Межзвездная Академия(СИ)
– Знаете, мистер Паркер, – сухо сказала я, – у меня тоже не слишком-то приятный опыт общения с противоположным полом. Но если бы я судила по одному мерзавцу обо всех, то была бы полной идиоткой. Хотите вариться в собственной желчи и видеть в каждой женщине угрозу вашему спокойствию, это только ваши проблемы. Но не стоит вымещать дурное настроение на других. Я подошла к вам только потому, что вы показались мне интересным человеком, с которым было бы приятно поговорить. И если полагаете, что ваша персона вызывает во мне какие-либо другие желания, то вы слишком высокого о себе мнения. А теперь не смею больше нарушать ваше драгоценное уединение. У меня найдется более интересная компания.
Ошеломленный взгляд опешившего Рендала пролился бальзамом на сердце. И пусть я замирала от ужаса из-за того, к каким последствиям может привести моя неосторожная тирада, внутри просыпалось мстительное удовлетворение. Пусть Рендал Паркер не думает, что на нем свет клином сошелся!
– Кэти, все в порядке? – послышался за спиной встревоженный голос Питта, и только тут я вспомнила о том, что в клубе вообще находится кто-то еще, кроме нас с Рендалом.
Перевела растерянный взгляд на парня, уже протягивающего руку к моему плечу. То, что Рендал вдруг перехватит его запястье и сожмет так, что Питт вскрикнет от боли, стало полной неожиданностью как для меня, так и для всех, кто видел эту сцену. Думаю, как и для самого Рендала, поскольку он тут же словно пожалел о том, что сделал, и резко разжал пальцы. Но я успела уловить его взгляд, еще секунду назад устремленный на Питта – тяжелый, гневный. Такой, словно парень покусился на что-то, что он считает своим. И это моментально погасило весь мой гнев и досаду. Может ли такое быть, что Рендал и правда заинтересовался мной, но из-за привычного недоверия к женщинам отталкивает? Именно из-за того, что я привлекаю его больше чем другие? Да нет, глупости. Принимаю желаемое за действительное, вот и все.
В подтверждение последней мысли Рендал поднялся с места и, бросив на меня нечитаемый взгляд, двинулся к выходу. Безумно захотелось кинуться следом, извиниться за все, что наговорила. Но остатки гордости удержали на месте. Повернулась к Питту и, тряхнув головой, проговорила:
– Все нормально. Пойдем к остальным.
– Ваш коктейль! – напомнил бармен, с любопытством наблюдавший за развернувшейся между нами с Рендалом сценой.
Я опять развернулась к стойке, взяла с нее стакан и попыталась залпом выпить, чтобы хоть немного унять волнение. Горло обожгло так, словно глотнула жидкий огонь. Закашлявшись, поставила стакан обратно под раздавшийся смех бармена и Питта.
– Как вы можете пить эту гадость? – с трудом выговорила, когда хоть немного смогла дышать.
Парень только хмыкнул и потащил за собой, по дороге с любопытством спросив:
– А что это только что между вами с Рендом произошло?
– Если так интересно, у него спроси, – огрызнулась я. Похоже, коктейль оказался сверхбыстрого действия, раз я настолько осмелела.
Питт задумчиво глянул на меня, но не стал комментировать. Таким же образом я заткнула рты и остальным приятелям, которые стали расспрашивать о том же. А потом и вовсе заявила, что завтра первый учебный день и я хочу нормально отоспаться. Дафи поднялась следом за мной, невзирая на недовольство Люка, который попытался уговорить ее остаться. Но она все еще играла с ним в оскорбленную добродетель и одарила надменным взглядом, так что парень счел за лучшее не настаивать.
– Арлас, ты с нами? – спросила я у андрана, но та, увлеченная разговором с Даном, даже не сразу поняла, что к ней вообще обращаются. Посмотрела каким-то сияющим непонимающим взглядом, и я только хмыкнула. – Ладно, хорошо тебе провести время!
Она просияла улыбкой и кивнула. Попрощавшись с ребятами, мы с Дафи двинулись к выходу.
– А мне расскажешь? – лукаво спросила мигарка, когда мы уже шли по коридору к нашей квартирке.
– О чем? – притворилась я поленом.
– Что там между тобой и сероглазым красавчиком случилось? Вы так смотрели друг на дружку. Чуть ли не искры сыпались. Роуз едва себе локти не искусала, наблюдая за вами.
