Звездная Кровь. Изгой (СИ)

— Так и есть, — кивнул я, сдерживая наползающую на лицо идиотскую улыбку. — Я в Единстве недавно. Моя спасательная капсула была сбита над соляной равниной с гейзерами. Оттуда я попал в Расколотую Пустошь, где на меня напали Имаго. Двигаясь по Пустоши, встретил Отрёкшуюся, она мне, вставила в запястье Стигмат.
— Она?
— Да, она тогда выглядела как обычная женщина…
— Как ты думаешь, Кир, зачем ей было это делать? — задала Клени ещё один вопрос, своим чарующим голосом.
— Не знаю, — признался я. — Сама она мне сообщила, что Имаго-Матерь больше предпочитает поедать людей со Стигматами.
Девушка кивнула и посмотрела мне в глаза так пристально, что я смешался, словно тринадцатилетний юнец.
— Последний вопрос, Кир. Как ты пережил процедуру имплантации и последующую нейротрансформацию?
— Что вы имеете в виду? — уточнил я.
— Это очень болезненная процедура. Её проходят в капсулах Вечного Сна, пока их разум уходит в Вечность, чтобы не умереть и не сойти с ума от боли. Как ты пережил это мучение?
— Мне сложно ответить на этот вопрос, — признался я откровенно. — Незадолго до этого я принял наркотик, созданный специально для того, чтобы расширить боевые возможности организма и притупить болевые ощущения. В себя я пришёл уже в коконе внутри логова…
— Соам говорит, что это была сильная личинка. Ещё немного, и созрела бы. Как тебе на мусорной ступени Восхождения удалось одолеть таких сильных противников, как Отрёкшаяся и Имаго-Матерь.
Я уже не сомневался, что меня подвергают допросу с помощью Рун, но никак не мог перестать умиляться серьёзности Клени.
— При помощи смекалки, — чуть не улыбнулся я. — Пришлось их взрывать.
— Соам сообщил, что Отрёкшаяся уничтожена боевой Руной.
— С ней пришлось сойтись лицом к лицу…
Повисло молчание. Несмотря на то что свой последний вопрос девушка уже задала, она спросила снова:
— Чем ты можешь быть полезен, если нашему Копью придётся вступать в бой?
Я задумался. Действительно. Чем?
— Я вооружён, обучен стрелять…
Ответил и, догадавшись, что эта черноволосая нимфа не такого ответа от меня ожидала, быстро добавил.
— … И у меня есть Руны Ментальной Связи и Алого Шипа.
Расспросы длились ещё с полчаса, но то, что они решили меня взять с собой, было ясно уже после этого ответа, а потом нас с Соамом отпустили спать.
В лагере стояла палатка капрала-ветерана, внутри неё было не так богато и просторно, как в шатре Аугуста, но всё равно уютно. Пол застелен тростниковыми циновками в ярких аляповатых узорах. Стояла походная кровать и сундук. Проблему света он вовсе решил, поставив цилиндр уже мне знакомого фонаря на попа и накрыв его чем-то вроде колпака торшера. Вот и вся обстановка. Но я даже не подумал жаловаться, расстелился прямо на циновках. Мы выпили по паре кружек эля и решился спросить.
— Как думаешь, нормально прошло?
— Нормально, — согласился капрал-ветеран. — Не ожидал я, что Клени начнёт тебе выворачивать мозги, но нормально. Завтра уже пройдёт. Со мной на моём гиппоптере полетишь.
Я кивнул и допил эль. Отличный напиток, хорошая Руна. Надо бы и мне чем-нибудь таким обзавестись.
— Хорошо… Почему ты меня не предупредил о том, что будет допрос?
— Не знал я, что у младшего офицера ван дер Скардар такие интересные Руны имеются. Она в нашем Копье недавно и сам видишь… У нас тут вперемешку дворяне и простые. Мы между собой общаемся, но не очень-то, — он допил свой эль и со стуком впечатал стакан в крышку сундука. — Ван дер Кронк очень сильный и опытный Восходящий. Попасть под его начало мечтают многие. Он многим отказывает, принимает только талантливых и тех кто ему платит за науку. Он тобой заинтересовался.
Я информацию принял к сведенью, но мой путь лежит далеко от копья Аугуста.
— Если бы ты знал, что меня будут допрашивать с помощью Рун, предупредил бы?
— Давай спать, Кир, — хмыкнул Соам. — Завтра сворачиваем лагерь и летим обратно вдоль Чёрного Провала, а это не шутки.
Разговор был окончен. Гостеприимный хозяин захрапел уже минут через пять, а мне сон не никак не шёл. Чтобы не думать о черноволосой бестии и хоть на что-то отвлечься, при помощи вокса я открыл фотографии карты в окне дополненной реальности, а в Атласе попытался найти место, где мы сейчас находимся. Вероятно, я получил неплохое образование в той своей прошлой жизни, которую никак до сих пор не могу вспомнить. Потому что у меня получилось приблизительно найти и координаты упавшей капсулы, больше всего на эту роль подходила Равнина Гейзеров, и Расколотую Пустошь, и даже Мёртвый Лес я тоже нашёл. Единственное, что меня смущало, так это то, что мой вокс при попытке вычислить масштаб в километрах выдавал какие-то совсем уж запредельные цифры.
 
