Рысь. Факультет судебной некромантии (СИ)

Я молчала. Мясо перестало казаться таким уж вкусным. Но добавив сметанно-чесночного соуса, я утешилась. Вместе справимся.
- Что там с Иртэ?
- Слухи, - пожал плечами боец. - Она сошлась с Зуром. И получила свое «фи» от гномьей общины. Мол, мы знали, нельзя доверять человечке. Вот я и думаю, захотела выйти из положения. Гномы превыше богов почитают судьбу.
- Еще бы, обвалы в штольнях - явление стабильное, - кивнула Кариса и с наслаждением откусила пряно пахнущего мяса. По пальцам оборотня побежал сок, и она слизнула его языком, забыв про салфетки. Смутилась и отложила выбранный кусок.
- Да. Вот и мнится мне, что она никого подставлять не собиралась. Подмешала сама себе зелье, заметь, столько, сколько нужно. Не обгорела, никаких ожогов. И развела руками: судьба. А тут раз, ты. Подозрительно. А подставить не вышло. Гномы, они медленные, но не тупые. Коварство в личных, не торговых отношениях им не свойственно. Это чисто человеческое желание - быть хорошим для всех.
- Да, - тихо согласилась я.
- Слабо представляю себе эту пару, - заметила Кариса.
- Не дурнее, чем мастер с Рысью. Не в обиду, подруга, но дичь. Вы же разные. Ты начитанный оболтус, он серьезный ученый.
- Но мы же не знаем, что он вытворял на Перевале.
- Под мягкой лапкой герцогини Кошки особо не забалуешь, - покачала головой оборотень. - Я могла бы говорить о ней часами. Но не буду утомлять.
- Вы знакомы? - удивился Вьюга, а я совершенно потеряла нить диалога.
- Не столько, сколько мне хотелось бы. Она предлагала моей матери бежать на Перевал. Туда до сих пор принимают оборотней, бегущих от властной диктатуры Леса. Нам свойственно подчиняться более сильному, - Рис покачала головой, - но иногда этот элемент дает сбой. Леди Данкварт говорит: это эволюция. Она изобрела этот термин. И теорию эволюции.
А у меня возникло жуткое подозрение, что этот термин пришел с Земли.
- Ты чего так побледнела, Рысь? Девять из десяти, что ты понравишься потенциальной свекрови.
- А кто сказал, что я пойду замуж? - удивилась я, - я там уже была, скажу как на духу, не очень там и сладко. Даже если посмотреть на первую супругу.
- Не говори этого мастеру, причинишь боль, - Кариса покачала головой, - большая путаница возникает там, где живет много рас. Традиции и законы смешиваются, создавая противоречивое, нелогичное болото, в котором легко утонуть.
- Я уже давно запуталась, - кивнула я. - И решила жить сама по себе. Условности высшего общества мне больше не подходят, волшебные традиции тоже не всем хороши.
- Так, поели, давайте спать. Не хватало еще между собой перессориться. А я скажу так: мастера ты и правда обидишь, - Вьюга нахмурился, прожевал сыр и продолжил: - рожать детей по договору, очень плохо.
- Это понемногу отходит. У людей, а у нас так и вовсе никогда не было. Понимаешь, высокородные не говорят об этом. Но у вас до сих пор в порядке вещей закрыть жену в поместье, чтобы рожала каждый год. В свое время был целый женский бунт. Ведьмы, имеющие и дар и умение им управлять, объединились.
- И взяли императорский замок штурмом? - восхитилась я.
- И создали Академию-на-болоте, - засмеялась Кариса. - Там до сих пор учатся оборотни и эльфы, люди редко стали туда приезжать. И когда в мир вышли первые обученные ведьмочки, которых было просто не удержать в неволе, появились контракты на вынашивание. Бывает, такие пары живут вместе, но все, что их объединяет - контракт.
- Мужчин это обижает, - кивнул Вьюга.
- Но доверия у ведьм к магам нет, - припечатала Кариса, - нет-нет, да находится очередная волшебница, потерявшая дар в бесконечных родах. Как правило, это всегда вторая жена.
- Как мне повезло, - выдохнула я и хмыкнула про себя: конвейер по производству волшебников «Рысь-01» ушел на переплавку.
Мы не столько спали, сколько медитировали, выжидая, пока день подойдет к концу. Кариса превратилась в волчицу и улеглась на Вьюгу. Последний то притворялся спящим, то начинал что-то вычерчивать в записной книжке.
