Межзвездная Академия(СИ)
– Ну и что дальше? – стараясь говорить спокойно, спросила, с вызовом расправив плечи.
В ту же секунду посреди комнаты вспыхнул ярко-голубой свет, и я увидела появившийся словно из ниоткуда стул. Холодный металлический голос прорезал окружающую тишину:
– Садитесь, мисс Флетчер.
Поежившись, двинулась туда – сердце колотилось так же сильно, как при недавней встрече с гигантской многоножкой. Но я заставила себя усесться на стул, хотя и подозревала, что он может оказаться каким-нибудь пыточным приспособлением. Заерзала, пытаясь устроиться поудобнее, что не слишком-то получалось – более твердого и неудобного стула еще не доводилось видеть. Вообще казалось, что все здесь специально устроено, чтобы сделать условия тестирования максимально некомфортными для абитуриента.
А затем меня без всякой подготовки засыпали градом вопросов, на которые приходилось отвечать, преодолевая неуверенность и нервозность. Причем вопросы иногда были настолько личными и интимными, что на моих щеках вспыхивал румянец. А еще сильно смущало, что невидимый собеседник видит меня, в то время как я его нет.
– Сколько сексуальных партнеров у вас было? – задали мне новый вопрос, прокручивая в очередной раз нож в моей таринской душе, не привыкшей к подобной откровенности.
– Один, – глухо сказала, проклиная все на свете и уже всерьез задумываясь над тем, насколько мне на самом деле нужна учеба в Академии.
– Расскажите о вашем сексуальном опыте. Интересуют малейшие подробности, вплоть до ощущений, зрительных и слуховых образов.
– Зачем вам все это? – не выдержала я.
– Вопросы здесь задаю я, – послышался металлический голос, лишенный даже половой принадлежности. Казалось, что говорю с роботом.
Проклиная все на свете, постаралась ограничиться общими фразами, рассказывая о своем сексуальном опыте. Но проклятый психолог наводящими вопросами заставлял углубляться в пережитое, вспоминать мельчайшие детали. Единственное, что я посчитала своей победой, так это то, что так и не открыла, кем на самом деле был мой сексуальный партнер. Солгала, сказав, что речь о человеке, просто жестоком и не склонном к сантиментам.
Странно, но вспоминая детали, не связанные с самим процессом, я смогла эмоционально отгородиться от него. Говорила о том, какого цвета была кровать, обстановка в помещении, что было надето на мне и партнере, особенности его телосложения и прочее. К концу этого допроса даже немного успокоилась и почувствовала себя увереннее. Да и вопросы стали более невинными, хотя и до сих пор непонятными.
Без всяких предисловий перед глазами возник голографический экран компьютера, и мне холодно заявили:
– Перед вами тест на интеллект. У вас будет час, чтобы пройти его. Время пошло.
Появилось первое задание, и я в полном ошеломлении постаралась переключиться на него. После пережитого душевного стриптиза мне не дали даже передышки, чтобы прийти в себя. М-да, теперь я понимаю, почему отбор в Академию пройти не так просто! Нужно уметь быстро переключаться, отбрасывать эмоции и личные переживания, адаптироваться в рекордные сроки к любой ситуации. Если это всего лишь тестирование перед поступлением, то что ждет во время самой учебы? Боюсь даже представить!
Но у меня не было времени, чтобы предаваться рефлексии и рассуждать о тяготах жизни тех, кто решил связать свою жизнь с корпорацией «Корн». На счету каждая секунда. Нужно показать все, на что я способна. Полностью сосредоточившись на поставленной задаче, погрузилась в прохождение теста, призванного выявить мой интеллектуальный потенциал. К концу отведенного времени я уже полностью уверилась, что завалила все, что только могла. Трудно было понять, насколько правильно справилась с заданиями, большинство из которых привели в ступор. Настроение настолько упало, что когда раздался голос экзаменатора, сообщившего, что время вышло, я уже просто с хмурым видом ждала вердикта. Обиднее всего казалось то, что пришлось через столько пройти и в итоге остаться ни с чем.
