Прекрасный секрет (ЛП)

 Я кивнула.
 – Нос Стелла, посмотри-ка.
 Подошла официантка с вопросом, не закажем ли мы выпить перед ужином. Мы оба смеялись, а потом встретились взглядами. При упоминании напитков ожила память прошлого вечера.
 Я затаила дыхание.
 – Может, бутылку вина? – быстро изучив винную карту и посмотрев на меня, тихо предложил Найл. Он заказал бутылку пино нуар и вернул ей меню. – А через несколько минут мы закажем, да?
 После того как официантка ушла, на некоторое время он увлеченно разглядывал капельки на своем стакане с водой.
 – Я понимаю, что вчерашний вечер стал сумасшедшим для нас обоих, – сказала я, уже не в состоянии не обращать внимание на присутствие этой темы. – Но, надеюсь, ты не жалеешь. Иначе я бы ужасно себя чувствовала.
 Нахмурившись, он резко поднял голову.
 – Нисколько, – ответил он, и я с облегчением выдохнула. – Ведь это я пришел в твой номер, если ты помнишь.
 Я помню.
 Секунды шли, а он снова смотрел на свои руки и больше ничего не говорил.
 С каждой минутой молчания я не могла не думать: и это все? Я терзала зубами губу, изучая его выражение лица.
 Он сделал успокаивающий вдох, и его смех был немного самоуничижительным.
 – Все это слишком ново для меня, Руби. Прости, если мне требуется время, чтобы найти слова.
 Я хотела быть терпеливой, но эта тишина была пыткой. В рабочих вопросах Найл был хладнокровным и талантливым. Несколько раз он был достаточно расслабленным, чтобы прикоснуться ко мне, но при этом оставался уверенным в себе и властным. Но в такой приватной обстановке, и когда нужно озвучить откровенную мысль – складывалось впечатление, что он не способен к общению. Может, Пиппа была права, и такого рода эмоциональная сдержанность сексуальна только в книгах и фильмах. Сейчас же это настоящее мучение для моего грохочущего пульса.
 – Наверное, это странно, – не в состоянии больше выносить тишину, сказала я. – Делать это. То есть наблюдать за мной.
Господи.
 Он смотрит на меня, ожидая, куда я клоню. Черт, я и сама хотела бы знать.
 – С кем-то совсем другим, и после развода, – болтала без умолку я. – Или просто вернуться в строй… Вот таким образом. Со мной.
Блин, выражаясь футбольным языком, я затискала мяч, он взорвался, и стадион загорелся.
 Он провел пальцем по брови и слегка улыбнулся.
 – Вернуться в строй, – повторил он. – Не уверен, что все сделанное мной после развода можно так назвать.
 К нашему столику подошла официантка принять заказ, и мы оба открыли меню, быстро его просматривая.
 Я заказала первое попавшееся сочетание букв, которые смогла связно произнести:
 – Я буду лосося.
 Найл безучастно пробежал глазами по меню, после чего захлопнул и отдал его ей, рассеянно сказав:
 – Стейк, – официантка уже приготовилась перечислять возможные варианты, но он мягко оборвал ее: – На гарнир – что вы порекомендуете. Средней прожарки, пожалуйста.
 Мы терпеливо дождались ее ухода и встретились взглядами.
 – На чем мы остановились? – спросил он.
 – Мы обсуждали смысл слов «вернуться в строй».
 Он засмеялся.
 – Точно.
 – Ты не часто ходил на свидания?
 Раздумывая над этим, Найл поправил приборы и вытер каплю конденсата со своего стакана.
 – Нет.
 – Почему? Ты великолепен и успешен. Ты… – я остановилась, молясь, чтобы кто-нибудь залепил мне рот скотчем. – Давай просто подведем итог: ты находка.
 Он хохотнул.
 – В действительности я никогда, то есть я знаю, что не… Но я никогда не сказал бы о себе таким образом.
 Он что, издевается? 
 – Наверное, ты шутишь. Ты в зеркало смотрелся? Слышал, как говоришь? Думаю, мне стоит позвать официантку обратно, чтобы ты просто зачитал ей меню. Не сомневаюсь, она сделает тебе предложение, до того как ты минуешь салаты.
 Когда он улыбнулся, одна его ямочка бесстыдно флиртовала со мной.