До вечера я едва не сошла с ума.
- Подъем, - рассмеялся Вьюга и погладил Карису по волчьему уху.
До кладбища мы добирались перебежками. Карету нам Вьюга брать
запретил:
- Слухи пойдут.
- Да кто узнает? - проворчала Кариса.
- Возчик и расскажет, мол, было дело на днях. Странная компашка среди ночи на кладбище отправилась. Ждать нам теперь всадников на четырех мертвых лошадях.
Темное небо, крупная, полная луна. Луна?
- Кариса, как оборотень может забыть про полнолуние?!
- Я не забыла, - удивилась она и повернулась ко мне. На красивом лице фантасмагорично горели желтые волчьи глаза. - Я проигнорировала.
- Какие еще сюрпризы нас ждут?
- Никаких, Рысь, ты начиталась в библиотеке легенд, - фыркнула Рис. - Полнолуние влияет на зелья, артефакты и артефакторов, и оборотней. Но на мужчин больше, чем на женщин. Это я про оборотней.
Богатое кладбище было похоже на маленький город. Не было привычных могил с надгробиями. Только небольшие, стремящиеся ввысь некрополи, окруженные цветами и ровно постриженным кустарником.
- За одной оградой два кладбища, - негромко произнес Вьюга. - Там, с другой стороны, все выглядит иначе. Забавно наблюдать этот переход.
- От посмертной роскоши к посмертной же убогости, - вздохнула я. - Кому нужны эти строения?
- Живым, - пожала плечами Кариса, - не ценив родную кровь при жизни, мы начинаем искупать реальные и воображаемые грехи после смерти близких. Глупо, но действенно.
Кариса уверенно вела нас, оставляя позади заботливо ухоженные участки кладбищенского благополучия. Склеп, перед которым мы остановились, был стар.
- Мне казалось, вы отстроились заново?
- Изнутри. Сама увидишь, - Рис передернула плечами и легко отперла дверь.
Внутри склепа места оказалось больше, чем снаружи. Оно и понятно: если городить такие посмертные квартиры, места станет не хватать. Так и вижу: «Сниму гроб в вашем склепе».
- Ты чего дергаешься? - Вьюга поддержал меня под локоть.
- Нервничаю.
- На Карису посмотри, - укоризненно заметил боец. Я только вздохнула. Мне порой казалось, что у подруги не нервы, а титановые канаты. Посопливила, поревела, встряхнулась и пошла дальше. Я терплю, держу в себе и срываюсь. Эх.
Тело ди-Валль лежало на каменной плите. Запах стоял соответствующий прошедшему времени. Кариса постучала ногтем по пластинке фильтра и начала священнодействовать, то и дело прося посветить. Мы с Вьюгой едва дышали, отворачиваясь и натужно сглатывая. Иногда даже в унисон.
Кариса работала долго. Или нам так казалось - тягучий смрадный воздух склепа околдовывал сознание. Пальцы сводило от холода, сиреневые отсветы плясали на стенах, но ни Рис, ни Вьюга этого не замечали.
- Вовремя пришли, еще немного, и было бы не доказать, - Кариса укладывала в сумку небольшие пузыречки.
- Что там?
- Фрагменты тела ди-Валль. Давайте выйдем на свежий воздух.
Не покидая территории склепа, мы устроились прямо на ступеньках. Вьюга достал флягу с крепленым вином и два серебряных стаканчика. Налил для нас, а себе оставил флягу.
- Она была беременна, - Кариса облизала губы, - ее любовником был человек, не маг. Небогатый, ничем не примечательный воин. Я говорила: ничем хорошим это не кончится. Но кто бы меня послушал.
- Они хотели бежать?
- Идиоты, они собирались пожениться. Он нашел работу, в городской страже, она планировала хорошо показать себя на отработке, после Академии. Когда нас вызвали в Лес. парень погиб на дуэли.
- Вот черт, может, случайность? - Вьюга отпил из фляги и поморщился, боец не любил сладкие вина.
- Его вызвал Ро-кальс, - Кариса допила и протянула бойцу стаканчик, жестом показав, что больше не будет.
- Кто он?
- Подлец, - отрезала оборотень.
- Бесчестный человек, - уточнил Вьюга, - завзятый дуэлянт. Ты платишь, он вызывает обидчика на дуэль и убивает. Мерзавец, но великолепный боец.