Возвышение Меркурия. Книга 15 (СИ)

Тем не менее альтернативы не имелось. Так что Чжень-у замер недвижной фигурой около дороги, Прохор тихо беседовал с Захаром, а Оболенский с невозмутимым видом потягивал что-то крепкое из своей фляжки.
Вот Сандал проявлял возмущение куда активнее — дракона невыносимо раздражало, что мы должны торчать в глубоком тылу и ждать сигнала, которого вполне может и не последовать. Тогда как всю работу приходится выполнять простому смертному.
Мьёльнир, которого тоже раздирали противоречивые чувства, в отличии от своего собрата нашёл чем отвлечься — ёж экспериментировал с созданием артефактов при помощи теневой силы. После поглощения она стала неотъемлемой частью его организма и спутник активно пытался найти ей применение.
Я же вглядывался в небо над городом. И собственным зрением, и глазами Сандала. Если у поляка всё получится, то нельзя пропустить сигнал.
Вернее не так — «когда» у него всё получится. Кодовое слово для экстренного контакта у Стефана было. Вариант доклада для Вольных, на тот случай, если все цели не успеют собраться вместе — тоже. Как и резервный вариант воздействий. Из прусского арсенала мы прихватили не только газовые гранаты. Был ещё один сюрприз, способный подействовать на противника.
Когда в воздухе над центром Любека мелькнула сигнальная ракета, я в первый момент даже не поверил собственным глазам. Разум понимал, что времени прошло не так много — как раз столько, чтобы посланец успел добраться до дворца Владетеля и вступил в разговор. Но иррациональная часть сознания, как её называла Минерва, упрямо твердила, что мы ждём уже целую вечность. И вообще, навсегда застряли около этой заснеженной дороги, обречённые ждать знака от своего разведчика.
Впрочем это не помешало мне взмыть в воздух на заранее подготовленном земляном конструкте. Рядом поднялся Оболенский, ловко запрыгнувший в седло прямо с флягой в руках, а чуть в стороне взлетел Прохор, чей спутник обернулся кем-то вроде небольшого тёмного дракона. Принявший призрачный облик Олег, помчался прямо по земле. Мьёльнир же запрыгнул на спину моего конструкта, устроившись сзади.
Первым около дворца Владетеля Любека оказался Сандал. С яростным рыком врезался в поднятые на полную мощность щиты. Щедро потянул из меня силу, чего уже давно не делал — барьеры резиденции лидера Ганзы оказались не так просты. Тем не менее подобного натиска они не выдержали — лопнули. Да настолько звонко, что звуковая ударная волна прокатилась по всем окрестным кварталам, вынося стёкла, сбивая с ног редких прохожих и заставляя скулить собак.
Мы появились как раз к тому моменту, как дракон обнаружил Стефана. Бедняга стоял в небольшой комнате, выставив перед собой руку с ножом и затравленно разглядывая окруживших его охранников из числа Одарённых.
Помещение, до которого он добежал после выполнения задачи, было недалеко от главного входа, так что именно туда я и направил конструкта, попутно потянувшись силой к разумам внешней стражи. Одно касание и те отключились, осев на стылую землю. А я спрыгнул вниз, сразу же устремившись внутрь.
Ратибор так утруждать себя не стал — влетел в проход прямо на своём призрачном жеребце и помчался на нём же дальше. Судя по тому, как опрометью бежали, завидевшие это зрелище ганзейцы, картина для них была знакомая. В голове мелькнула мысль о о том, что с учётом возраста князя, кого-то из местных могли запросто пугать им в детстве.
Сандал материализовался в комнате, между поляком и дворцовой стражей, воины которой моментально попятились назад. Парочка вовсе скользнула в дверной проём, сделав вид, что их тут и не было. Видимо смогла связать такие очевидные факты, как грохот от лопнувших щитов и появление божественного спутника.
Я свернул за угол, где находился вход в помещение и едва ли не столкнулся с самим Владетелем, что быстро мчался вперёд в окружении охраны. А неплохие у него телохранители, надо признать. Двое Великих Мастеров и ещё пятеро, вплотную подобравшихся к этому рангу. Тем не менее против полноценного римского бога, этого маловато.
