Несгибаемый. Не буди лихо… (СИ)

- Развяжи.
- Чтобы ты в последнее мгновение что-то вытворил. Вот уж чего не надо. 
Петр выжал сцепление и включил передачу. Посмотрел вокруг. Шофера смотрели то на реку, то на сумасшедшего русского. Сразу видно, что в затею они не верят. Да и не верили изначально. Но… На всякий случай все же решили подъехать сюда, чтобы не оказаться совсем уж дураками. Хм. А кое-кто, так и вовсе подъехал чтобы полюбоваться на зрелище гибели соперников. Успел Петр рассмотреть парочку весьма красноречивых взглядов.
Похрустывая галькой, и пуская из выхлопной трубы черный дым, КАЗ приблизился к кромке воды. Затем, с каждым метром зубатые покрышки начали погружаться в мутную воду, все глубже и глубже. Еще не добрались до середины реки, а они уже полностью скрылись под водой. 
Упругая струя воды толкнула грузовик в борт и кабину, немного протащив автомобиль волоком. Сомнительно, чтобы КАЗ остался на месте, если двигатель заглохнет. Штабс-капитан побледнел, вдруг осознав, что если с грузовиком что-то случится, то у него не будет шанса выкарабкаться из этой передряги. Со связанными руками и ногами не больно-то поплаваешь.
- Ты что творишь?!- Все же не выдержав, в отчаянии выкрикнул он.
- Спокойно, Кеша. Прорвемся,- выворачивая руль сквозь зубы выдавил Петр.
Условия не из лучших, но грузовик все же оказался послушным рулю, и двинулся навстречу и наискось потоку. Сразу же стало легче, пошедшее под углом течение уже не так давило на грузовик. И тот даже пошел как-то бодрее, подпрыгивая на подводных валунах. 
Одно плохо. Уровень воды неуклонно рос. Вот она начала проникать в кабину, не отличающуюся достаточной герметичностью. Странное дело Но Петр отчего-то подумал не о том, что они имеют все шансы вымокнуть до нитки. Куда больше его волновало то, что в пустыне им придется изрядно наглотаться пыли. Н-да. Все же их продукция, это не «Руссо-Балт». Н-да. А ведь можно было постараться. Для себя-то любимого. 
С другой стороны, вроде бы и старались. Может это просто вода выдавила пыльники? Очень может быть. Поток изрядны. И кстати, уже перехлестывает через капот, а они вообще уже сидят по пояс в холодной, мутной воде. 
Штабс-капитан что-то там кричит. Петр сосредоточенно ведет грузовик, уверенно разрезающего водный поток, урча двигателем полностью скрывшимся под водой. Пастухов даже испытал гордость, за свое детище. Все же хороший агрегат вышел у них с Кессенихом. Выше всяческих похвал. Даже если он сейчас заглохнет, то уже показал столько, что никакой супер паровой машине и не снилось.
Наконец вода отступила от лобового стекла. Появился капот. Вот и крылья с фарами. В кабине вода отступает гораздо медленнее, но все же уровень понижается. Противоположный берег все ближе. И наконец КАЗ, выбрался на сушу, орошая ее потоками воды, словно лохматый пес, после купания.
- Ну вот. А ты боялась. Только юбочка помялась. Да животик чуть припух,- с нескрываемым задором выдал Петр, озаряясь веселой улыбкой.
Автомобиль остановился. Но не сам собой, и не по причине заглохшего двигателя. А потому что этого захотел шофер. Выкусите все, кто не верил! Выкусите те, кто приехал на переправу, чтобы насладиться гибелью смельчаков! Они это сделали! И плевать, что один из них выбора был лишен, и вообще проделал это будучи связанным по рукам и ногам.
Петр разрезал путы на Иннокентии, и по шутовски развел руками. 
- Как-то, так. Понимаешь.
- Тебе это просто так с рук не сойдет.
- А мне плевать, Иннокентий Андреевич. Ты тут чтобы делать свое дело. А я свое. «Два три», ответь «Три восемь».
- Слушаю, «Два три»,- тут же отозвался старший экипажа «Чайки».
- Даже не пытайся переправляться. Твой карбюраторный двигатель зальет. Да и легкий ты для такого потока.
- Это я уже понял. Удачи, Петр Викторович.
- Спасибо, Валера. Догоняй.
- Не сомневайтесь. Как только, так сразу.
