О вкусах не спорят, о вкусах кричат

– Гара, – перебила я Гонори, – я хочу, чтобы ты договорилась с самыми лучшими лекарями из больницы о лекарской комиссии для работников архаза. Наши лекари пока еще оформятся и обустроятся…
– Хорошо, магистр.
– Зачем это? – продолжал бухтеть Гонори.
– Чтоб сюрпризов потом не было. Ну-с, начнем работать?
И мы начали. И проработали восемь часов. К концу восьмого часа нас прервали. В лабораторию зашел принц, молча подошел ко мне и, закинув себе на плечо, понес домой, где накормил ужином и уложил спать.
Утром именно он зашел в мою спальню без стука, на часах было семь семнадцать.
– То, что было вчера, – это безобразие, так нельзя поступать. Вы не должны доводить себя до истощения!
Вытащив голову из-под подушки, я спросила:
– Сколько часов в сутки вы с братьями работаете над поисками? Сколько уже не спали?
– Темная знать и тем более императорская семья могут позволить себе не спать несколько суток.
– Судя по вашему виду, вы свои уже давно израсходовали.
– Что вы намерены делать теперь? Работать в саду?
– Да! Испытания проводить!
Вскочив с кровати, я побежала в одной хлопковой сорочке в ванную, оставив принца стоять столбом. Глаза у него были красные.
Выйдя из ванной комнаты, я увидела, что он так и стоит, не шелохнувшись.
– Не могли бы вы выйти?
– Что?
– Выйти. Мне нужно одеться.
– А, да-да… – ответил он и покинул мою комнату.
Странно принц себя ведет, но мне сейчас было не до того. Сегодня был день икс, связанный с садом, и мне не терпелось испытать наше детище.
Сад вокруг резиденции императора раскинулся неплохой, но вполне обычный, да и садом это можно было назвать с натяжкой, скорее, парк, где садовник никогда не бывал. Собрав всех природников, которых отобрал глава их Ордена, я начала совещание. В итоге в парке остались только многовековые деревья различных видов, трава и несколько кустарников, а еще я получила землю, необходимую мне для последующих посадок и снабженную всем необходимым.
Поздравив коллег с прошедшим испытанием и дав указания о выходе на работу, отпустила их с миром, чтобы приступить к работе самой.
Гара перемещалась по саду, давая рабочим указания, что и где сажать согласно плану рассадки, который я вчера составила. Искусник Гонори ползал на четвереньках по всему парку, проводя работу с травой. Теперь она будет фиксировать все передвижения, совершаемые по ней, и все магические действия. Также по команде она будет выделять редкий яд, который будет разъедать одежду и, попадая на кожу, отравлять организм.
Деревьями и кустарниками занималась я. Практически около всех деревьев высадили лианы, которые прикреплялись к стволам и веткам и напрямую зависели от них. Еще я привила им дурманящие средства и подсадила теневых шпионов. Теперь те, кто владеет особым заклинанием или теневым артефактом, могут наблюдать картину, открывающуюся с любого дерева, растущего в парке. Потом по всему периметру высадили самые разнообразные растения.
Растения были хищниками: плотоядными, ядовитыми, ранящими, убивающими. А у мощеных дорожек парка, вдоль которых стояли лавочки и беседки, росли растения, которые могли вывести человека из строя при его агрессивном поведении или по желанию владельца парка, но при этом не причиняли большого вреда. Им ввели генетические коды императорской семьи и мой. Поэтому для флоры только мы являемся хозяевами, которых слушаются и не трогают, остальным же без нас в глубину парка лучше не соваться.
За четыре часа все было сделано.
– Ну как? – спросила я у своих помощников.
– Надо понаблюдать, как будет происходить адаптация, и оповестить всех, что здесь лучше не ходить.
– Гара этим займется и заодно найдет садовников, которые будут ухаживать за растениями. По поводу организационных вопросов обращаться к императрице, все-таки это ее проект, вот пусть она ими и занимается. А я пошла кушать!
В столовой очень удачно собралась вся семья.
– А, Натаниэлла, садись, мы уже думали, что не увидим тебя сегодня за столом, как и вчера. Нельзя доводить себя до такого состояния.
