29

– Ты там не замерзла? – поинтересовался он, слезая с мотоцикла и помогая мне сойти.
Я помотала головой. Я не сомневалась, что простужусь, как пить дать, но, вообще-то, мне нравилось чувствовать ветер.
– Пойдем, покажу тебе кое-что.
Он зашагал к белому стеклянному зданию, а я сняла шлем, пригладила волосы и поправила платье. Захария постучал в окошко и махнул рукой кому-то внутри.
– Похоже, закрыто, – сказала я.
– Все под контролем, – доверительно сообщил он.
Подойдя к нему, я увидела, что он машет охраннику, а тот указывает куда-то вбок.
– Нельзя уезжать из Филадельфии, не сходив сюда. Плохой бы я был гид, если бы не показал тебе эту штуку.
– А что это? – спросила я.
– Спасибо, Гас, – сказал Захария охраннику, когда тот открыл дверь.
– Можете не торопиться, – отозвался тот.
– Да это же колокол Свободы! – взвизгнула я.
Ну разве можно в это поверить: за все семьдесят пять лет, что я прожила в Филадельфии, я ни разу не видела колокол Свободы? Я весь мир объездила, а свой собственный город толком и не посмотрела. До чего нелепо! Разумеется, я видела его копии в сувенирном магазине в аэропорту, и мне всю жизнь попадались его изображения, но вблизи я не видела его никогда.
Колокол окружало стальное ограждение высотой по пояс, но, когда Захария спросил, Гас сказал, что можно ходить вокруг сколько угодно, только не прикасаться.
– Так со всеми бесценными произведениями искусства: даже жир с кожи рук может им повредить, – объяснила я.
Я говорила, что уже много лет состою в комитете планирования при Художественном музее Филадельфии?
– Так и есть, – кивнул Гас.
– Он больше, чем кажется на картинках, – восхитилась я.
Я подошла поближе, чтобы прочитать надпись на колоколе.
– Видишь, что там? – спросил Захария.
– Слова не могу разобрать. – Я сощурилась (а потом, конечно же, вспомнила, что с моим теперешним зрением на «единицу» щуриться совсем не нужно).
И объявите свободу на земле всем жителям ее.
Лев. 25: 10
По заказу Ассамблеи провинции Пенсильвания
для здания Законодательного собрания в Филадельфии
Пасс и Стоу
Филадельфия
1753
Как же кстати пришлась эта фраза именно в этот момент – как она была созвучна моим мыслям. Колокол Свободы был символом независимости, свободы и независимости от себя самой. Как жаль, что слова не встретились мне прежде, – очень жаль! Интересно, какие еще важные достопримечательности я упустила за эти годы.
Мы еще какое-то время постояли, в молчании взирая на колокол.
– Не понимаю, как так получилось, но спасибо, что привел меня сюда, – сказала я.
– Всегда пожалуйста, – улыбнулся Зак.
– Гас, спасибо, что впустили нас, – поблагодарила я охранника, когда мы выходили.
– Пожалуйста, – отозвался тот.
Пока Гас закрывал за нами дверь, я повернулась к Захарии:
– Как тебе это удалось?
– Я пожертвовал им много денег. Тем, кто делает большие пожертвования, такое позволяется.
– Все, поняла, – ответила я. – К моему другу Говарду «скорая» из пенсильванской больницы приезжала по первому звонку, потому что он много пожертвовал на исследования.
– Так Говард из Филадельфии? – перебил он меня.
– А, ну да, но это было очень давно. Он переехал. – Я сочиняла на ходу. – В Чикаго.
– А сколько же лет ему было, когда он делал такие пожертвования? – поинтересовался Зак, протягивая мне шлем.
– Э-э-э, ну, это его семья жертвовала в основном, – соврала я.
– Вот как. А как его фамилия? Просто мы тут в Филадельфии все друг друга знаем.
– Нет, его семью ты не знаешь, – быстро ответила я, надевая шлем. – Они тоже переехали.
– Ну ладно. – Он наконец сдался. – Ну как, ты вообще голодная?
Какое счастье, что он сменил тему.
 
– Да умираю с голоду! – воскликнула я. – Есть идеи?
