Возвращаясь в рай (ЛП)

комнату в кабинет.
- Я буду спать на диване, - отвечаю ему я, чувствуя себя так, словно я выпрашиваю для
себя место в своем собственном доме. Это не в моем характере.
- Я буду спать на полу, - вмешивается Ленни, очевидно не имеющий проблем с
выпрашиванием. - Если вы не хотите, чтобы я спал в постели с Лией.
Ленни поднимает руки вверх, когда наши головы вскидываются при его последнем
комментарии.
- Просто шутка.
Моя сестра делает шаг вперед и говорит :
- Я пойду, принесу какие-нибудь простыни и одеяла из шкафа в прихожей.
- Хорошо, - говорит папа. - Но вам, мальчики, лучше держать дом в чистоте. Моя жена
ненавидит бардак.
- Понял, - говорю я ему, удивлен, что должен напоминать ему, что “его жена” - это моя
мама. И что она в реабилитационном центре, не здесь.
Громкий звук хлопка Ленни в ладоши заставляет нас всех повернуться к нему.
- Теперь, когда это улажено, - что на ужин?
- Может, нам стоит заказать пиццу - говорит папа, когда он идет наверх. Он всегда
переодевается в джинсы и футболку, после работы. Это его ритуал.
Когда моя сестра и папа за пределами слышимости, я испускаю глубокий медленный
выдох. Я дома.
Не похоже на мой дом. Я бы удивился, если б получил лучший прием в доме у Мэгги. Кого
я разыгрываю? Ее мама выбросила бы меня или вызвала бы полицейских, чтобы бросить
меня назад в тюрьму.
- Твой папа - странный чувак, - говорит Ленни. - Но он мне нравится.
За обедом, когда Ленни извиняется, чтобы пойти в ванную, я спрашиваю
- Так что, я могу пойти навестить маму?
Мой папа кладет свою пиццу.
- Я не думаю так, Калеб.
- Почему бы и нет?
- Потому что она слаба. Я не уверен, что она сможет общаться прямо сейчас.
- Я ее сын, - говорю я сквозь зубы.
- После того, как ты ушел, она сказала, что ты для нее умер.
Я смотрю на свою сестру для подтверждения, но она смотрит в свою тарелку. Гнев
закипает в моих жилах.
- Лия!
Она поднимает голову.
- Что?
Что? Это все, что она может сказать? Я встаю, мой стул скрипит по полу.
- Огромное спасибо, Лия, - вымучено говорю я. - И на том спасибо.
Глава 28.
Мэгги.
Я заглядываю в комнату к маме, когда готовлюсь к двойному свиданию. Она сидит на
кровати, глядя на открытую коробочку с кольцом, которое дал ей Лу. Она не сказала ему
“да”, когда он пришел вчера вечером и сделал предложение, но она не сказала и “нет”.
Она сказала, что ей нужно время, чтобы подумать.
- Ты сказала папе про Лу? - спрашиваю ее.
- Я звонила ему сегодня, - говорит она, ее голос грустный и задумчивый.
- И?
- И… я не знаю, - она пожимает плечами. - Я в замешательстве. Я думала, что знаю, чего
хочу, но когда вчера пришел Лу, он заставил меня задуматься, а теперь.. теперь я просто
запуталась.
Я сижу на кровати рядом с ней и улыбаюсь. Она убирает волосы с моего лица.
- Я так долго думала, что если твой папа вернется, это сделает наши жизни снова
полными.
- Я знаю. Я тоже так думала. Пока не появился Лу.
- Но он не твой отец. Сперва я влюбилась в твоего папу, и я не знаю, смогу ли дать Лу
столько же, сколько и твоему отцу.
- Он любит тебя, мам.
- Я знаю. Но достаточно ли этого?
- Это решать только тебе. Я поддержу любой твой выбор.
- Я просто подумала… ладно, забудь об этом. Не думай ни о чем, повеселись. Я рада, что
ты идешь гулять.
- Я тоже.
Я не ждала с нетерпением сегодняшний вечер, но когда приняла душ и начала
собираться, я почувствовала себя довольной. Довольной не моим загадочным свиданием,
а тем, что я делаю, как и говорила, я двигаюсь дальше.
