Бывшие. Ты выбрал не нас, босс

Это говорит моя мать? Железная леди Аглая Петровна? Она как будто сама это все переживала. Наверное, так и есть. Только у отца не было выбора, а у Андрея был. И он выбрал не нас.
– Я смотрю, у тебя есть предложение? – догадываюсь, глядя на замолчавшую маму.
– Ты можешь остаться здесь, со мной. Что бы я ни говорила, ты моя дочь, – улыбается, погладив меня по руке. – Но ты можешь поехать в Москву к Серафиме. Там и возможностей больше, а ты можешь в своем этом дизайне хорошо развернуться. Было бы желание, Вероника. Или предпочтешь лежать и захлёбываться слезами? Да, они будут, но их никто не должен видеть. Вой в подушку по ночам, но беззвучно, а утром вставай и покоряй новые вершины.
И снова она права. Видимо, сама так делала, а я и не видела. Москва, тетя Серафима, а мама сможет приезжать к нам… И да, я могу работать на удалёнке, потом отдать ребенка в сад и выйти в офис.
– Я поеду к тете Симе, – недолго я думаю над ответом. – Ты сможешь съездить на квартиру и собрать мои вещи?
– Не волнуйся об этом, – мама сжимает мою ладонь. – Я все решу. И если он до сих пор не позвонил, значит, все к лучшему. Будет больно, но ты справишься, я в этом уверена.
– Я тоже, – киваю. – Ведь я твоя дочь.
Мама вселяет в меня уверенность, но ночи… Такие бесконечно длинные ночи сводят с ума. Ночами тяжелее всего – мысли не дают покоя и ковыряют кровоточащие раны.
 
Глава 5
 
Смотрю, как Костя вылетает из кабинета и почти скатывается по лестнице.
– Что? – спрашиваю одними губами, поймав его взгляд.
Он делает характерный жест ладонью по горлу. Понятно, головы полетят. Когда в кабинет поднимается Пашка, Волков манит меня пальцем к комнате отдыха.
Я поднимаюсь, чтобы узнать, что такого могло произойти и к чему готовиться мне, когда с планшетом в руках ко мне подбегает Катя.
– Ник, смотри, – показывает мне наброски, листая туда-сюда. – Какой шрифт лучше?
Какой к черту шрифт? Так, надо сосредоточиться. Этот проект уже не просто горит, а полыхает. И за него я как раз могу получить нагоняй от нового начальства.
– Оставляй Таймс, – включаюсь в рабочий процесс.
– Ага, – кивает Катька. – Ник, – понижает голос, – как тебе наш новый креативный? Красавчик же.
– Не обратила внимания, – как можно спокойнее отвечаю. – И вообще, – стучу ногтем по планшету, – о работе думай, а не о… новом креативном.
А не о моем бывшем. И рассмотрела же, красавчиком называет. Я не могла взгляд на него поднять, а она… Но надо смириться, потому что в ближайшее время Андрей станет темой номер один в офисе.
– Верните мне Михалыча, – едва ли не с болью в голосе обращается, кажется, к всевышнему Костя, когда я вхожу в комнату отдыха. – Этот Соколовский лютый зверь. Амбиций выше крыши, идей из своей Америки привез, теперь мне часть проектов переделывать. Думаю, всем нам. Так что будем ночевать на работе.
А вот это мне совсем не подходит. Я могу взять кое-какую работу домой, но задерживаться мне нельзя. Детский сад не работает круглосуточно.
– А ты не преувеличиваешь? – спрашиваю с сомнением.
Хотя я не видела Андрея шесть лет. Наверняка он стал другим. Тем более сейчас начальник. Креативный директор. Идей у него всегда было много. И подход к ним был действительно творческим. Наверное, в Лос-Анджелесе смог многое реализовать.
– Это я ещё приуменьшил, – возмущается Волков. – Кстати, а на собрании с тобой что было? Ты сидела белая, потом зеленая. Я думал, в обморок грохнешься.
– Давлением мучаюсь, – серьезно отвечаю и отвожу взгляд.
Костя так пристально меня разглядывает, как будто в самую душу залезть хочет. Увы, я давно туда никого не пускаю, научилась отгораживаться, держать дистанцию.
– А я уже решил, что ты знакома с Соколовским, – пожимает он плечами. – Твою макушку так и сверлил взглядом. Нет, может, у него, конечно, фетиш, да и макушка вполне впечатляющая…
– Костя, не неси чушь, – прерываю его. – Пойдем лучше работать.
– Интересно, что Пашка скажет, – бормочет Волков, выходя в опен спейс.
 
