Разбитая любовь (ЛП)
— Что ты здесь делаешь? Я думала, ты едешь дальше в Колорадо?
— Так и есть, — он снова окинул меня взглядом, заставив мурашки пробежаться по спине. — Но у меня есть несколько свободных дней, — в течение последних двух месяцев он участвовал в соревнованиях по суперкроссу, оставив позади школу и меня, сдав экзамен для получения аттестата об окончании средней школы во время тура по Штатам.
— Ты же говорил, что не хочешь быть рядом со мной на выпускном, — учитывая, что мемориал его брата-близнеца находится всего в нескольких шагах, я его не винила. Выпускной без Колтона, стоять там без своей второй половины, было бы чем угодно, но не праздником. Я каждый день жила с чувством вины за то, что позволила Колтону сесть за руль в тот вечер; не могу себе представить, что чувствует Хантер. Он никогда не был фанатом старшей школы, он был темной тенью по краям кампуса, делая лишь ровно столько, чтобы окончить ее и уйти. Колтон же, наоборот, был солнцем, вокруг которого все вращалось. Если бы кто-то и должен был быть здесь, то это он.
Я встречалась с Колтоном, но влюбилась в Хантера задолго до того, как поняла это. Мы с Хантером сблизились. Наши чувства подпитывались трудностями, которые нам пришлось пережить, но нас отговаривали все, у кого было хоть какое-то мнение. Кажется, весь город был в отвращении от того, что мы вместе. Я слышала сплетни, от молодых и старых, и беспощадную критику моего характера, моего поведения. Одноклассники называли меня «шлюхой», а старшие жестоко высмеивали. Они больше не видели во мне жертву трагедии, я стала блудницей.
Можно сказать, что чужое мнение не имеет значения, но это чушь. Даже самый сильный человек сломается под гнетом такой жестокости, особенно когда многие нападают из безопасного пространства экранов своих компьютеров.
— Так и есть, — снова повторил Хантер, отталкиваясь от дерева, — Но… — он замолчал, протягивая руку и нежно зарываясь мне в волосы. — Поздравляю, Джейм, — хрипло прошептал он, опуская голову, его взгляд упал на мои губы. — Ты прекрасно выглядишь.
Что такого в нем было? Стоило ему только приблизиться ко мне, я превращалась в лужицу похоти. В моем мозгу ничего не функционировало.
— Хантер… — я прикусила нижнюю губу, бросив взгляд через плечо. — Я не видела тебя больше двух месяцев, почти ничего не слышала от тебя, и ты просто появляешься здесь, как будто ничего не произошло?
Весь город до сих пор говорил о том дождливом дне, когда я, словно с сердцем в руках, бросилась перед его пикапом. В тот миг все казалось идеальным, словно финал фильма с хэппи эндом. Но жизнь — не кино. Она идет дальше, подбрасывая все новые испытания.
Два дня мы купались в блаженстве, не размыкая рук и губ. Но тут Хантеру позвонили — звонок, которого он ждал годами. Участие в профессиональном туре по суперкроссу, стартующем в Лас-Вегасе. Небольшой, но уважаемый спонсор предложил ему рекламировать свой логотип. Это был шанс всей его жизни, и я не могла встать у него на пути. На следующий день он уехал, оставив обещание ежедневных звонков. Это продлилось полторы недели, потом разговоры стали реже. Мои попытки подтянуть учебу и его сумасшедший график с пресс-конференциями и встречами развели нас окончательно. В итоге я чаще общалась с Джонсом, чем с Хантером. После окончания экзаменов Джонс тоже отправился в турне с Хантером, став его и Криса менеджером. Криса, которого Стиви называла «Тарзаном», пригласили в качестве замены, если с кем-то что-то случится. Их жизнь превратилась в ураган, постепенно унося их все дальше от нас.
Во мне росло горькое чувство того, что меня бросили. Приходилось выслушивать сплетни, терпеть издевательства в Интернете от бывших друзей, видеть осуждающие взгляды родителей, когда я произносила его имя, и каждую неделю оттирать со шкафчика оскорбительные надписи.
Мой мир сузился до семьи и Стиви. Все мысли были заняты тем, чтобы уговорить отца отпустить меня в летнюю школу по истории искусств — моей мечте — за границей, в Италии. С неохотой, он согласился. Через две недели я уезжаю.