Иногда движение вперед требует усилий. Иногда это кажется тяжелее, чем есть на самом
деле. Выйти сейчас - это первый шаг к Мэгги Армстронг, которая движется дальше. У меня
может быть хромота, но это не значит, что моя социальная жизнь или личная должны
отсутствовать.
Глубоко вдохнув, я говорю себе, что есть, то есть. Я не могу повернуть время вспять и
отменить аварию. Это случилось. Это то, кто я есть сейчас, нужно принимать это, или все
бросить.
Но когда я смотрю на часы и вижу на них 5:45, я думаю о другом. Я не знаю, готова ли
двигаться дальше. Я не могу представить, как целуюсь с кем-то, кроме Калеба. Я знаю, что
это смешно, но сейчас это так.
В пять минут седьмого, когда я уже с нетерпением и тревогой грызу ногти, раздается
звонок в дверь. Я цепляю улыбку на лицо и открываю дверь. Передо мной стоит Мэтт,
блондинка с короткими волосами и…
- Ни за что! - говорю с улыбкой.
Мой физиотерапевт, Роберт, раскрывает свои объятия для меня.
- Ты же не думала, что я отпущу тебя в Испанию без прощального свидания, не так ли?
Я щурю глаза в сторону Мэтта.
- Ты планировал это с самого начала? - Я спрашиваю его, пока Роберт по-братски
обнимает меня.
- Да. Пристрели меня, но мы хотели сделать тебе сюрприз. Бекка, это -Мегги. Мегги,
Бекка.
В то время как я знакомлюсь с Беккой, Мэтт толкает локтем Роберта.
- Мегги даже накрасилась для тебя. Я еще ни разу не видел ее с макияжем.
Моя мама появляется в холле, притворяясь, словно она всего лишь идет мимо наверх, а
не подгадала время так, что она смогла увидеть, с кем я иду на свидание.
- Роберт? - произносит она, в замешательстве.
Роберт, одетый в модный коричневый спортивного кроя пиджак, чтобы соответствовать
его модным очкам говорит:
- Я не мог позволить Мэгги уехать на целый год без прощального праздника. Она моя пара
на сегодня.
Моя мама знакома с Робертом уже почти два года, с тех пор как он пришел в больницу
после моей операции и был назначен моим личным инструктором по пыткам… я имею в
виду физиотерапевтом. Я часто фантазировала о том, как тяну его торчащие в разные
стороны волосы прямо из головы, когда он не отказался от меня, чего я отчаянно хотела.
Больше, чем один раз я плакала перед ним. Я ненавидела, когда Роберт ожидал, что я
буду напрягаться до предела. Когда я думала, что я не больше не могу согнуть мою ногу,
Роберт заставлял меня продвинуться на один шаг вперед.
В то время я не ценила его, это точно. Нам потребовалось какое-то время, чтобы стать
друзьями. Меня даже развлекали все его истории о девушках, с которыми он ходил на
свидания. Роберт самопровозглашенный холостяк и он говорит, что никогда не
остепенится, потому что ему становится слегка скучно, когда дело касается девушек. Он
говорит, что это также, как то, что он не может есть китайскую еду каждый день, так же он
не может встречаться с одной и той же девушкой и не испытывать сильное желание найти
кого-то другого.
Однажды я сказала ему, что он умрет очень одиноким человеком, и его привлекательная
внешность когда-нибудь потускнеет, но он не казался обеспокоенным. Парень слишком
самоуверен, но я не променяю его ни на что.
После того, как моя мама обнимает Роберта и встречает Мэтта и Бекку, она говорит:
- Вы, молодые люди, можете отсутствовать сколько угодно. Повеселитесь.
Мы решаем пойти в спортивный гриль-бар Дасти. Они подают еду в ресторане, поэтому
пока ты не пьешь, ты можешь быть там, даже если тебе нет двадцати одного года.
Роберту уже двадцать четыре и он заказывает пиво, в то время как остальные из нас
заказывают содовую.
Приятно, что мое первое свидание - это не свидание, так что я не должна быть зациклена
на том, будет ли моя инвалидность проблемой.
- Мэгги, ты делала упражнения на растяжку, которые мы обсудили, прежде чем
отправиться в путешествие этим летом? - спросил Роберт.
Я беру жареный картофель, который мы заказали, и опускаю его в кетчуп.
- Я могу солгать?