Парадокс жнеца (СИ)
Переодевшись наконец, и даже не выглядывая в больничный коридор, я открыл окно и спустился на землю по водосточной трубе. Поисково-эвакуационные отряды будут здесь совсем скоро, заходить будут через традиционные входы-выходы, где мне с ними сталкиваться совершенно нежелательно. Нет, если меня обнаружат, трагедией не будет — но вот после того как внесут в базу данных, каждое следующее появление будет опасно. И пусть тотальный контроль снят, но вариант как с Викой, когда ее закрыли в одиночной камере, откуда она уже не вышла, вполне реален.
Спустившись по водосточной трубе, перебежал через небольшой скверик с насыпными дорожками и легко перескочив через больничный забор, быстрым шагом направился прочь. Мглистая пелена привычно густая, видимость не более двух-трех десятков метров. Но двигался вперед я быстро, меняя время на осторожность — пока везло, не встретил никого и ничего.
До моста добрался минут за десять, спустился — съехав по склону в овраг, к заболоченным кустам. Прошел по влажной земле к упавшему дереву надеясь, что Игорь все же оставил мне пистолет. Не сразу — уже успев полностью разочароваться, но нашел: залез рукой в небольшое углубление, нащупал там плотный полиэтилен.
— Ай красавчик! — не удержался я радостного возгласа.
Похоже, где-то одним вещдоком стало меньше — подумал я, доставая из пакета ствол. Глушитель на месте, пистолет незнакомый, что-то из редкого забугорного. Но интуитивно понятно устройство, так что достал магазин, проверил патронник — пустой, щелкнул спуском вхолостую. Видно, что аппарат переделан из газового в боевое, но все работает и выглядит как настоящее.
— Дают осечки, пятьдесят на пятьдесят, — пробормотал я искусственно-усталым голосом.
Ладно, лучше так, чем вообще без оружия. Вставил обратно магазин, дослал патрон в патронник, поставил на предохранитель. Настроение улучшилось — есть места и ситуации, где без оружия ты однозначно корм, а вот с оружием уже заслуживающая внимания личность. Неважно, перед медведем ты, или перед другим охотником.
Засунув пистолет в карман брюк сзади, вернулся и начал карабкаться обратно по крутому склону, изредка цепляясь за стебли крупной травы. Скользко, роса обильная, даже зубастые подошвы проскальзывают на мокрой земле.
Параллельно подъему обдумывал ситуацию, решая в какую сторону идти, чтобы миновать посты поисковиков. Дальше уже видно будет, знаний об этом мире теперь у меня хватает, для того чтобы…
— Вы-то зачем мне тут нужны⁈ — вслух произнес я, не сдержав накатившего раздражения.
Как раз уже выбрался на дорогу и здесь меня приветствовал собачий лай: прямо передо мной стояла группа гоблинов. Они же гончие или homo canes, как их здесь официально называли, человекособаки. К собакам, правда, эти существа отношения не имели никакого,а именование получили из-за манеры речи, больше напоминавшую лай.
Некоторое отношение стоящие передо мной гоблины имели к гоминидам — человекообразным приматам, с которыми нас разделяют пара миллионов лет. Монолиты с нашими дальними предками появились на Альбионе задолго до римлян, и именно эти человекообразные были «хозяевами» планеты, пока римляне не загнали их в резервации.
После, по мере развития цивилизации, римляне изменяли гоминидов как генетически, так и идеологией — создав для них собственный образ как объект поклонения. Поэтому я и не опасался нападения выстроившейся передо мной стаи, слишком велика в этом чужая уверенность, доставшаяся в комплекте со знаниями пустоглазой.
Не нападут, но все равно: гоблины — это плохо, очень плохо. Их не должно было здесь быть. В качестве разведчиков гоблины привлекались обычно только для окружения свежего монолита, постоянное их использование в патрульной и поисковой службе в доктрине Сил Обороны прописано как нежелательное. Но, видимо, после атаки Плети и ухода подразделений Протектората, осваивающие этот монолит части имеют дефицит личного состава, поэтому стаи ищеек здесь и шляются.
Ну вот что теперь делать?
