Холодные объятия

– Да. – Он отпустил мою руку и быстрым кошачьим движением вырвал ампулу из моих пальцев. – Не надо возиться с этой дрянью.
– Почему?
Очень осторожно он положил ампулу обратно в ящик и задвинул его. Выпрямившись, он бросил на меня долгий взгляд.
– Пошли.
Во мне взыграло упрямство, и ноги будто приросли к полу.
– Расскажи мне все, что знаешь.
Зейн обогнул стол и направился к двери.
– Лейла, уйдем отсюда, пока не явился кто-нибудь. Не хватало, чтобы тебя здесь застукали и подняли шум.
Он говорил дело, и, хотя мне по-детски хотелось спорить, я подавила в себе это желание и последовала за ним в библиотеку. Прошмыгнув мимо него, я уселась за стол, пока он закрывал дверь.
Мои глаза расширились, когда я увидела на столе бутылочку с соком, раскрытую книгу и… обертку от теста. Я обрушилась на Зейна.
– Ты съел мое тесто!
Легкая усмешка тронула его губы.
– Может быть.
Я глубоко вздохнула, хватая бутылку с соком.
– Это так несправедливо.
Он наклонился, опершись ладонями на край стола, и наши глаза оказались на одном уровне.
– Утром я принесу тебе свежую порцию.
– Не забудь, – проворчала я, как сварливая старуха. Сейчас, когда он стоял так близко, я могла думать только о том, что сказала Даника, и во мне снова проснулись грязные фантазии, которые и выгнали меня из постели. Я отпрянула от стола.
Наблюдая за мной, он удивленно вскинул брови.
– Ты сегодня в очаровательном настроении.
Я пожала плечами, разглядывая его из угла комнаты. Плюхнувшись на диван, скрытый в тени, я поставила бутылку с соком на низкий столик.
– Так ты расскажешь мне про кровяной корень?
– Это трава.
Я схватила маленькую подушку и положила ее на колени.
– Это я уже поняла.
– На самом деле довольно опасная штука. – Он подошел к дивану, сел, скинул ботинки и носки. Облокотившись на локоть, он растянулся чуть ли не во весь рост, так что мне пришлось забиться в самый угол. – Она не оказывает сильного воздействия на демонов, разве что вгоняет их в сон. Но может убить человека и вырубить или парализовать Стража на некоторое время.
Мое сердце пропустило удар.
– Зачем Эбботу понадобилось такое зелье?
– Я не знаю. Бутылка выглядела древней. Так же, как многие другие из его коллекции. Должно быть, он приберег ее на случай, если придется усмирять какого-нибудь Стража, вышедшего из-под контроля. Как с Ильей тогда… – Он умолк, опуская взгляд.
Я слегка напряглась, крепче вцепившись в подушку. Зейн впервые произнес имя моего отца – моего отсутствующего отца. Стража, который спал с Лилит, и, узнав о том, что стал отцом ребенка, пытался этого ребенка убить. Не один раз. Ребенком была я. Эббот остановил его, когда я была совсем маленькой, и теперь я понимала, как мог пригодиться кровяной корень.
– Как бы то ни было, – сказал Зейн, наблюдая за мной. – Я вернулся пораньше, потому что в городе мало что происходит. И я столкнулся с Ротом.
Мне стало не по себе.
– Серьезно?
Он кивнул.
– Думаю, он опять работал ночным маньяком. Нашел меня в «туманном районе» [16] и хотел узнать, как воспринял Эббот историю с Церковью Детей Божьих.
Я заставила себя сохранить невозмутимый вид. Рот мог запросто написать или позвонить мне, чтобы это выяснить. Впрочем, с какой стати?
– Рада слышать, что вы не покалечили друг друга.
– Я бы не сказал, что это был самый приятный разговор. – Зейн поменял позу, упираясь ступней в мое бедро. Я удивленно посмотрела на него. – Что такое? – спросил он, смахивая со лба белокурую прядь волос.
Крепче прижимая к себе подушку, я покачала головой:
– Ничего.
Он откинулся на подлокотник дивана, лениво обхватив затылок ладонью. Мышцы под его тонкой рубашкой пришли в движение.
– Тебя что-то беспокоит.
Иногда я ненавидела Зейна за его проницательность. Порой ему достаточно было посмотреть на меня, вот как сейчас, и у меня возникало такое чувство, будто он мог раскрыть все мои секреты одним только взглядом. Но это не значит, что я годилась для пары.
