировать. Братство, нехотя, ударило в одно из самых слабых моментов плана — они показали себя жестокими и бескомпромиссными.
Поднявшись, поплелся на выход. Нужно успеть сбежать до прибытия стражи.
Придется внести изменения в представление. Иначе все, что сделал, пойдет прахом.
Благо, ноги слушались. Уже скоро я выскочил на улицу через распахнутые ворота и тут же свернул в сторону города. Мне нужна помощь, и я знаю, где ее найти.
Шагая по улицам города, крутил головой. Только что я видел кучу смертей и даже одну трагедию, а тут все живут своей жизнью, словно и не замечают происходящего.
Захотелось подбежать к одному из прохожих, схватить за грудки и закричать в лицо: ты это видел? Ты понимаешь, что все это значит?
Скорее всего мои нервы не настолько крепкие, как сам думал.
Покинув зону, где живет знать, свернул налево. Проходя мимо складов, которые ночью окружены молчанием, поразился бурной деятельности днем. Передо мной раскинулся рынок. Грузчики, громко матерясь, таскали ящики с чем-то. А вот тут один богато одетый мужчина что-то втолковывал двум здоровенным остолпам, а те лишь кивали, после чего подхватили коробки и пошли к складам.
Я продирался сквозь плотную толпу. В отличии от рынка рядом с Академией, здесь торговцы вели себя нагло и нахально. Они не бросались за покупателями, те сами приставали к вальяжно расхаживающим владельцам товаров. Наверняка это оптовики, что сбывают привезенный товар с колес.
Никогда не лез в торговлю и потому слабо знаком с тем, как тут все работает. Удивляло лишь, что я с трудом продирался через скопившихся людей.
Мучения мои закончились спустя двадцать минут. Дорога опустела, вместе с тем, как закончились склады.
Если так подумать, то квартал красных фонарей разместился очень удачно. Многие дельцы после удачной сделки обязательно пойдут отметить свой успех, а тут под боком такой рассадник красоток. Тот, кто подумал об этом — гений.
Морозный воздух освежающе наполнил легкие. После шумной толпы, тишина показалась непривычной.
Тряхнув головой, отправился к знакомому заведению.
Однако стоило мне войти под крышу, как…
— Господин Факир? — раздался удивлённый знакомый голос.
— Дора? — приподнял я брови. — Ты сегодня встречаешь гостей?
— Для гостей рано. — покладисто сообщила мне приставленная в свое время девушка. — Я отваживаю тех, кто не слышал о времени работы.
После чего она подскочила ко мне и схватившись за левую руку, что сейчас безвольно свисала, попыталась вытащить на улицу. Резкая боль резанула в плечевом суставе, и я заскулил, зажмурившись.
— Ой! — пискнула работница публичного дома и отпустила конечность.
Мои ноздри защекотал приятный цветочный аромат.
— Отведи меня к лекарю, — прошипел я, покрываясь холодным потом. — который тогда был тут.
Собеседница кивнула, твердо глядя на меня и повернулась назад.
— Нира, — крикнула она и откуда-то сбоку выскочила та фея, что встречала нас с Борпитом, сверкнув светлыми волосами. — пригляди за всем. Я отойду.
— Как скажете, госпожа. — поклонилась блондинка.
Сама боль уже отступила, оставив меня наедине с недоумением. Госпожа? Что за прикол?
Однако спутница не дала расслабиться и, обойдя с другой стороны, увлекла меня на улицу.
Мы сразу же свернули налево и отправились вдоль городской стены.
— Господин Рибарк очень достойный человек. — наставительно говорила сопровождающая. — Он не откажет тебе в помощи. Даже с учетом того, что ты натворил в прошлый раз.
— Дора, — сказал строго, глядя на нее неотрывно. — госпожа. Почему?
Девушка тяжело вздохнула и замолчала. Дорога стелилась под ногами неспешно, неторопливо. Лишь мерный стук набоек отмерял путь.
— Я бывшая благородная. — созналась спутница.
— И что тебя заставило уйти в такую профессию? — скосил взгляд. — Не поверю, что призвание. Тем более, тебя звали Дорана, а это…
— Мое настоящее имя — Дора. — кивнула собеседница и опустила взгляд.
Я перевел взгляд на дорогу, боясь глядеть на девушку. Еще десяток минут прошли в полном безмолвии. Не хочет, пусть не рассказывает. Однако лишиться титула можно всего тремя способами. Первый — уйти или сбежать. Второй — от тебя отрекутся. Третий — твой опекун потеряет статус. Например, его заподозрят в мятеже, а после лишат привилегий и фамилии. Такой вариант непрост, но возможен.
— Это случилось не так давно. — глухо отозвалась работница публичного дома. — Папенька, провинциальный барон, что редко бывает в столице и занят развитием земли. Высший свет манил меня, и я приехала сюда.
Боясь лишний раз вдохнуть, я превратился в слух.
— Изначально, — продолжала негромко спутница. — меня называли деревенщиной и гнобили другие девушки. Но они мне просто завидовали. Не прошло и пары месяцев, как я начала блистать, заставляя завидовать мне первых красавиц Кэяр.
Звучит все знакомо и заезжено. Я нахмурился. В жизни не бывает все хорошо. Обязательно случится какая-то бяка.
— И тогда произошел один случай… — чуть ли не прошептала девушка и отвела взгляд в сторону, но спустя десяток секунд собралась и продолжила. — По навету одной из завистниц, сын барона напал на меня после вечеринки.
Бросив взгляд по сторонам, убедился, что нас никто не подслушивает и приготовился внимать дальше.
— После случившегося, — продолжила Дора. — он объявил, что женится на мне. Оказывается, я давно его интересовала, и он не нашел ничего лучше, чем таким образом сделать меня зависимой.
Кулак правой руки самопроизвольно сжался. Вот ведь мразота! Девушку можно завоевать разными способами. Даже подарками задарить. Но чтобы так?
— Дело шло к свадьбе. — говорила спутница тяжелым голосом. — Папа был счастлив. Очень удачная партия.
Вновь молчание завоевало власть. Так продлилось минут пять. Скосив взгляд, я заметил, как девушка рукавом стерла слезы с глаз. Сразу же перевел все внимание на дорогу. Я не слышал всхлипов, моя собеседница хотела казаться сильной. Позволим ей это.
— Но в один миг все отменилось. — дополнила бывшая благородная. — Все приготовления были свернуты. Насколько мне известно, дед того парня нашел более удачную партию. А после он пропал. Ходили слухи, что вся их семья погибла.
— Я так понимаю, — негромко и мягко сказал я. — что у отца не было достаточно денег, чтобы откупиться от другого жениха, да и слухи…
— Верно. — отвела взгляд в сторону проститутка. — Папа запил и во всем винил меня. Я не выдержала и сбежала. Теперь моя семья — девчонки, которые вынуждены торговать собой, чтобы хоть как-то жить.