Пятьдесят оттенков синего
Я улыбнулась и кивнула, так как ничего против этой удивительной женщины не имела. Ее сын – это другое дело!
Едва Мария отключилась и голограмма исчезла, драг повел меня вниз. Какой чуткий и культурный мужчина.
– Я молчала, как могла, – решила довести до него я.
– Угу, особенно с фотографиями, – рыкнул начальник. – Зато мама не молчала!
Отчасти я могла понять Уотерстоуна. Мне тоже было бы неприятно, если бы историю моей семьи, а значит, и мою в том числе, рассказали во всех подробностях постороннему человеку. Но он же сам виноват!
– Прекрати вести себя так бесцеремонно! – выдернула я локоть из его захвата.
Уотерстоун глубоко вздохнул, сдерживаясь.
– Просто помолчи, ладно? И конечно, если ты против уходить и хочешь остаться со мной на ночь…
Я не дослушала и, словно за мной гнались злые диплодоки, выбежала из дома.
Когда я, раздосадованная и уставшая, вернулась домой, то обнаружила в квартире Акару, почти полностью обжившуюся. Вещи подруги были частично распакованы, а сама девушка что-то читала с коммуникатора. Ох, а я и забыла, что разрешила ей пожить у меня.
– Привет! Я заказала поесть.
Ну, хоть какая-то польза от гостей. Упав на кровать, я раскинула руки и прикрыла глаза. Хотелось уехать куда-нибудь за множество планет, поселиться в глуши и жить дарами природы. Там-то не водятся синие драги.
При мысли об Уотерстоуне меня вновь начало потряхивать от бешенства. Как же я его ненавижу!
– Алена, у тебя что-то случилось?
Я попыталась успокоиться. Мысль о том, что кто-то узнает о наших с драгом взаимоотношениях, приводила меня в ужас.
– В последнее время ты странно себя ведешь.
– Как? – заинтересовалась я.
– Ну, раньше ты была открытой, улыбчивой, интересовалась работой и немного сплетнями. А сейчас ты часто хмуришься, нервная, замкнутая и постоянно о чем-то думаешь. Это… странно… Поэтому мы и думаем, что у тебя неприятности.
Мы… Значит, не одна чиви заметила мое необычное поведение.
– Просто у меня в последнее время не получаются опыты с вирусами. Я зашла в тупик.
Отчасти это была правда.
– Алена, ты же понимаешь, что можно потратить на исследования всю жизнь и так и не найти решения. Нельзя же так убиваться из-за ерунды.
– Это не ерунда, это важный вопрос, от которого зависят жизни людей. Думаешь, просто так правительство тратит такие большие деньги на исследования?
– Я и не спорю, но и о себе забывать не стоит.
– Не будем о грустном, – перевела разговор я. – Лучше расскажи, что ты читаешь?
– Это о земной магии!
Я мысленно застонала, но изобразила живейший интерес на лице.
– Вот смотри, – показала мне Акара изображение страшной куклы. – Это магия вуду. В ней существует ритуал создания вот такой куклы, с помощью которой можно как навредить человеку, так и влюбить его в себя.
Начинается…
– Нужно лишь правильно нанести имя и отождествлять человека с куклой.
Какой бред!
– Это очень интересно, – закивала я. – Но позволь тебя спросить, зачем тебе нужна эта кукла… вуду?
– Я приворожу Кира.
О, Единый!
Когда я на следующий день пришла на работу, кукла вуду уже не казалась мне глупостью. Наоборот, возможность с ее помощью убить одного драга была невероятно заманчивой.
Войдя в столовую, я собиралась присоединиться к подругам и заказать поесть, когда меня окликнули. Повернувшись, я увидела драга, расположившегося за столиком около окна и поманившего меня пальцем. Хочешь не хочешь, а надо идти.
Присев напротив Уотерстоуна, я, нарушая субординацию, сказала:
– У меня обед, рабочие вопросы нужно обсуждать в рабочее время.
Мое недовольство и неуважение к начальству проигнорировали. И я, и он понимали, что наши отношения изменились и мы ближе, чем просто коллеги. Слишком много знаем друг о друге.
– Тогда зачем?
– У меня к тебе просьба.
Так я и знала!
