Личная ученица Огненного лорда. Книга 1 (СИ)
Наонграс и компания упоминали какие-то сборы, обострение конфликта и императора. Говорили об охоте на неких тварей, смеялись над одним из своих приятелей - тот отправился на подобную охоту, хвастался, а в итоге позорно сбежал.
Потом Дайтарон упомянул какую-то театральную постановку, и все трое принялись обсуждать её с такой горячностью, словно речь о главном событии их жизни.
Я понимала далеко не всё! Но прилежно слушала, попутно прокручивая в мозгах свои знания географии. Директриса Иллария учила нас хорошо, мы знали об окружающем мире достаточно, но прямо сейчас я ощущала гигантский и абсолютно нелогичный пробел.
Мне удавалось отмалчиваться, но ровно до тех пор, пока Олтаринус не качнулся вперёд, одновременно втягивая носом воздух, и не сказал:
– Ты очень странно пахнешь.
Я опешила.
– Да ничего странного, - фыркнул Дайтарон. – С представителями древних кланов так бывает.
– Но ты-то пахнешь обычно, - парировал “второй”.
Дайтарон пожал плечами, пояснил нехотя:
– Во-первых, я побочная ветвь. Во-вторых, даже чистокровные далеко не всегда приобретают особенный дар. Ну и главное - я не девчонка.
Все трое уставились на меня, а я окончательно запуталась.
Зато вспомнился Алентор с его странным поведением и этакой попыткой “надышаться”! Кажется, во мне есть нечто особенное. Но прямо сейчас даже не важно что именно. Откуда оно взялось значения тоже не имеет - главное сообразить как себя вести!
Я откинулась на спинку кресла и загадочно улыбнулась.
Видимо, перестаралась, потому что в следующий миг прозвучало:
– У тебя пара есть? Ты уже определилась? - вопрос задал Наонграс.
Собеседники сразу напряглись, и это подсказало - речь о важном. Мы говорим про брачный выбор? Про жениха?
И прикусить бы мне язык, но…
– Я не хочу торопиться с выбором пары. Считаю, что это не самое главное в жизни.
Парни аж подпрыгнули.
– В смысле “не главное”? - изумился Дайтарон. - А твой клан? Твой отец? Что говорят они?
– Они относятся с пониманием, - не дрогнув, солгала я. Заодно поняла, что меня, невзирая на халат, тапки и неправильный цвет волос действительно приняли за свою. И я в очень странном положении и странном месте!
А может всё-таки галлюцинации? Может я сошла с ума?
Новые знакомые плавно отодвинулись, словно от прокажённой, а Дайтарон произнёс:
– Даже не знаю, что на это сказать. Из какого ты всё-таки клана, Ева?
– Разве это важно? - Я отхлебнула чаю, понимая, что оказалась на грани провала. Та-ак… а до столба с телепортом бежать долго. Точно не добегу!
– Древний клан, – принялся загибать пальцы Наонграс, - эрса нет, пару не признаёшь и не ищешь… Ева, ты сумасшедшая?
Я пожала плечами, одновременно подыскивая повод проститься. Нужно просто отставить чашку, встать и сказать, что мне пора. Сказать и уйти!
С чашкой я справилась и уже открыла рот, чтобы поблагодарить за угощение, когда где-то неподалёку раздался громкий лязгающий звук. Наонграс резко замер.
– Ох, Пожирающее пламя… – тихо простонал он. – Вот не зря говорят, не поминай эрсов всуе.
Миг, и по ушам ударил невыносимый, раздирающий перепонки вой.
Из-за стола я выскочила первая, но что делать не знала. Зато парни ориентировались превосходно - раньше, чем успела опомниться, меня схватили за руку и потащили в дом.
Тут, на веранде, были высокие панорамные окна, в дом вела стеклянная дверь, и едва мы вошли, вся эта конструкция полыхнула алым. Активировалась защита?
Снаружи продолжала вопить сирена, но теперь она звучала приглушённо.
– Что происходит? - выдохнула я испуганно.
– Скоро всё будет в порядке, - отозвался Наонграс. - Ничего критичного.
Олтаринус был более многословен:
– Семья Наонграса разводит эрсов, один из них только что сломал защиту вольера - такое редко, но бывает. Его либо поймают, либо просто сбежит, и всё закончится.
Я неуверенно кивнула.
И всё-таки, кто такие эрсы? Если они настолько опасны, то зачем держать их в такой близости от жилья?
Колени дрожали, но я всё равно шагнула к окнам в надежде найти ответы. В следующий миг снаружи полыхнуло так, что заслезились глаза. Потом я увидела высокий огненный смерч, который мчался по заросшей мхом лужайке, и всё бы хорошо, но поравнявшись с нами смерч резко остановился и схлынул.
Пламя опало, превращаясь в крупного, сотканного из чистого огня зверя.
– Это… - пробормотала я шокировано, - это что? Волк?
Парни не ответили - стояли и смотрели ошалелыми глазами. Откуда-то выскочили двое мужчин в серых одеждах. В руках одного была палка с длинной огненной петлёй на конце, другой держал сеть.
– Стоять, - тихо произнёс Наонграс.
Услышать хозяйского сына, конечно, не могли - впрочем, слуги и сами сообразили.
Эрс перестал убегать. Он наоборот повернулся и зашагал к дому. Прямо к веранде, чётко к нам.
– Что происходит? - прошептала я. - Почему его не ловят?
– А смысл? - отозвался Дайтарон. - Разве не видишь? Эрс добровольно принял стабильную форму.
– Он нашёл себе хозяина. - Голос Наонграса прозвучал как-то замогильно, аж мурашки побежали.
Но в следующий миг стало ещё хуже, потому что руку в районе метки сильно обожгло, а Наонграс добавил:
– Вернее хозяйку.
Все снова уставились на меня.
А я…
Думала, что за сегодняшнюю ночь пережила все грани шока, но я ошибалась. Истинный шок накрыл только сейчас - когда я невольно посмотрела в глаза сотканного из огня волчары, и прямо в моей голове прозвучал короткий одобрительный рык.
Я? Хозяйка? Вот этого создания?
Но и на этом неприятности не закончились.
– Это Дикарь, - тем же замогильным голосом произнёс Наонграс. - Дикий эрс. Он рождён не у нас, его поймали несколько недель назад, оставили в питомнике в качестве производителя.
Увы, молчать, притворяясь всё понимающей местной, я уже не могла:
– А в чём разница?