Чего ты хочешь? Трилогия (СИ)
- Ну, я что видел, то сказал.
- И я сказал!
- Не бывать такому.
- А я говорю - будет!
С тем и отправились спорщики к городскому кади. Где и подписали договор, что купец такой-то (и правда купец, чего возмущался-то?) обязуется оплатить Марку сто рулонов в том случае, если к осени у вышеозначенного Марка будет самый популярный в городе ресторан. В противном случае сто рулонов полновесным золотом обязуется выплатить Марк.
Выходя от кади и попрощавшись с купцом, Марк задумался о таком способе зарабатывания денег. На тот случай, если к моменту выплаты долгов окажется, что не хватает сотни-другой..
Не мешает подстраховаться.
Марк выбрался из теплого помещения на улицу. Опять падал снежок. Легкий-легкий, почти незаметный. Зато мороз сразу вцепился в щеки и нос. Марк даже не представлял себе, как он зимовал бы, не будь у него теперь своего теплого помещения. И уймы работников. Дров, однако, расходовалось просто немерено!
Но дрова не были проблемой. Не Россия, конечно, но сани и здесь были известны, и работник запросто отправлялся в лес, и привозил волокушку дров. Проблема была в том, что ездить приходилось раз в два дня. А сейчас проход к крыльцу был слегка завален снегом. И это - теплые края, где зима, как говорят, бывает от силы месяц!
В этом году зима радовала и снегом и морозом. Хотя, особой радости у местных она не вызывала. Даже Марку уже надоели холода и постоянный снег.
Сегодня лошади с санями не было, работник еще не вернулся, и вернется, скорее всего, затемно. Поэтому в город Марк отправился пешком. К сожалению, валенок в этих краях не было, а в сапогах, даже с двумя портянками - ноги скоро начинали мерзнуть.
На обратном пути Марк зашел к конкурентам погреться. В принципе, особой конкуренции между трактирами, постоялыми дворами и прочими заведениями в городе не было. То есть, встречали с легкой насмешкой, но дружелюбно. Могли и кружечку пивка налить, и стаканчик винца - понимали, что заходит гость не для дармовой выпивки. Но сегодня хозяин оказался на редкость щедрым.
- Вечер добрый, господин Марк. Как торговля у вас?
- Да так, помаленьку. Гость идет, но сам видишь, какая погода. Тут заходят все больше погреться, а не поесть.
- Ну, а в тепле и погреться кой-чем не грех.
- Да, да. Но винные запасы не бесконечны, к сожалению.
- Да ты что??? Правда? Ну, горю помочь не сложно. Не возьмешь ли у меня бочонок вина? Отдам не за дорого.
- Прям вот так возьмешь и отдашь?
- А что ж? Коли у тебя кончается - что ж не помочь соседу?
Марк задумался ровно на секунду. Конечно, как-то подозрительно, но что он теряет?
- Почем?
- Да полрулона. - и забирай.
Это было не просто дешево. Это было дешевле бутылки хорошего вина. Тут явно была какая-то пакость.
Но....
Марк уверенно кивнул, и достал из кармана горсть монет, вытащив означенную, и положил на прилавок.
- Вернется Маклай - пришлю. Ну, бывай!
- Доброго здоровьичка! - расплылся в улыбке хозяин.
Выходя, Марк еще раз обдумал ситуацию. Его явно в чем-то хотели надуть. В чем? В вине отрава? А потом полгорода передохнет? Ой, опасно... Ведь разговор слышали многие, потом продавцу головы не сносить. А все остальное....
Когда работник привез бочку, и ее общими усилиями сгрузили в подвал, Марк решил попробовать присланное вино.
Разлил по кружкам, на всех присутствующих, кроме кухарки.
- Тьфу, какая гадость, - скривился Маклай. Вышибала молча выплеснул содержимое в ведро.
Вино было кислым. Марк еще раз попробовал, и отставил кружку. Пить такую кислятину действительно было невозможно.
- Это кто это вам такую свинью подложил?
- Да понимаешь... Это даже свиньей назвать сложно.
- Гадость - редкостная! Разве не "свинья"? Да морду набить!
- Видишь ли... За эту бочку заплачено чуть больше, чем ты за неделю зарабатываешь. Мне кажется, пустая бочка столько же стоит. За что морду-то бить?