– Если честно, сама не знаю, – вздохнула я, покачав головой. – Я, похоже, его оскорбила, и испортила все, что только возможно.
– А мне почему-то кажется, что далеко не факт, что испортила, – многозначительно улыбнулась Дафи. – Но то, что ты его заинтересовала гораздо больше назойливой блондиночки Роуз, так это точно.
– Ты так думаешь? – боясь поверить вспыхнувшей надежде, переспросила я.
– Несомненно. – Помолчав, мигарка добавила: – Сейчас я больше беспокоюсь о нашей Арлас. Она совсем голову потеряла из-за этого ганнера.
– Думаю, он тоже.
– Есть разница, Кэти, – с грустью возразила Дафи. – Он ведь не знает о ней всей правды.
– Я все-таки буду надеяться, что он сможет принять это, – воскликнула я.
– Дай-то бог! – покачала головой мигарка.
Вернувшись в нашу квартиру, мы наскоро приняли душ и завалились спать. Завтра и правда предстоял нелегкий день, так что отдохнуть не мешало. Но погрузиться в сон никак не удавалось. Арлас все не возвращалась, и я невольно испытывала тревогу. С удивлением поняла, что всего за два дня прикипела душой к андрану и мигарке так, словно они стали для меня сестрами. Похоже, Дафи тоже не давало покоя отсутствие Арлас. Я слышала, как она ворочается на своей кровати и вздыхает.
– Ну где ее носит-то? – не выдержала, наконец, она и вскинулась на постели. Включила светильник над своей кроватью и угрюмо уставилась на дверь. – Уже два часа ночи, – глянув на браслет, заметила она.
– Думаю, Арлас просто хорошо проводит время, – попыталась я успокоить мигарку, а заодно и себя.
– Тревожно у меня на душе что-то, – возразила Дафи, и я только вздохнула, испытывая то же самое.
Когда послышался приглушенный щелчок входной двери, мы обе замерли, уставившись в открытый проем спальни. Уже то, что шаги Арлас были какими-то тяжелыми и медленными, словно каждое движение давалось с трудом, лишь усилило нашу тревогу.
Вошедшая Арлас выглядела бледной и словно потухшей. При виде наших встревоженных лиц она постаралась улыбнуться, но получилось жалкое подобие прежней улыбки.
– Что этот гад с тобой сделал? – первой не выдержала Дафи, вскакивая с места и бросаясь к андрану. Обняла за плечи и подвела к свободной кровати, бережно усадила. #287049728 / 01-апр-2017
– Все в порядке, – Арлас постаралась говорить ровным тоном, но в конце ее голос дрогнул, выдавая, что на самом деле это далеко не так. – Девочки, я обязательно все вам расскажу, но только не сейчас, хорошо? Слишком устала.
– Арлас, мы ведь переживаем за тебя, – укоризненно возразила Дафи. – Хочешь, чтобы ночью не уснули, мучаясь догадками?
Она только покачала головой, и по ее взгляду я отчетливо поняла – андран просто не может сейчас говорить о том, что произошло. Держится из последних сил, чтобы не сорваться в истерику. И я решительно поднялась с места, приблизилась к мигарке и увлекла за собой.
– Оставь ее в покое сейчас. Ей это правда нужно.
Арлас посмотрела с благодарностью и, даже не раздеваясь, легла в постель и завернулась в одеяло. Отвернулась к стене, чтобы мы не могли видеть ее лица. Мы с Дафи беспомощно смотрели на напряженную спину подруги. Не знаю, как мигарке, но мне сильно хотелось найти ганнера и хорошенько вытрясти из него дух. Отчетливо понимала, что только он мог довести обычно уравновешенную и спокойную Арлас до такого состояния. Были у меня, конечно, догадки насчет того, что между ними случилось, но подтвердить и опровергнуть их могла только андран. А снимать амулет и пытаться подглядеть правду в ее мыслях было неловко. Казалось чем-то сродни предательству.
Вздохнув, я тоже легла в постель и постаралась все же уснуть. Мама, когда была жива, часто говорила, что наутро все тревоги кажутся не такими мрачными, и что каждый новый день дарит новую надежду. И я очень надеялась, что завтра Арлас найдет в себе силы преодолеть то, что произошло с ней, и пойти дальше.