Группа из восьми человекообразных приматов в кожаных доспехах и с копьями уже встали полукругом вокруг меня. Грубые лица, приплюснутые носы, волосы только на темечке — собранные в хвосты, на лысинах светящиеся синим неоном буквы «AQG». Снова эти странные буквы, которых ни я ни Вика…
«Аквисгранум», — раздался вдруг в голове незнакомый мужской голос.
Прозвучал он очень странно — я не его слышал, а как будто звучавшее где-то далеко эхо. Даже не могу уверенно сказать, слышал я его только что, или просто слуховая галлюцинация.
Вожак между тем требовательно, но при этом с уважением что-то снова прогавкал, но я его лай проигнорировал. Так, передо мной сейчас отдельная стая, такие состоят при поисковых отрядах. Обычно рыскают самостоятельно в тумане там, где машины не пройдут.
Присмотрелся к их облику в попытке найти решение и отмечая детали. Хвосты, собранные из круга волос на темечке, у всех короткие, в косы пока не заплетены. Совсем молодые гоблины: длина хвоста или косы как признак, чем дольше живешь, тем длиннее. Когда воин-гоблин теряет честь, хвост или косу ему отрезают; когда он теряет жизнь в ритуальном поединке, победитель отрубает голову и поднимает ее именно за этот хвост, что является признаком уважения к противнику.
Главный в стае опять что-то сказал лающе, уже сопроводив слова жестом, явно предлагая проследовать за ним.
— Да-да, конечно. Бегу уже, волосы назад.
С этими словами я достал из-за пояса пистолет и направил его на вожака стаи. Тот, похоже, прекрасно знал, что такое огнестрельное оружие. Раздался резкий гавк, и стая стремительно разбежалась по сторонам, я даже удивиться не успел.
Один только вожак остался на месте. Не выказывая страха, демонстрируя миролюбие, он вдруг поклонился и не разгибаясь, жестом пригласил меня проследовать за собой.
Да что ж… Да как так-то… Я просто слов нормальных не находил.
Ситуация — хуже не придумаешь. Даже если этого убью, семеро остальных — которые на четырех конечностях бегают быстрее чем я на двух, затаились в тумане вокруг и сразу помчатся за старшими товарищами.
Что делать — непонятно. Черт, черт, черт.
Как обычно, в первоначальном плане все было гладко — вперед и с песней, а сейчас вот покатилось куда-то в зад. Ладно, попробуем вот так — решил я и выстрелил в копье, которое гоблин в руке держал. Стрелял вполне обдуманно — если меня поймают, всегда могу рассказать, что просто испугался странных существ и это будет даже почти правдой.
Попал, так что оружие выскочило из рук вожака стаи. Он явно испугался, откатившись в кусты, а я — на русском и частично немецком пообещав всем устроить капут, фаршмак и шпрехен зи дойч если еще раз увижу, направился прочь.
Все, уже балансирую на грани провала — если считать провалом поимку поисковыми отрядами туманных рейдеров. Несколько гоблинов наверняка уже бегут к ближайшей группе чтобы прогавкать о том, что здесь в лесу вооруженный человек, а остальные скорее всего следуют за мной на отдалении.
Мне оставалось просто уходить как можно быстрее, чтобы покинуть монолит и уйти в леса. Когда вышел навстречу атаки Плети, помню, что несколько лесных языков к границе тумана вплотную примыкали, там если повезет можно будет скрыться от преследования и двинуться в более гостеприимные места.
Забыв об осторожности, двигался вперед быстрым шагом, периодически переходя на бег. Гоблинов вроде не видно, но наверняка рядом, я в этом не сомневался. Совсем скоро туман начал редеть, а потом кончился. Я сразу остановился — потому что передо мной расстилались высокие витки колючей проволоки, ограждающей границу монолита. Спираль Бруно, она же Егоза — просто, дешево, и очень сердито, если не притащил с собой большой ковер или несколько досок. Я не притащил.
— Да как же это все меня за-а-а… забористо радует! — не сдержался я от восклицания.
Не столько из-за колючей проволоки расстроился, хотя сама по себе серьезная неприятность, черт знает, как перелезать. Везет мне, как утопленнику — если с другой стороны города я выходил в иссеченную оврагами местность, заросшую лесом, то здесь чистое поле. Именно тут, недалеко, похоже Вика и появилась во второй раз.