Благословенный 2 (СИ)

— Как это возможно, принц? Ваш дворец, — ведь он не безразмерный?
— Разумеется, нет!
— Ну конечно! Вот и принц Константин подтверждает, что он не безгранично велик, ведь правда, принц, вы это подтверждаете? Значит, однажды мы закончим его осмотр!
Нет, она твёрдо решила меня переспорить. Вот же зараза!
— Вы ошибаетесь, мадемуазель, и я вам докажу сейчас это, как дважды два!
Луиза насмешливо уперла руки в боки, как базарная торговка.
— Ну, попробуйте! Прям с интересом выслушаю ваши доводы!
— Да неужели вы готовы внять голосу разума? Прелестно! Так вот, слушайте моё доказательство: оно просто́, и доступно пониманию даже самых недалеких персон! Вы знаете такого господина Джакомо Гваренги?
Сёстры озадаченно переглянулись.
— Полагаю, он не был нам представлен; хотя, кажется, я что-то такое слышала!
— О, так значит, вас непременно надо с ним познакомить! Это удивительно эксцентричный сеньор, скажу я вам! Только дай ему где-нибудь малую толику городской площади и немножечко денег, так он сразу начинает чего-нибудь строить!
— И что же?Мне дела нет до вашего Гваренги и его манер!
— А то, что этот сеньор имеет обыкновение строить новые помещения нашего дворца быстрее, чем вы можете их осматривать! Поэтому позвольте вас сопроводить в следующие комнаты,иначе мы никогда не покончим с этим делом! Пойдём, Константин Павлович!
Мы с Костиком чинно развернулись и под ручку отправились в следующую залу.
Луиза фыркнула, и сестрички, хихикая, пошли за нами следом.
Мы переместились в картинный зал.
— Извольте видеть, мадам, перед вами картины мастеров итальянского квадроченто. Рафаэль, Микеланджело, Гирландайо, Тициан… Нет, руками это нельзя трогать. Нет, это не копии. Не копии, говорю, и не надо заглядывать за картину! Что вы там собираетесь рассмотреть? Тайный проход в Италию? Теперь пройдёмте сюда, в ложи… кстати, их построил названный мною сеньор Гваренги. Эта ложа Рафаэля. Тициан, «Кающаяся Магдалина». «Дана́я»…
При виде Дана́и девчонки начали хихикать.
— Да, она голая! Но это не смешно. Пойдёмте дальше!
Мы перешли к другим картинам.
— Это Рембрандт. «Возвращение блудного сына». «Флора». «Дана́я». Да, снова Дана́я. И снова голая! Ничего смешного!
— Мы смеёмся над вами, принц Александр! Вы такой серьёзный, это просто уморительно…
— Должен же тут хоть кто-то быть серьёзен, иначе мы никогда не обойдём этот дворец! Вы помните про Гваренги? Этот негодяй не дремлет, превращая деньги нашей Империи в эти чёртовы хоромы!
Так, дурачась, и по всякому поводу устраивая пикировку, мы болтались по Эрмитажу, не осмотрев и трети его, когда нас позвали ужинать.
Разумеется, принцессам продемонстрировали «механические столы», отчего они были в полном восторге.
— Ой, как это здорово! Хотела бы я всегда ужинать за таким столом — простодушно сказала Фике.
— У вас есть на это все шансы! — с улыбкой сказала ей императрица, глядя при этом, однако же, на Луизу, отчего та, отчаянно покраснев, потупила очи в тарелку.
Да, Екатерина иногда бывает поразительно бестактна.
— Хорошо, что мы обратили на это внимание, — пытаясь сгладить неловкость, заговорил я с Элизой. — То, что вы сейчас рассматриваете, называется «Вологодское наместничество». Оно лежит в северной части России. Надо сказать что площадь, им занимаемая,примерно соответствует территории трети Германии.
— Неужели всего одна ваша область имеет площадь, как треть всей Германии? — поразилась принцесса Амалия.
— Именно так, Ваше Высочество, хотя по народонаселению и богатству эти территории, конечно же, несопоставимы. А у вас на тарелке, как я вижу, Московское наместничество!
— О, так у вас целый сервиз изготовлен с картами областей ваших обширных владений? Это замечательно!