– Приветствую вас! – поздоровалась я со всеми, усаживаясь рядом с Ринтаром. – Зато я закончила основные дела. Ваш сад, Рианон, готов.
И я подробно, не забывая про еду, рассказала, что теперь растет в саду резиденции и как с этим обращаться.
– Все организационные вопросы я оставляю вам.
Рианон только кивнула, она была занята своими мыслями, и они, видимо, приводили ее в немалый восторг.
– Для вас, Ранкор, доклад будет чуть позже.
– Прекрасно, – ответил император, тоже что-то сосредоточенно обдумывая, видимо подыскивая применение моим прекрасным цветочкам.
Дети императорской четы все как один смотрели на меня.
– Знаешь, Ринтар, я начинаю бояться твоей невесты, – сказал Крон, остальные братья закивали.
– У меня в кабинете на стене висит картина, которую она нарисовала в момент гнева. Вот она-то и не позволяет мне расслабляться.
– Вы же не могли повесить это… эту мазню на стену!
– Я вам еще тогда сказал, что ваше произведение мне понравилось больше всех, и не солгал.
Я угрюмо продолжила трапезу, сопя от обиды, а он, положив мне сзади руку на шею, слегка ее погладил. Не будь здесь свидетелей, я воткнула бы ему в руку вилку.
– Это та самая… – начал было Минос.
– Да.
– О!..
Я посмотрела на них исподлобья – а мама всегда говорила, что взгляд у меня тяжелый, – и разговор сразу перетек на другие темы.
После обеда я затребовала обещанную мне личную лабораторию.
– Какую комнату вы хотите?
– Ту, которая находится рядом с моими апартаментами.
– В принципе это возможно, но разумно ли делать лабораторию рядом с жилыми помещениями?
– Поверьте, Ринтар, я зачарую помещение так, что никуда ничего не просочится. И еще, я хочу увидеть досье всех работников архаза, вот список.
Просмотрев его, Темный принц ответил:
– Занесу вам завтра вечером.
– Прекрасно, спасибо.
– Вы сейчас в архаз?
– Ближе к вечеру. Сейчас мне надо заняться личными комнатами.
А заняться действительно было чем. Сначала я замуровала все входы, кроме одного, в новых, только что отведенных мне апартаментах. А потом начала их зачаровывать. Через три часа в моих комнатах и лаборатории можно было устраивать апокалипсис, а мир и не заметил бы. Теперь никакие эксперименты не страшны, никакие прослушивания, и вообще, мои апартаменты – моя крепость, которая выдержит любые осады. Еле дотащившись до ванной, я ополоснулась и, едва моя голова коснулась подушки, заснула. В архаз я так и не попала.
Сон?
Ночью мне снился сон. К моему телу кто-то прикасался, развязывая шнуровку на сорочке, и, скользя пальцами по ее краю, очень, очень нежно ласкал каждый сантиметр кожи, опускаясь ниже по ногам, щиколотке, ступне, а потом – все сначала. Сон ушел так же незаметно, как и появился. Проснувшись, я почувствовала себя отдохнувшей, и я бы подумала, что мне все приснилось, только вот шнуровка на сорочке была завязана не так, как вечером.
Обеспокоенная этим событием, я умылась и оделась на автомате. Ко мне зашла Рона, прервав мои раздумья.
– Простите, магистр, я вчера не приходила к вам. Понимаю, что это не оправдание, но я всю ночь работала и, не дождавшись вашего появления, заснула.
Рассеянно кивнув ее словам, я сказала:
– Рона, мне сегодня потребуется мебель для моей лаборатории в резиденции, красивая и практичная. Еще нужно, чтобы ты перенесла все вещи из моей личной лаборатории в архазе сюда. И мне необходимы стеллажи, штук пять, вот такого типа, – и передала ей пачку бумаг. На лежащем сверху листе имелся схематический рисунок стеллажа.
– В дальнейшем, если у меня будут пожелания, я отправлю к тебе теневого вестника с распоряжением или просьбой прийти, если ты будешь нужна лично. Нет смысла приходить сюда каждый день. Да, на остальных листах списки того, что надо купить.