 – Тебе понравился вчерашний вечер? – спросил он.
 А. Ну вот и оно. 
 – Уверена, мы с тобой оба знаем, что он мне понравился, – стараясь не обращать на заливающий щеки румянец, я продолжила о более важном: – Но сегодня, когда ты касался меня и… – я глотнула вина, ощутив, как внезапно пересохло во рту. – Не представляю, где весь день была твоя голова.
 – Я тоже не знаю, где она была, – признался он. – Мое тело словно толкало меня вперед, но сам я все еще не мог решиться. Не потому что я не увлечен тобой. Наоборот – и, надеюсь, это очевидно. Но не уверен, что могу доверять своим способностям строить отношения.
 – Есть только один способ узнать, – честно ответила я. – Не думаю, что здесь я как-то превзошла тебя. Кроме того, ты был женат более десяти лет. По идее, ты должен был сделать что-то правильно.
 – Боюсь, даже тогда, когда мы с Порцией были вместе, это было не всегда… – он замолчал, прежде чем прочистить горло и продолжить. – С Порцией у меня было чувство, что я делал что-то не так.
Что она с ним сделала? Я представила себе гладко зачесанные прямые светлые волосы, лицо с заостренными чертами и постоянно недовольное выражение лица. И муж, который думал, что он всегда все делал не так.
 – Что ж, для начала, ее зовут Порция.
 Он слегка улыбнулся, подтверждая.
 – Мы нашли с ней некий ежедневный ритм жизни. Нечто тихое и предсказуемое, – он сделал глоток вина. – Но с тобой, когда мне все кажется таким значительным и неодолимым… И тогда я после этого в одиночестве обнаружил себя все усложняющим и сбитым с толку.
 Боже, он был таким восхитительно щепетильным, что я с трудом могла это выдержать. Я видела эти проблески, каким забавным он мог быть – когда поймал меня в коридоре отеля, делал селфи на фоне Радио Сити или рассказывал о своей племяннице – ему просто нужно немного расслабиться.
 – Думаю, для нас обоих лучше, когда мы оба ничего не усложняем. Когда только мы вдвоем, это по-настоящему хорошо.
 – Согласен. Тем не менее… в вопросах интимности я не так опытен. Так что…
 – Ты имеешь в виду секс, – стараясь говорить без обиняков, уточнила я.
 Он покачал головой, и по его губам скользнула терпеливая и довольная улыбка.
 – Не только секс. Интимность выходит за его пределы. Вчера мы не занимались сексом, но это был один из самых откровенных и интимных переживаний в моей жизни. Я все еще чувствую некоторое послевкусие.
 Затаив дыхание, я медленно кивнула. Значит, он понимает, насколько отличающимся был тот вечер, насколько глубже он ощущался, чем простое кувыркание в отельной кровати.
 Почесывая подбородок, он рассматривал свой бокал.
 – Ты увидишь, – осторожно начал он, – что многое из этого для тебя будет ново, если ты привыкла обсуждать, какие будут отношения или как они продолжатся. Но, как правило, это и для меня непривычно. Порция решила, что мы должны быть вместе, и мы были. После чего мы с ней говорили скорее о погоде, нежели об эмоциях. Что касается секса… затрагивать эту тему было просто неслыханно. И тот факт, что мы с тобой сидим тут и обсуждаем, что сделали вчера – при этом по-настоящему не целовались и не касались друг друга – это для меня настоящее откровение.
 – В хорошем смысле? – не в состоянии скрыть надежду в голосе, спросила я.
 – В хорошем, – согласился он, медленно кивая. – Мне нравится быть с тобой. Просто я хочу должным образом это изучить, – он сделал паузу и встретился со мной взглядом. – Мы были довольно откровенными, еще не зная друг друга.
 Проглотив тяжелый комок в горле, я кивнула. И почувствовала странный приступ боли, потому что мне казалось, я знала его. Но поразмыслив, поняла, что это правда – меня он еще не знает.
 – Мы можем сделать несколько шагов назад. Узнаем друг друга.
 Качая головой, он пробормотал:
 – В этом все и дело. Не уверен, что хочу двигаться назад, или что мне это нужно. Зачем мне нужно все знать о тебе, чтобы физически наслаждаться друг другом? Ты мне нравишься. Разве этого не достаточно?