Квента. Трилогия

– Вперед! – толкает меня Гаррет.
Оборачиваюсь, это действительно он. Ублюдок! Если у меня появится возможность, в этот раз я точно убью его. И никакие муки совести не будут преследовать меня. Кажется, он безошибочно читает мои мысли, от этого ехидно улыбается и шепчет так, чтобы услышала только я: «Ничего не выйдет». Хочу броситься на него, но не могу. Какая-то часть сознания подсказывает, как только я совершу ошибку, Челси умрет.
Гаррет проходит вперед. Двое его людей тут же возникают возле меня и Челси. Тугой веревкой связывают спереди руки и подталкивают вслед за главным Падальщиком. Вооруженные мужчины окружили нас, автоматы теперь направлены не на дверь, а на наши головы. Мой пистолет остался валяться у входа в этот квадрат. Рюкзаки забрали. У нас больше ничего нет. Это гиблое место отняло всё. Смотрю на девушку рядом со мной, она единственное, что у меня осталось.
Лес встречает нас. Идем по вытоптанным тропинкам. В голове прокручиваются разные картины, с одним и тем же героем – Лойс. Начиная с нашего немого знакомства в мыльных шарах, следом бегство по черному лесу, зеркальный лабиринт. Знакомство с Дереком, Коди и Челси. Следом отличница-Лойс, которая знала все ответы на вопросы Рэя. Лойс. Лойс. Лойс. И всё закончилось оттого, что я не сразу ответила на вопрос Гаррета. Ком в горле не дает нормально вдохнуть. Если бы я была в силах отмотать время вспять. Внутри образуется бермудский треугольник, который всасывает в себя все надежды.
– Мы выберемся. – говорит Челси и тут же получает в плечо толчок дулом автомата. Она как кошка шипит на обидчика, от чего он немного сбивается с шага.
Бросаю на неё взгляд, и она понимает, о чем я думаю. Если мы и выберемся, то второго артефакта у нас нет.
Лес заканчился так же резко, как начался. Это скорее не лес, а полоса деревьев, которая скрывала за собой истинную суть квадрата. Перед нами вырастает огромный замок серого цвета. Но чтобы к нему подойти, нужно пройти по шаткому деревянному подвесному мосту. По бокам от начала моста стоят две внушительные гаргульи. Это обычные двухметровые статуи. Ничего неординарного… кроме живых глаз. Черные глаза следят за нами, переводя взгляд с одного человека на другого, они словно ведут подсчет вошедших. Надеюсь, они не оживут. Хотя всё возможно. Пусть оживут и сожрут Гаррета с потрохами. Ненавижу его.
Гаррет первым идет по мосту, следом за ним ещё несколько человек. Мы с Челси ждем своей очереди. Наблюдаю, как шаткий мост качается из стороны в сторону. Такая себе переправа. Один неверный шаг, и мы всей компанией полетим вниз.
– Вперед! – командует храбрец с автоматом. Первой наступаю на сгнившие доски и подаю связанные руки Челси. Она мгновение смотрит на меня и принимает помощь. С этого момента мы официально на одной стороне. У нас больше никого не осталось. Стерва Челси и Нежная Джо подписали негласный договор содействия.
Из-за того, что наши руки связаны, мы идем полубоком и не особо быстро. Но я не отпущу её. Ни за что! Не смогу смириться, если потеряю и Челси. Эгоистично, но тогда я останусь одна среди Падальщиков. Первые несколько метров я боялась посмотреть вниз и увидеть там воду, кишащую непонятными тварями, но звука воды так и не услышала. Бросила взгляд вниз – воды нет. Но есть острые копья, торчащие из земли на расстоянии нескольких метров. Тошнота подступает к горлу, вижу тело, точнее останки. Очень давно кто-то упал вниз, да так и остался висеть на копье, пронзившем несчастного в районе живота. Поднимаю взгляд наверх, ничего хорошего снизу я не увижу, не буду испытывать свою нервную систему. Она и так скоро даст сбой. Уверена, скоро я слечу с катушек и ничего хорошего из этого не выльется.
Мост расшатывается ещё сильнее. Вскрикнув, девушка оседает вниз, нога Челси проваливается между сгнивших дощечек. Сжимаю её руку ещё сильнее и помогаю выбраться из старой западни.
Мост заканчивается, и мы оказываемся у открытых ворот в огромный замок. Очередные две гаргульи встречают нас, провожая меня черным взглядом, остаются на месте. Слава Богу.