– По результатам теста ваш IQ составляет 140 баллов, – огласил холодный голос.
– И что это значит? – почему-то решив, что это мало, безрадостно спросила, желая лишь удостовериться в очевидном.
– Умеренная одаренность. Очень хороший результат, – неожиданно снизошли до похвалы, и я почувствовала, что улыбаюсь, как полная идиотка, и едва в ладоши не захлопала.
Вспыхнувший передо мной еще один источник голубоватого света осветил вдруг сидящего напротив нанаса, и я с удивлением поняла, что все это время он был рядом. А металлический тон голосу придавал какой-то прибор у его рта. Вот ведь выпендрежники! Но теперь я была настолько окрылена успехом, что даже не обижалась.
– Если бы вы не заявили, что обладаете еще и способностями ментала, – убрав прибор и говоря теперь вполне нормальным, хоть и маловыразительным голосом, сказал иномирянин, – на этом бы тестирование закончилось. Вы нам вполне подходите. Но хотелось бы все же внести ясность и в этом пункте. Ведь вы дали понять, что в качестве профильного направления желаете выбрать пилотирование космических кораблей этого вида.
– Да, конечно, – кивнула я и постаралась улыбнуться как можно приветливее. Хотя на улыбку нанас не ответил. Интересно, все представители этой расы так скупы на эмоции?
– Тогда вам стоит снять амулет из дардаса.
Последнее я сделала даже с некоторым энтузиазмом. Сильно захотелось посмотреть, что там на самом деле скрывается за маской холодности этого существа. Но меня ожидало разочарование – ментальный щит, который нанас выстроил вокруг своих мыслей и эмоций, не дал ни шанса.
– Вами заявлен второй уровень ментального дара, – проговорил человечек. – Так что попробуем телепатический разговор.
Интересно, стоит ли говорить, что уровень у меня третий? Подумав, решила, что пока не стоит. Пусть это станет моим козырем, если вдруг возникнут проблемы с учебой и нужно будет удержаться в Академии. Это может сыграть в мою пользу.
– Ослабьте ваш ментальный щит, – велел нанас, и я с неохотой сделала это, тут же постаравшись выбросить посторонние мысли из головы. Не хватало еще, чтобы он узнал то, что хотелось бы скрыть.
В следующую секунду услышала в голове голос иномирянина. Он задавал ничего не значащие вопросы, на которые я должна была отвечать так же мысленно. Потом потребовал, чтобы я сама попыталась прочесть его мысли. Теперь, когда он ослабил щит, это оказалось нетрудно. В то же время четко поняла, что нанас тоже тщательно контролирует разум, позволяя увидеть лишь то, что нужно ему. Вот этому мне стоит научиться в первую очередь! Причем довести до автоматизма.
– Я бы тоже это вам советовал, – раздался в голове одобрительный комментарий, и я поняла, что скрыть от нанаса мысли в этот раз не удалось. – Для менталов это умение будет нелишним. Впрочем, как и для остальных. Не стоит, чтобы конкуренты или враги узнали то, что может быть использовано против корпорации.
– Но разве обычный человек без ментального дара сможет настолько скрыть свои мысли? – удивилась я.
– Ему это будет труднее, но все же возможно, – удовлетворил мое любопытство нанас. – Впрочем, когда вам вживят чип, это не будет иметь ключевого значения. При попытках выведать у вас секретную информацию включится защитный механизм.
– А можно подробнее? – насторожилась я. – Что за чип?
– Стандартная процедура, через которую проходят все сотрудники корпорации «Корн». Не беспокойтесь, никакого вреда устройство не причинит. Но поможет корпорации всегда знать о вашем местоположении и оказать содействие в критических ситуациях.
А я вот на это смотрела иначе! Меня что заклеймят, как личную собственность компании? Как-то это не радовало.
– Как только вы перестанете работать на корпорацию, чип у вас извлекут, – нанас, бессовестным образом изучив мои мысли, поспешил успокоить. – Разумеется, предварительно стерев ту информацию, которую запрещено кому-то передавать.