 
Скорее всего они тоже это понимали. Вернее, осознали бы, будь время подумать. Но на свою беду, смертные немедленно начала действовать. Ударили боевыми печатями, стремясь сокрушить и раздавить неожиданную угрозу. Я же среагировал соответственно — плеснул силой, вскрывая их кольчуги и забирая жизни.
Плавя мраморные плиты, слева от меня затормозил конь Оболенского. Сам тот лишь разочарованно хмыкнул.
— Всё, как всегда, Сиятельство. Ты как первый добираешься, так никого в живых не оставляешь.
Я не ответил. А вот Владетель, покосившись на тела своих воинов, попятился назад. К нему моментально метнулся призрачный сокол Ратибора, возникший в воздухе и кольчуга лидеры Ганзы разлетелась в клочья. Тут же сработали защитные артефакты, выставляя ещё один барьер. Но его снёс уже я сам. Вслед за чем испарил его ментальную защиту и погрузился в чужие воспоминания.
У этого, таких техник, как у самих Вольных не имелось. Хотя и ценной информации в голове смертного не нашлось. По крайней мере на первый взгляд — я не стал тратить много времени, чтобы изучить все детали. Вместо этого поглотил чужую память, после чего распылил разум смертного.
Всё заняло какую-то пару секунд, не более того — слишком я был раздражён ожиданием. А ещё тем фактом, что эти ублюдки ранили Найхву, посмев шантажировать меня жизнью богини.
Бездыханное тело Владетеля ещё не успело осесть на плиты пола, а я уже потянулся к охране, которая блокировала Стефана. Хлестнул силой, обращая в пыль защитные барьеры и обрывая дыхание. Сделав шаг вперёд, оказался в проёме и бросил взгляд на Сандала, одновременно давая мысленную команду вести к телам Вольных. До этой комнатушки наш разведчик добежал, чтобы пустить ракету. А с соратниками Марка явно разобрался где-то ещё.
Те оказались неподалёку — встреча проходила в чём-то вроде конференц-зала, где собрались все Вольные. Обнаруженный в памяти Марка код сработал, как надо — они поверили, что их действительно ждёт крайне важная информация.
Впрочем, врагов было не так много, как я думал. Двое таких же, как Марк — их разумов, душ и энергетических каркасов я не чувствовал. Плюс пятеро подручных. На первый взгляд обычные люди, но я хорошо ощущал, что с их душами что-то не так.
Развеяв остатки газа, прошёлся взглядом по застывшим телам. Повернув голову, принялся отдавать команды.
— Прохор, остаёшься со мной. Ратибор, Олег — зачистите дворец. Сандал — на тебе окрестности. Мьёльн, восстанови защитные барьеры.
Выдохнул, успокаиваясь и приводя мысли в порядок. Присмотрелся к распластанным на полу смертным. Глянул на бога посмертия, который рассматривал их же, но с толикой недоумения в глазах.
Рядом появился его спутник, принявший вид размытого призрака и мне в голову пришла неожиданная мысль.
— Попробуй использовать Захара. Пусть вытащит душу одного из них на свет. А потом спалит защитные барьеры. Я объясню как.
Бывший адъютант взглянул на своего соратника. Перевёл взгляд на тела. И с задумчивым видом кивнул.
Надо сказать, новая схема сработала даже лучше старой — Захар справился с задачей извлечения первой души в несколько раз быстрее меня. После чего вполне успешно растворил его ментальную защиту. По тому же самому принципу, который использовал я — призрачное создание отсекало мелкие части посмертного образа Вольного, провоцируя волны боли, что серьёзно ослабляло защиту цели.
Только в этот раз он проделывал всё без малейшей остановки. Так что у противника не вышло убить себя ради защиты секретов. Правда и меня, когда я вломился в его разум, поглощая память, ждал неприятный сюрприз. По одной простой причине — ментальные техники запустились самостоятельно, выжигая воспоминания носителя. Разница была лишь в том, что теперь уцелел куда более весомый процент информации. Мне досталось не больше трети его памяти.
Когда Захар повторил процедуру со вторым, я постарался ускориться, но поглотить вышло всё равно такой же объём — ментальная защита у этих отпрысков циклопов оказалась на высоте.