— Да, это сервиз с картами разных губерний: рассчитан он на 53 персоны! Притом, как можете видеть, здесь указано не только географические достопримечательности, но и разные промышленные заведения и богатства, к той земле прилежащие. Мы с Константином Павловичем учили географию и природу России по этим тарелкам!
 
— Замечательно! Жалко, что у нас в Бадене такого бы не получилось — кому нужен сервиз на одну персону?
— Ну как же; говорят, именно сейчас входят в моду такие сервизы под названием «эгоист»!
— Изумительный фарфор! — деловито заметила Амалия, аккуратно проводя пальцами с ухоженными ногтями по краю тарелки. — Должно быть, такое великолепие стоит совершенно неприличных денег!
— Совсем нет, — скромно улыбнувшись, отвечала императрица. — Много более стоил мне другой наш сервиз, на 60 персон. Это изумительный голубой Севрский фарфор — я прикажу как-нибудь накрыть на нём! Вот он действительно дорогой — обошёлся мне в 650 тысяч ливров!
Все замолчали, потрясённые. На такую сумму можно построить небольшой дворец! А тут тарелки, любая из которых может быть разбита нерадивой прислугой! Но прозвучало это не очень-то вежливо: понятно, что баденцы не имеют возможности покупать посуду даже в десять раз дешёвле.
— Право, жаль, что вы приехали в не самое удачное время года! –заметил шталмейстер Лев Нарышкин, решив, видимо, продолжить разговор в менее меркантильном ключе. — Осенняя погода, конечно, не располагает к прогулкам; между тем Петербург и его окрестности богаты достопримечательностями, прекрасными парками и садами,доставляющими нам отраду весной и летом.
— Уверена, Петербург и сейчас прекрасен! — оправившись от смущения, отвечала Луиза. — Надеюсь, принц Александр покажет нам самые живописные уголки вашей столицы, и не будет притом отговариваться наличием каких-то итальянских маниаков-строителей!
— Это ты про кого это, Сашенька? — изумлённо вскинула на меня глаза Екатерина.
— Пустое! Неудачная шутка. Конечно же, принцесса, я с радостью покажу вам достопримечательности нашего города, если только императрица изволит разрешить это, и погода будет благоприятствовать!
— Конечно, дозволяю! — благосклонно кивнула Екатерина. Только умоляю, не води дам по своим лесопилкам и верфям! У меня так до сих пор все опилки из головы не вытряслись!
 Глава 14 
На следующий день случилось несколько неожиданное для нас с Костей событие — приехали наши родители!
Павел к тому времени уже был коронован, и официально именовался Паулем I. В ожидании постройки дворца в Гельсингфорсе они жили в бывшем доме шведского губернатора. Павел всё так же увлечённо дрессировал своих гатчинцев, называвшихся теперь «русская гвардия», Мария Фёдоровна выбирала интерьеры, и оба решительно не желали возвращаться под опеку доброй матушки Екатерины.
Мы встретились с принцессами после завтрака в большом танцевальном зале. Здесь мы часто играли в воланы — высоченные дворцовые потолки этому очень способствовали. Я встал в пару с Луизой, Константин — с Фредерикой.
Обе они, казалось, были чем-то расстроены. Младшая принцесса выглядела как будто испуганно; стройная Элизе хмурила свой прелестный лобик, будто школьница, нежданно получившая двойку. Несмотря на всю свою грациозную ловкость, сегодня она была очень рассеянна и часто промахивалась по волану, отчего игра постоянно прерывалась.
— Вы чем-то огорчены, Ваше Высочество? — наконец решился спросить я.
Принцессы переглянулись и сначала, видимо не хотели говорить, в чём дело.
— Ах, принц Александр! Принцесса Амалия вчера получила известие, которое очень её огорчило.Сюда едет король Павел с супругой! — наконец в отчаянии выпалила маленькая Фике.
Меня такое заявление немало удивило. Неужели слухи о чудачествах Павла настолько неблагоприятны,что коронованные особы Европы его даже видеть уже не хотят?
— Ну что же в этом такого? Он добрый человек, и совсем не кусается — недоуменно произнес Константин.
— Ах, вы не понимаете! — чуть не плача отвечала Элиза.
— Ну, объясните же нам! — попросил я.
— Маман ни за что бы не приехала, если бы знала, что принц Павел будет здесь! Она считала, что он в Гельсингфорсе!