А вот Паши нет намного дольше, чем не было Кости. Ну не съел же его там Андрей. Хотя наверняка многие об этом подумали.
– Ника, обедать идём? – снова подходит ко мне Катя. – Или будешь ждать? – кивает наверх.
– Идём, – поднимаюсь я. – У меня законный обеденный перерыв.
И заодно, даже если сейчас выйдет Паша, я могу оттянуть ещё на полчаса встречу с Андреем.
Черт, опять только при мысли об этом ладони потеют. Но не обрушится же небо мне на голову, не разверзнется же земля под ногами.
Останавливаюсь как вкопанная, не дойдя до лифта пару шагов. А если?..
– Ника, с тобой определенно что-то не то, – замечает Катька. – Да не переживай ты за проекты, у нас все же в порядке. Ну, поправим кое-что, если большому боссу не понравится.
Ох, знала бы она, что не проекты меня сейчас волнуют. Мысль, пришедшая в голову, болью пульсирует в висках и вызывает приступ тошноты.
А если он запросит личные дела сотрудников? Сопоставит даты и поймет…
В столовой вяло ковыряюсь в тарелке, Катька все что-то щебечет. И, конечно, о новом креативном.
– Смотри, отпустил, – кивает она в сторону входа в столовую.
Поднимаю голову и вижу, как появляется хмурый Пашка. Видимо, и ему досталось от Андрея. Заметив, что я на него смотрю, уже отбывший свою пытку арт-директор, кивает мне и, взяв только салат, направляется к нам.
– И тебе работы подкинули? – спрашиваю я, окончательно потеряв аппетит.
– Не так все плохо, как, скорее всего, напел тебе Костик, – ничуть не успокаивает меня Паша. – Он ждёт тебя после обеда.
Ну все, Ника, тянуть больше некуда. Да и незачем… Ничего не говоря, поднимаюсь и под удивлёнными взглядами коллег иду на свою Голгофу.
Будь что будет. У меня, может, тоже амбиции, работу я терять не хочу, поэтому придется смириться с тем, что с Андреем мы будем встречаться.
Опен спейс ещё полупустой, я беру планшет… А руки все равно трясутся. Главное, чтобы голос в нужный момент не подвел.
Андрей не должен видеть, как мне плохо, как меня выбила из колеи наша встреча. Он не должен узнать, как я страдала и сходила с ума, пока он прохлаждался с коктейлем в Голливуде.
Дважды стучу и, выдохнув, нажимаю на ручку. Снова смотрю куда угодно, но только не на Андрея. Не могу пока.
– Добрый день, – киваю, занимая кресло. – Вы ознакомились с проектами, над которыми моя команда сейчас работает?
Включаю планшет, чтобы смотреть на экран. Открываю первый видеофайл…
– Ты так и будешь избегать зрительного контакта? – его голос поднимает все волоски дыбом на моем теле. – Посмотри на меня, Ника.
Он не делает вид, что мы незнакомы. Ну, в принципе, за закрытой дверью кабинета нам и не надо притворяться.
Нехотя отрываю взгляд от планшета и перевожу на Андрея.
«Глупое сердце, не бейся. Все мы обмануты счастьем», – всплывают в голове есенинские строчки.
И теперь мне понятен их смысл. Только глупое сердце грохочет на весь кабинет, когда я снова начинаю тонуть в этих серо-зеленых глазах.
– Ну, здравствуй, Ника, – Андрей улыбается, как будто мы старые знакомые.
– Может, мы вернёмся к работе? – интересуюсь я.
– Расскажи, как ты, – он будто не слышит меня. – Муж? Дети?
Серьезно? Я не понимаю, он издевается или для него на самом деле ничего необычного не произошло? Хотя столько времени прошло… Это только для меня все было как вчера, только мои раны сегодня вновь начали кровоточить. А для Андрея, возможно, прошла целая жизнь, наполненная Штатами, знойными красотками и морем впечатлений.
– Я не обсуждаю свою личную жизнь на работе, – спокойно отвечаю. – Так что давайте перейдем к делу.
Я намеренно обращаюсь к нему на «вы», и Андрей это замечает. Недоволен… Ну что ж, это не мои проблемы.
 
Глава 6
 
Он почти не изменился. Немного другая прическа, лёгкий загар, как будто только из отпуска, морщинки вокруг глаз. А вот между бровей все та же вертикальная складка.