– Ну, можно заскочить в какой-нибудь из первоклассных ресторанов в центре, но я думаю, ты будешь не прочь отведать истинно филадельфийской еды.
– Чизстейк! – обрадовалась я. – Ох, сколько лет я не ела чизстейк!
Просто идеально. Разумеется, я бывала во всех этих ресторанах, куда он мог меня повезти.
– Ты следишь за фигурой? – спросил Зак, кидая на меня оценивающий взгляд.
– Нет. – Я покачала головой. – Я холестерина боюсь.
– Вот и умница, – усмехнулся он. – Никогда не рано начинать думать о таких вещах.
– Я, конечно, слежу за фигурой. Но у меня метаболизм хороший. Вот моя… моя… моя сестра пошла в отца. Вечно сидит на диете, хотя, по-моему, она больше говорит о ней, чем соблюдает. Но у нас с Люси не так. Мы можем есть практически все, что захотим.
– Твоей сестре это, наверное, ужасно не нравится.
Я секунду поразмыслила над его словами:
– Знаешь, пожалуй, так и есть.
Забираясь на мотоцикл второй раз в жизни, я думала: что ж, уж если эта махина меня не убила, то и от холестерина в чизстейке ничего не случится.
– Твои слова мне по душе, – сказал он. – Но если тебе предстоит съесть первый чизстейк за много лет, надо, чтобы он был самый лучший!
– В «Джуниорс», на Семнадцатую? – спросила я.
– К «Пэту», на юг!
– Поехали! – воскликнула я, перекрикивая шум заводящегося двигателя, и в следующее мгновение мы уже снова мчали по улице.
Через несколько кварталов мы остановились на светофоре.
– Ты там как? – поинтересовался Захария.
– Если хочешь, можешь прибавить газу!
* * *
– Мне, пожалуйста, сэндвич по-филадельфийски, – обратилась я в окошко заказа, когда мы приехали к кафе.
Человек за перегородкой посмотрел на меня с недоумением.
– Ей с сырной пастой, – вмешался Захария. – Жареный лук будешь?
– Да. – У меня слюнки потекли.
– Тогда с пастой и добавить, – обернулся он к человеку за стойкой. – Два с пастой, добавить, пустой.
– Что ты ему такое сказал? – спросила я, когда мы отошли от окошка.
– Здесь чизстейки заказывают по-особому, – пояснил он. – Я взял нам сэндвичи со стейком и сырной пастой и с жареным луком.
– Ага, это, значит, было «с пастой и добавить». – Я повторила, и он усмехнулся. – Ой, я бы лучше со швейцарским сыром. Может, сказать ему?
Я повернулась было обратно к человеку в окошке.
– О, ни в коем случае. – Зак остановил меня, будто я сказала что-то неподобающее. – Со швейцарским сыром здесь не делают. Нас отсюда вышвырнут.
– Вот оно как! А что значит «пустой»?
– Сэндвич получается лучше, если мякиш из хлеба вынуть.
– О, вот это хитроумно. И калорий меньше. Надо будет сказать сестре, – добавила я.
Хотя, с другой стороны, вообще-то, незачем лишний раз сердить Барбару, заводя разговор на такие темы.
Я схватила ворох салфеток, а Захария нашел нам два места за столиком снаружи. Половину салфеток я отдала ему, а одну разложила на столе перед собой.
– Ух ты, какие мы щепетильные, – с усмешкой сказал он.
– Да, пожалуй, – отозвалась я. – Но кто знает, кто за этим столиком сидел?
– Дельно подмечено, – согласился он и поставил передо мной мой чизстейк, а сам взял салфетку и, расправив, положил ее перед собой с преувеличенной аккуратностью.
Откусывая от своего чизстейка – то есть сэндвича с пастой и «добавить» (между прочим, фантастически вкусного), – я отчаянно старалась не заляпаться жареным луком, брызнувшим с другого конца.
– Не слишком изысканно, но вкусно, – подытожил Захария.
– Лучше и не скажешь, – согласилась я.
– Теперь можешь официально заявить своим друзьям в Чикаго, что ела чизстейк в самом подходящем месте. Думаю, это все равно что у вас сходить в «Джордано»?
– А что это?