— Знаю, — прошептал Хантер, сокращая дистанцию. Его знакомый, сексуальный запах, смесь чего-то брутального и чистого, с едва уловимыми нотками любимого мыла, окончательно лишил меня рассудка. — Мне очень жаль. Из-за графика я едва спал, но, если это тебя хоть немного утешит, ты постоянно была в моих мыслях… особенно в душе.
Я смущенно отвела взгляд в сторону, стараясь не рассмеяться, и покачала головой, притворяясь, будто он не был главной звездой и моих мыслей. Несмотря на то, что в его присутствии наша одежда, казалось, сама слетала с нас, мы еще не перешли эту черту, по крайней мере, в реальной жизни. Хотя в моих фантазиях — бесчисленное количество раз.
— Крис вернулся с тобой? — я прочистила горло, пытаясь стереть из головы образы танцующего обнаженного Хантера.
— Ага, — взгляд Хантера переместился через мое плечо на Стиви. — Но не уверен, что его ждет теплый прием.
— Нет, конечно, нет, — фыркнула я. Стиви и Крис были как паук и муха, оба считали себя пауком, но только сильнее запутались в паутине.
Горячий взгляд Хантера снова упал на меня, его голос стал таким тихим, что звучал, как рокот в груди:
— Я скучал по тебе.
Я зажмурилась, опустив голову.
— Это нечестно.
— Никогда не любил играть честно.
— Это уж точно.
— Я остановился у Дага, — каким-то образом он оказался еще ближе, его пальцы скользнули вверх по моим рукам. — Наверное, ты будешь со Стиви сегодня вечером. Крис тоже будет у Дага. Пожалуйста, придите.
Я закусила губу, пытаясь сдержать поток эмоций, которые он вызывал во мне. Моя воля рушилась, как сухие, тонкие крекеры.
— Пожалуйста, Джейм.
— Черт бы тебя побрал, — прошептала я, опустив плечи в знак поражения.
— Это «да»?
— Да, — буркнула я, потирая лоб.
— Спасибо, — его рука нежно коснулась моего подбородка. — Мне нужно навестить Кристу и Коди, но я вернусь домой около девяти. Тогда… до встречи?
Я сглотнула, кивнув в знак согласия. Будь он проклят.
— Еще раз поздравляю с выпуском, — он отступил.
— Технически, это и твой выпускной тоже, — я указала на празднование, происходящее позади нас.
— Нет, — он покачал головой, его взгляд скользнул к мемориалу Колтона, прежде чем вернуться ко мне, омраченный печалью. — Это день моего брата.
Он растворился в тени, исчезнув, как умел это только Хантер Харрис.
Глава 2
Джеймерсон
В половине десятого мой красный джип подъехал к обшарпанному дому Дага. На крыльце стоял старый диван, перила были забиты курящими людьми. Из крошечного дома грохотала музыка, а машины выстроились вдоль улиц.
— Вечеринка? — Стиви склонила голову набок. — Хорошо. Меньше времени придется разговаривать с этим… как там его зовут.
Я хмыкнула и заглушила мотор. Стиви давала прозвища всем своим временным парням в честь диснеевских персонажей, так и не удосужившись узнать их настоящие имена. Но я знала, что Крис особенный, когда прозвище «Тарзан» быстро сменилось его настоящим именем. Эти двое панически боялись серьезных отношений, поэтому и меня, и Хантера шокировало то, что никто из них не бросился наутек. Они были словно наркоманы, привязанные друг к другу, пока Крис не уехал с Хантером. Но верная себе, Стиви изобразила облегчение, когда он ушел, с благодарным вздохом заявив, что рада его отсутствию, и ей теперь не придется его игнорировать, что она, «между прочим, собиралась сделать».
Полная чушь.
Стиви отлично умела давать советы, но принимать их? Совсем другое дело. Она первая бежала от всего серьезного. От всего, что подразумевало чувства, кроме меня. С того момента, как мы встретились на физиотерапии, мы сблизились. Кажется, я была единственной, кого она по-настоящему подпустила к себе, и все равно были вещи, которые она от меня скрывала. Ей нравилось веселиться и жить настоящим, она была из тех, кого все считали хорошими друзьями, но на деле никто ими не был. Вокруг нее была возведена прочная стена, и лишь немногим она позволяла ее преодолеть.