– Просьба или приказ? – скривилась я.
– Скорее второе, – хмыкнул драг.
– Ну… – процедила я.
– Ты едешь со мной в командировку.
– Что?! Куда?
– В систему Ориона.
Я не представляла, где это находится, и подозревала, что объяснения мне мало о чем скажут, поэтому спросила:
– Зачем?
– Там ты можешь узнать много полезного об области, в которой специализируешься.
Так, значит…
– А теперь истинную причину, почему я еду с тобой.
– Мне нужно, чтобы кто-то выполнял за меня всю бюрократическую работу с отчетами и административными инстанциями.
– У меня сейчас начало нового перспективного эксперимента…
– Перенесешь.
Я заскрежетала зубами.
– И ты думаешь, я поеду?
– А куда ты денешься? – ответил вопросом на вопрос драг и принялся за еду, которую ему принесли.
Я поняла, что разговор закончен.
К своему столу я подходила, строя коварный план, как избежать поездки.
– Что он от тебя хотел? – с горящим взором смотрела на меня Нара.
– Сообщил, что я еду с ним в командировку для повышения квалификации.
– Это тебе-то повышать квалификацию? – удивилась Акара.
Я разделяла ее чувства, но пока не видела выхода.
– Может, он позвал тебя с собой, чтобы ты скрасила ему поездку? – предположила Мира.
Я даже не стала на это отвечать, просто выразительно постучала пальцем по голове. Я-то хорошо знала, для чего он меня позвал: скрасить поездку, но не так, как подумала подруга.
– Тебе везде мерещится любовь, – покачала головой чиви.
Вспоминая рассказ Миры о пристрастиях ее возлюбленного, мне было сложно понять ее романтическое настроение, но каждому свое.
– А куда именно намечается поездка? – полюбопытствовала эйфи.
– На станцию «Орион», – мрачно ответила я.
– Ого! Это один из центров торжества науки! – воскликнула Акара. – Ты ведь постараешься разузнать последние новости в области медицинских инноваций?
– Что у них может быть нового, помимо оптимизатора, который поддерживает тело в тонусе, и регенератора, который заново выращивает в организме износившиеся или покалеченные органы? За исключением груди, – скептически заметила я.
– Земная медицина – самая лучшая в галактике. Ее левое ответвление, то есть приборы, меня мало интересует. Но вот правое – врачи и техника – намного интереснее. Эти люди делают чудеса!
Мы с девочками переглянулись. Акара, как всегда, верна себе.
– Ну, ты едешь в командировку? – с улыбкой спросила Нара.
– Это мы еще посмотрим! – упрямо насупилась я.
Сдалась я не сразу, но после многочисленных споров и препирательств безоговорочная победа осталась за драгом. Он дал мне направление от Центра на прививки и оформил все документы на перелет. Мне же было велено вовремя прибыть в космопорт, иначе мои исследования доделывать будет кто-то другой.
Конечно, Уотерстоун был в своем праве и мог мне приказывать как начальник, ведь летим мы по делам Центра, но я-то знала его истинные мотивы и то, что он мог легко обойтись там без меня. И это знание сводило меня с ума.
Накануне отлета девочки пожелали мне удачи, даже Мира оторвалась от своего кавалера и залетела вечером ко мне домой, чтобы переброситься парой слов. Я попросила Акару не делать глупостей в мое отсутствие, а Нара продолжала на меня странно смотреть. Это беспокоило еще больше.
И вот утром в совершенно «прекрасном» настроении я вовремя прибыла к месту регистрации. Не заметить Уотерстоуна было нельзя. Высокий, внушительный. Присмотревшись, я была готова согласиться с характеристикой, которую дала его мама. Но как только мы встали в очередь, он склонился и прошептал мне на ухо:
– Мне очень живо вспоминается наша встреча в похожем космопорту.
– Мне – нет, – буркнула я, стараясь не обращать на Уотерстоуна внимания.
В этот раз мне предстояло путешествовать в экспрессе дальнего следования. Такие появились совсем недавно, где-то лет сто назад, и были гораздо удобнее больших кораблей. Шаттлы продолжали использовать, чтобы доставлять людей на планеты, а корабли – для более масштабных перелетов, например с командой.