Вышибала почесал в затылке, и согласился.
- Да... Хитер бобер. Вы ему, господин, бочку вынесли, трудиться не заставили, да еще и приплатили.
Марк собрался было приказать вылить вино и забыть неприятный инцидент, но в дверь ввалились очередные клиенты.
- Есть еще чего пожрать? И горячего! - с порога затребовали парни, закутанные в меха.
Пока персонал принимал заказ, обслуживал - Марк медленно раздевался, глядя на шумную компанию.
Что-то крутилось в голове. Что-то связанное именно вот с этим, с шубами, шумной толпой и почему-то - вином.
- Скажи, - медленно спросил Марк у вышибалы. - А если его сахаром сдобрить?
- И что? - насмешливо ответил он. - Людям продавать? Так оденут кружку на голову, и будут правы. Я даже не вступлюсь.
Марк медленно кивнул, и начал быстро одеваться.
Благо, в лавке торговца пряностями Марк был желанным клиентом в любое время дня и ночи. Слава Дракону, нашлась и гвоздика, и перец, и даже корица. За апельсинами пришлось побегать - не сезон на апельсины, но нашлись. Яблоки на складе еще были.
Компания уже ушла, но это было не важно. Марк священнодействовал на кухне, а оставшийся персонал не спешил уходить. Готовилось что-то новое, а работники ресторана уже знали, что лучше дождаться результата. Это было уже чуть ли не традицией - все эксперименты шефа проверять на себе, и либо встречать одобрительным "мммм", либо честно заявлять, что это - дерьмо, и лучше не стоит и пытаться.
С последним шеф почти всегда соглашался.
На этот раз по кухне витал странный аромат, дразнящий и манящий. Когда Марк снял котелок с плиты, все кружки уже стояли на столе. Даже Генриетта, уже закончившая уборку, ждала. Даже работник с вышибалой, только что попробовавшие эту гадость.
Дымящаяся терпко пахнущая жидкость хлынула в кружки.
- Ну, как? - спросил Марк, не спеша брать свою порцию. Он уже напробовался в процессе.
- Хм.... А что? Ничего так!
- Хммм...
- Хмммм.... Да! Интересная вещица получилась!
Марк отхлебнул, и еще раз покатал на языке.
- Настояться бы надо. Но подавать - горячим. Ладно, рецепт - завтра. А сегодня....
Дверь опять хлопнула. На этот раз это были двое городских стражников.
- А чем это у вас так пахнет?
- А это глинтвейн, - ответил Марк. - Писк сезона. Но, ребят, предупреждаю сразу. Штука редкостно дорогая. Пока никто не видит - идите сюда. Дам попробовать.
С утра технология приготовления глинтвейна отрабатывалась прямо на клиентах. Все свободные котелки были заняты под этот процесс. Марк с поварами отмеривали пряности, фрукты, засекали время, а Марк еще и вел таблицу всего этого. Пробовали сами, наливали входящим.
Входящих сегодня было навалом. И день морозный, как по заказу. То и дело хлопала дверь, и входящие сразу тянули носом - сегодня аромат глинтвейна заполнял помещение. Вино, хоть и было кислым, имело неплохой аромат и привкус. А в виде глинтвейна становилось вообще прелестью.
А Марк драл непомерную цену, и люди - платили. За один этот день выхлестали пол бочки, а выручку пришлось ссыпать в мешок.
А Марк выскреб у торговца пряностями все запасы гвоздики. Тот обещал срочно связаться с поставщиками и купить специально для него мешок. И взял задаток.
На следующий день к нему зашел хозяин бочки.
- Доброго здоровьичка, - приветствовал его Марк.
И тут же приказал подать глиняную кружку с горячим глинтвейном. Который настаивался в специально для этого сколоченном бочонке с плотно пригнанной крышкой.
- И почем берешь? - спросил трактирщик, отхлебывая.
Марк сказал.
Неудачливый шутник закашлялся, и пришлось хлопать его по спине.
- Осторожнее, горячее, так и шибает в нос, - участливо сказал Марк.
Было видно, что трактирщик очень желает поставить кружку, и немедленно выйти... Но он допил. Все-таки, завтра, за деньги он себе такого уже позволить не сможет.