 
Я словно попала в средневековье. Здесь всё, как и должно быть. Вокруг царит эстетичная лаконичность. Архитектура заставляет задержать дыхание, внутри замка всё застроено домами высотой в несколько этажей. Козырьки закрывают вид на ужасающее красное солнце, но здесь не темно, старые факелы горят, освещая узкий путь, по которому мы идем. Проходим уличную часть и оказываемся в самом замке. Огромный грязный холл круглой формы. Затхло, сыро. В самом центре большой прямоугольный деревянный стол, с единственным огромным стулом за ним. Земляной пол и огромный горелый камин. Здесь мы тоже не задерживаемся, уходим влево и, очутившись в тусклом каменном коридоре, поднимаемся наверх по винтовой каменной лестнице. Оказавшись в ещё более узком коридоре, нас толкают в первую дверь. Ну как сказать – дверь. Дыру. В комнате ничего нет. Каменные стены, каменный пол, дверь-дыра и миниатюрное окно под потолком, в котором без сомнений видно красное солнце, слабо освещающее окружающее пространство.
Следом за нами в комнату входит Гаррет и сообщает:
– Дамы, вы пока побудете здесь. – пожимает плечами. – Ждем Рэя.
Уходит, но двое его вооруженных людей остаются у входа, смотря на нас с Челси равнодушным взглядом.
Как только шаги Гаррета стихают поворачиваюсь к Челси и говорю:
– Развяжи. – она тут же освобождает меня от веревок. Делаю то же самое для неё.
Отходим в самый угол, как можно дальше от охраны и садимся на холодный пол.
– Что это за квадрат? – шепотом спрашиваю я.
– На самом деле, один из самых мирных. В этом замке живут люди, которые не ловят звезд с неба. Они смирились и просто выстраивают существование в этом месте. По большей части их никто не трогает. Никто, кроме Падальщиков.
– Почему здесь?
– Я здесь никогда не была. Но Коди был. Он рассказывал, что здесь нет ни чудиков, ни животных, которые желают убить тебя каждую минуту. Это место словно замерло в седьмом веке и не желает развиваться. Замок огромный, лес тоже. Кроме этого, тут ничего нет.
– Понятно. – опускаю голос до шепота. – Что будем делать?
– Ждать.
– Рэя?
– Да.
– Как долго?
– Я не знаю. – заискивающе смотрит мне в глаза. – Но он действительно придет за тобой. Гаррет не может его вычислить, так как второй артефакт не дает о себе знать, наверное, потому что он мертвый. А вот где ты Рэю, Дереку и Коди будет известно. Они вытащат нас. Я уверена.
– Мне бы твою уверенность.
– Поверь, они живы. – тут же поправляется. – В рамках этого места они живы.
– Надеюсь.
И я действительно надеюсь, что они живы. Пусть парни найдут нас. Ведь без второго артефакта для Гаррета мы не имеем никакой ценности. Особенно Челси.
– Спим по очереди. – говорю я Челси, и она тут же приваливается плечом к каменной стене. Снимаю с себя теплую черную кофту и отдаю ей.
Без споров и пререканий принимает её, бросает на меня взгляд и говорит:
– Только не усни.
– Не усну.
Несмотря на изнурительный бег по квадратам, я не могла позволить себе уснуть. Просто не имела права. Меня не покидало видение Лойс. Словно я до сих пор стою и смотрю, как девушка захлебывается кровью, хватаясь за возможность жить. У неё не вышло. Получится ли у нас? Да. Получится. Я уверена, что Рэй жив и найдет меня. Он что-то придумает, и мы сможем выбраться. Мы сможем выполнить чертово пророчество! Проходят часы, а возможно и недели, охрана не двигается с места, Челси спит, а я расхаживаю по комнате. Кто бы мог подумать. Замок. Настоящий древний замок, не такой как показывают в красивых исторических фильмах, он грязный, сырой и серый. Разглядываю свои руки. Стремные тату – мне не нравятся. Дерек, Рэй, Коди, Лойс и Челси у них у всех есть маршрут к Центру Всего. Рэй перерисовал его в одну из своих тетрадей, а потом остальные сделали то же самое. Глупо, но я единственная не знаю куда идти. Ну и Лойс это больше ни к чему. Хотя… неожиданная мысль появляется в голове.