Зейн вздохнул.
– Сегодня ты весь день избегала меня.
– Нет.
– Не спорь. – Он закрыл глаза, пожимая плечом. – Что-то с тобой не так.
Накручивая на палец длинную прядь волос, я скорчила ему рожу, хотя он и не мог этого заметить.
– Я не избегала тебя. – Чистая ложь. – Это все твоя излишняя подозрительность.
Он приоткрыл один глаз.
– Прошу прощения?
– Ты слышал меня, – сказала я, стараясь скрыть улыбку. – Я тебя не избегала. Просто была очень занята сегодня.
Открылся второй глаз, когда он опустил руку, закидывая ее на спинку дивана. Теперь он был весь внимание.
– Ты сегодня ни черта не делала, целый день сидела в своей комнате и смотрела, как Иззи пытается кусать тебя за ноги.
Я прищурилась.
– Почему ты не могла заснуть?
Я продолжала скручивать волосы в длинный жгут.
– Просто не могла.
Пару минут длилось молчание.
– Я на самом деле рад, что ты еще не спишь. Мне нужно кое о чем с тобой поговорить. Это связано с Ротом. – Он произнес его имя с таким отвращением, будто речь шла о каком-то новом венерическом заболевании.
– Нам обязательно говорить о нем?
– Да. – Он нахмурился. – Прекрати портить волосы.
Мои пальцы замерли, и я опустила руку, хмурясь, как и он.
– Что не так с Ротом?
– Я ему не доверяю. Не только потому, что он демон, но еще… из-за того, что он может или не может значить для тебя. – Его взгляд не отпускал меня. – Он… Впрочем, неважно. Я знаю, что ты будешь видеться с ним в школе, но я не хочу, чтобы вы с ним вдвоем куда-нибудь сбегали.
Мой взгляд посуровел. Вернулось чувство неудовлетворенности, защипало кожу, отчего Бэмби нервно заерзала.
– Да, только об этом и мечтаю.
– Послушай, я не говорю, что ты об этом мечтаешь, но знаю, что тебе хочется разведать как можно больше о Лилин, и не хочу, чтобы ты занималась этим вместе с ним.
Я открыла рот.
– Просто не хочу, чтобы ты еще больше страдала, – добавил он, и я не могла ему возразить. Хотя, пожалуй, я настрадалась вдоволь. Куда больше? Одному Богу известно, что наговорили друг другу Рот и Зейн, и теперь, когда Зейн знал, чего можно ждать от Рота, нетрудно было догадаться, о чем он думает.
Поглядывая на него из-под ресниц, я залюбовалась тем, как он плавно потянулся, словно сытая кошка. Зейн чересчур опекал меня, но это не значило, что он ревновал или был в меня влюблен.
– Но есть еще одна причина, почему я вернулся рано, – протянул он лениво. – Я был уверен, что ты скучаешь по мне.
– Еще чего выдумал. – Я запустила в него подушкой, которую он перехватил в воздухе, прежде чем она приземлилась ему на лицо. – Ни капельки не скучала.
Он положил подушку под голову, не сводя с меня глаз.
– Ты ужасная врушка. – Он даже не представлял себе, что практически повторяет слова Рота, но я не собиралась говорить ему об этом.
– Я не вру.
Его губы дрогнули, как будто он хотел улыбнуться.
– Угу.
Я наклонилась вперед, спихнув его ноги с дивана. Они с грохотом опустились на пол. Зейн закинул их обратно.
– Не хулигань, Букашка Лейла.
Отвернувшись, я сделала глубокий вдох, пытаясь унять растущее беспокойство.
– Не называй меня так. Я уже не маленькая.
– Поверь, я это знаю.
Я повернулась к нему, уже собираясь огрызнуться, но язык будто окаменел. Зейн вовсе не шутил. Черт возьми, он был серьезен как никогда. И этот взгляд из-под опущенных век, его раскрытые губы – они говорили о чем-то, для меня непривычном, но таким я видела его в тот день, когда он зашел в мою спальню и застал меня полураздетой.
Мы уставились друг на друга в молчании. В это мгновение вроде бы ничего не произошло, но сразу все изменилось между нами. Густое напряжение повисло в воздухе, накрывая меня душным одеялом. В приглушенном свете его глаза блестели, как драгоценные сапфиры, вызывая озноб, хотя я чувствовала, что пылаю.