Потом были поздравления от остальных двух экипажей концерна. И все. Тишина. Даже игнатьевские не проронили ни единого доброго слова. А то как же. Они ведь сюда не просто так выехали, а чтобы взять приз. Все без исключения. А тут кто-то получает солидную фору прямо на старте.
Петр хотел было уже трогать с места, когда в зеркала заднего вида заметил, как один из грузовиков, двинулся по проторенной им дорожке. Хм. Вообще-то, не факт, что дорожка проторена. Совсем не факт. Котлы конечно имеют защитный кожух и теплоизоляцию. Но… Кабина КАЗа вроде как то же была герметичной…
Котел «Марка» рванул едва только вода залила кабину. О том, чтобы там кто-то выжил не могло быть и речи. Такое впечатление, что в грузовик угодил артиллерийский снаряд. Кабину разметало в стороны, а на ее месте вспухло молочно-белое облако пара. Но вот оно истаяло и на месте грузовика… А ничего-то там не осталось. В смысле, конечно что-то есть, но борта кузова так же снесло, а остальное накрыло мутной водой. Словно и не было ничего. Разве только появился новый бурун.
- Царствие им небесное,- разом произнесли Петр и Иннокентий, осеняя себя крестом.
- Теперь ты понимаешь, какое преимущество у нашего двигателя?- Надевая картуз, произнес Петр.
- Да уж. Одна только эта переправа дорогого стоит. Но еще раз попытаешься выкинуть что-либо подобное…
- Не надо мне угрожать, Иннокентий,- отмахнулся Петр.- Я повторяю, мне плевать на ваши игры. Потому что я веду свою. Никто вам не мешал выбрать любой из автомобилей Игнатьева. Разместили бы на нем взвод разведчиков, которые бы в строгости выполняли приказы и предписания. И было бы вам счастье.
- А ты не забыл, что ты являешься нештатным сотрудником контрразведки, а соответственно подпадаешь под эти самые приказы и предписания.
- Не забыл,- с самым серьезным видом кивнул Петр.- Как помню и то, что вы, господа контрразведчики, использовали меня как живца, в то время когда я не имел к вам никакого отношения. А еще, я четко помню при каких обстоятельствах подписал эту клятую бумагу. А вот ты кое-что запамятовал, твое благородие. Я не умею распутывать сложные узлы, а просто разрубаю их.
- Угрожаешь?
- Предупреждаю. И еще, твое благородие. Если вдруг надумаешь от меня избавиться. Ну мало ли, хунхузы случатся по дороге. Так вот, имей ввиду. Не пройдет и суток, как в газетах поднимется шумиха относительно того, что в нашем автомобиле русская разведка перевозит миллион рублей золотом.
- Ты-ы…
- Остынь, Иннокентий Андреевич. Ехать пора. Ну чего ты на меня смотришь? А вы голубчики думали, что я безвольным бараном попрусь на заклание?
- А если и вправду, хунхузы?- Со злым прищуром, произнес Плужников, устроившись на пассажирском сидении.
- А вот это уже сам решай, что тебе дороже. Твоя жизнь или долг,- включая передачу, и пожимая плечами, ответил Петр.
- В смысле?
- А в том и смысле. Защищай меня как Родину мать. Пока я жив, и тайна хранится. Вот так вот, Кеша.
- Н-ну ты и ж-жук, вперехлест, через колено.
- А ты думал, в сказку попал, твое благородие. И, да. Так. На всякий случай. Я ведь воинскую присягу не давал.
Грузовик с трудом преодолевая сопротивление раскисшей пусть и каменистой почвы, выбрался на трассу. Петр не без труда вывернул руль, и автомобиль покатил по грейдеру. Надо бы озаботиться гидроусилителем. Нет, понятно, что рано, и это непременно приведет к удорожанию автомобиля. Но уж для ралли-то, сам бог велел готовить автомобили с особым подходом. Ладно в этом году, все как-то с бухты-барахты. Но уж на следующий, надо обязательно. 
Именно так, и никак иначе. Эти гонки будут ежегодными. Отличная реклама как для ДВСов. Где еще можно вот так воочию противопоставить его паровику. Вон как славно сегодня получилось. Пусть и грешно об этом так говорить, но… На тысячах экранов люди увидят в каких условиях выстоял КАЗ с двигателем внутреннего сгорания, и как взорвался котел паровика. А ведь это только первый день гонок.
- «Три восемь», ответьте «Сто первому»,- послышался в радиостанции голос распорядителя.