Карта называлась «Владения Поднебесного Аркадона», но и прилегающие районы на них были изображены. Я перепроверил расчёты, прогнав их несколько раз и перепроверив единицы измерения. Ошибки не было. Выходило, что, территория, изображённая на карте, как «Земли Поднебесного Аркадона» составляла около восьми с половиной — девяти миллионов квадратных километров. Что, в общем, в голове укладывалось, но было очень много, потому как общая площадь изображённой суши составляла около шестидесяти миллионов квадратных километров. А была изображена не только суша, хоть и преимущественно она. На востоке карты было изображено огромное водное пространство, под названием Отравленный Океан. С запада карту ограничивал тот самый Чёрный Провал, оказавшийся чем-то сродни гигантскому каньону. Вверху на условном севере карты, располагалась граница Малого Круга Жизни Грусандриса. Видимо, это свет этого Игг-Древа едва сюда достаёт. На далёком юге карта заканчивалась у границ Империи Трёх Древ.
Если мне не изменяет память, то площадь в восемь-девять миллионов квадратных километров — это сопоставимо с площадью континента Австралия. Казалось, что зона ответственности Аркадона гигантская. Циклопическая даже. Вот только на карте сильно уступает даже «малому» Кругу Жизни. Да и откровенно говоря населённых пунктов на ней удручающе мало. Зато географических названий навевающих уныние хоть отбавляй. Это не давало забыть, что Поднебесный Аркадон всего лишь малая часть, затерянная на необъятных просторах настолько огромного Единства, что и представить себе такое сложно.
Мой вокс, конечно, без подключения к сети имеет довольно скудные аналитические возможности, тем не менее я склонен был доверять его выводам и расчётам. Они могли иметь погрешность, но в целом были верны.
  
47. Выбор
 
Перед тем как лечь спать, я решил получить награду от Наблюдателя за обнаружение побега погубленного сотни циклов назад Великого Игг-Древа с непроизносимым названием. Это было хорошей идей, потому что, я уже знал, что опомниться не успеешь, как в Единстве закрутит и закружит.
Вот интересно, а Игг-Древо дало побег до или после того, как я убил Имаго-Матерь? Если до того, тогда награда Наблюдателя теряет всякий смысл. Я ничего не совершил такого особенного для того чтобы, казалось бы умершее, Игг-Древо дало побег. Если же наличие Логова каким-то образом мешало ему взойти, тогда да. Тут уже прослеживается некоторая логика.
Выкинув из головы все вопросы, на которые я сейчас точно не получу ответы, открыл сообщение Наблюдателя о награде. На этот раз предлагался выбор из следующих Рун: Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Существо, Руна-Заклинание, Руна-Портал, Руна-Домен, Руна-Сага. Естественно, всё бронзового ранга.
Попытать счастье с заклинанием? Не думаю, что это удачная идея. Я заметил тенденцию, что Наблюдатель при формировании выбора наград каким-то образом учитывает обстоятельства или локацию задания. В моём случае это был гигантский древний полый пень Игг-Древа. Какое заклинание мне предложит Наблюдатель? Способность к укоренению? Фотосинтез? Или способность производить в три раза больше удобрений? Смешно…