Босс Мэн (ЛП)
‒ Это неважно, ‒ улыбнулась Саманта. ‒ Я рада, что он состыковал нас. Работая для «Parker Industries», я наладила хорошие связи с компаниями, занимающимися косметическими средствами для женщин. Я прозондирую почву и постараюсь выяснить, у кого есть свободные вакансии. В принципе, я уже знаю, кто мог бы быть заинтересован в новом бренд-менеджере (п.п.: спец, ответственный за общий маркетинг и продвижение товара определенной марки). Конечно, должность ниже, чем та, что ты занимаешь сейчас, но работа связана с разработкой абсолютно новой, так сказать с нуля, рекламной кампании для нескольких продуктов, нуждающихся в ребрендинге. При этом они ищут человека, который может приступить к работе как можно быстрее. Тебе это интересно?
‒ В эту пятницу мой последний рабочий день в «Fresh Look Cosmetics», дальнейших планов у меня пока нет. И я не из тех людей, которым нравится просто сидеть на месте, ничего не делая, поэтому я определенно заинтересована в подобном предложении.
‒ Отлично! Дай мне пару дней, и я посмотрю, что смогу сделать.
______________
Этим же вечером состоялось наше третье свидание с Брайантом, ну, или четвертое, если считать тот совместный поход в тренажерный зал.
Брайант пригласил меня к себе, чтобы накормить собственноручно приготовленным ужином и посмотреть вместе фильм. Учитывая, что он выбрал для встречи не общественное место, а уединенность своей квартиры, я понимала, что Брайант рассчитывал на то, что физическая (или интимная) часть наших отношений перейдет на новую ступень. До этого момента мы разделили лишь несколько страстных поцелуем, и на этом все.
Принимая душ, я размышляла, готова ли заняться сексом с Брайантом?
Стоит отметить, что я не была ни монашкой, ни распутницей. У меня не существовало строгих правил, диктующих, через какое количество обручей парень должен перепрыгнуть, прежде чем попасть в мою кровать. В моей жизни бывали и первые свидания, заканчивающиеся сексом, и четырехмесячные отношения, которые так и не добрались до этого момента. Все зависело от того, что в данный момент ощущалось для меня более верным.
Брея ноги, я пыталась понять, как на самом деле отношусь к Брайанту.
Да, он был во всех отношениях отличным парнем: тридцать один год, без детей или ненужного багажа прошлых семейных разборок, красивый, с престижной работой в качестве менеджера инвестиционного фонда, и, в отличие от многих мужчин, он не боялся открыто выражать свои чувства.
Вот так я размышляла, скользя лезвием бритвы по своему бедру, когда неожиданно поймала себя на том, что думаю уже совсем о другом мужчине.
Я убеждала себя, что это произошло из-за истории, которую Саманта рассказала во время ленча.
«В конце концов, я брею ноги, а Чейз усовершенствовал воск для депиляции, и именно поэтому я думаю в душе о нем, а не о парне, с которым у меня свидание».
Однако, намыливаясь, я вдруг вспомнила о пирсинге в соске Чейза, и позволила своей руке дольше, чем это было необходимо, вспенивать мыло на своей груди.
«Ну, ее же нужно помыть, верно?»
А глаза я в этом момент закрыла только потому, что мне было интересно представить, какое выражение появилось бы на его красивом лице, если б я зажала это колечко между зубами и потянула.
Остановить свою руку от путешествия в другие укромные местечки своего тела, было сродни подвигу, но я это сделала.
____________
По дороге к Брайанту я купила вино, которое ему нравилось.
‒ Ты потрясающе выглядишь, ‒ открыв дверь, сказал он, а затем подарил мне сладкий приветственный поцелуй.
В это время из кухни раздалось жужжание зуммера, поэтому Брайант поспешил туда, сказав мне идти за ним.
Проходя через комнаты, я рассматривала обстановку. Квартира была чистой, современно обставленной, кое-где на стенах были развешаны картины. Если вспомнить, что прежние мои бойфренды самым лучшим украшением квартиры считали шестидесятидюймовую плазменную панель на стене, прогресс был налицо.
Сняв с кастрюли крышку, Брайант открыл коробку с ригатони (п.п.: паста, изготовленная в виде коротких толстеньких рифленых трубочек) и улыбнулся.
‒ Я умею готовить два блюда: «Ригатони а-ля водка» и «Цыпленок Пармеджано». На нашем первом свидании ты заказывала себе «Пасту Примавера», поэтому я подумал, что ригатони будут самым безопасным выбором.
«Он помнит, что я ела тем вечером? Очень внимательно с его стороны!»
‒ Могу я чем-нибудь помочь? – спустя некоторое время спросила я.
‒ Ты можешь взять два бокала, ‒ Брайант подбородком указал на шкафчик слева от него, одновременно сливая из пасты кипящую воду, ‒ а из холодильника бутылку вина, которую я заранее открыл. Пока я заканчиваю с пастой, ты можешь налить нам вина.
‒ Что-то не так? ‒ спросила я, заметив, что он внимательно наблюдает за тем, как я наполняю бокалы.
‒ Я хочу кое-что сказать тебе, но боюсь, что это покажется тебе каким-то извращением.
‒ Ну, теперь ты просто обязан рассказать мне об этом. ‒ Сделав глоток вина, я передала другой бокал Брайанту.
‒ О’кей. Сегодня, принимая душ, я не мог перестать думать о тебе, о том насколько ты великолепна.
Его признание должно было польстить мне, но вместо этого я чувствовала себя полном дерьмом.
«Пока отличный парень, с которым я встречаюсь, думал обо мне, я ласкала себя, представляя другого мужчину».
‒ Это очень мило. Спасибо. ‒ Я через силу улыбнулась.
Брайант подошел ближе и заправил прядь волос мне за ухо.
‒ Ты действительно мне нравишься, Риз. Ты красивая, умная и пылкая. Я понимаю, еще рано об этом судить, но чувствую, что между нами происходит что-то по-настоящему стоящее. Что-то, что может перерасти в нечто большее.