Единственный конец злодейки — смерть. Том 4
— Благодаря алмазной шахте, подаренной Вашим Высочеством, я теперь чертовски богата. Вот мне и стало до смерти жаль уходить, не сумев насладиться этими деньгами.
— Хе… — у кронпринца вырвалась усмешка возмущения. — Я давно заметил, ты такая меркантильная.
— И что? Вам не нравится?
— Отнюдь. Очень кстати, что я богатый жених. Я покосилась на лукаво ответившего Каллисто. Он довольно улыбнулся и протянул ко мне руку.
— Спасибо, что осталась.
Я почувствовала его теплое прикосновение. Однако почему-то его лицо не выглядело довольным. Как и он, я протянула руку и погладила его по щеке.
— Почему у тебя такое лицо?
— Я очень рад, что ты не ушла. Я счастлив до слез, но…
Он притянул мою руку и поцеловал ее. А затем, избегая моего взгляда, опустил глаза и тихо пробормотал:
— Я боюсь, что заставил тебя забыть о возвращении и остаться здесь. Что я буду делать, если в будущем ты пожалеешь об этом, станешь тосковать по дому и плакать?
Он снова удивил меня. Я была уверена, что он просто обрадуется тому, что я осталась, и не переживала о подобном. Я испытывала благодарность за его беспокойство, но одновременно у меня на душе было тяжело: я совершенно не могла в это поверить.
— Ваше Высочество.
Я мягко высвободила ладонь из руки кронпринца и снова дотронулась до его щеки, чтобы обхватить лицо и встретиться глазами. Когда он снова поднял на меня свои рубиновые глаза, я четко, по слогам произнесла:
— Я не была вынуждена. Я взвесила, что для меня лучше, и сделала выбор.
— Выбор?
— Да. Некоторые вещи здесь полезнее и лучше для меня.
Пока Каллисто был погружен в сон, я постаралась по возможности отбросить эмоции и поразмыслить рационально.
Если не думать об эмоциях и быть откровенной, то я живу в жестокой реальности. И осуществлять мечту, и учиться вдоволь можно, только если хватает денег. Смогу ли я по-прежнему скакать по трем подработкам, когда заболела раком желудка?
Я не хотела как ни в чем не бывало тратить деньги тех, с кем помирилась только после того, как они раскаялись, увидев меня в состоянии овоща. Пусть сожалеют об этом всю жизнь.
Мои терзания, а не задать ли напоследок жару моим чертовым родственникам, а заодно и получить выгоду, завершились быстрее, чем я думала.
— Сколько бы я ни думала, цена слишком высока. Если я туда отправлюсь, то, скорее всего, не справлюсь с обстоятельствами.
— Цена?
— Да. Как вы, Ваше Высочество, отметили, я очень расчетливая и меркантильная, — язвительно ответила я. Каллисто посмотрел на меня с удивлением. Он все еще не успокоился, и я добродушно добавила: — Ну и, если бы я вернулась, у меня не было бы гарантий, что вы меня когда-нибудь отыщете, Ваше Высочество.
Только тогда на его лице проступило спокойствие.
— Мне все равно, сколько денег ты будешь тратить и насколько ты любишь драгоценности, — весело ответил кронпринц. — Может, просто отдать тебе ключи от государственной казны?
— Что? От государственной казны?
— Да. Ты победила Лейлу, завладела государственной печатью — теперь я император. Я могу себе позволить потратить все деньги на тебя.
— Не нужно. В любом случае нельзя так шутить.
Это было слишком. Я резко отняла руку от его лица и отвернулась.
Вскоре я почувствовала, как он обнимает меня за талию.
— Я люблю тебя, Пенелопа.
Слушая нежный шепот, я закрыла глаза.
Наконец я почувствовала себя по-настоящему счастливой.
— Конец —
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Сиваева
Ответственный редактор Екатерина Солодянкина
Литературные редакторы Надежда Соболева, Мария Фадеева
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор Елизавета Краснова
Иллюстрация обложки JINSA
Корректоры Татьяна Князева, Дарья Ращупкина
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru
Электронная версия книги подготовлена компанией Webkniga.ru, 2024