Кукловод Ее Высочества

— То-о-ог! — с угрозой добавил клирик.
Владельцы атрибутов повскакивали и сразу же затоптали костер, разбросав горящие углы сапогами и наступая на них. Тот источник света, что освещал вход уже давно потух. Луна пробивалась сквозь ветки, изобильно поливая своим серебристым сиянием весь мир вокруг.
Опушка казалась каким-то магическим местом. Она словно светилась. А может, так оно и было на самом деле, ведь ее покрывал снег, вызванный атрибутом.
— Если то, что ты сказала правда. — негромко начал глава церкви. — то Гил скорее всего проиграет. Стоит…
В этот самый момент раздался странный гул и из-под земли вылезли трехгранные столбы. Они были наклонены под разными углами и теперь поляна стала выглядеть как спина чудного снежного животного, укрытая белым покрывалом и шипастыми прозрачными иглами.
— Вот и все. — улыбнулся старик облегченно. — Патриарх победил.
— С чего Вы взяли, что это он? — холодно уточнила принцесса, но даже сквозь напускное спокойствие пробивалось волнение и неверие.
— Да потому что это его фирменное заклинание. — весело заявил клирик, бросая победные взгляда на дочь короля. — Правда, судя по всему, они дошли до эгрегора. Твой слуга смог меня удивить.
Высокородная молча прижала правый кулачок к груди, глядя на зияющий темнотой вход в пещеру. Секунды текли медленно, словно время остановилось. Его Святейшество хоть и говорил радостным голосом, все же напряженно уставился на выход с арены.
Пока никого не было видно.
Орфейя оглянулась вокруг и вновь прикипела взглядом к выходу из подземелья.
В этот самый момент под лунные лучи вышла мужская фигура, огляделась, и отправилась прямо к ним.