Строптивая невеста адвоката

— Вы в курсе, где может лежать завещание? — Я затаила дыхание.
Даже моргнуть не посмела, глядя на пухлого лысого мужичка располагающей наружности. И ничего, что он был ниже меня ростом, главное — это жилье и информация, которыми мне хотелось обладать в равной степени.
— Ничего не знаю, — отмахнулся от меня владелец доходного дома. — Сам до сих пор не понимаю, как я мог продать квартиру Фанни. Она точно ведьма, раз сумела такое провернуть.
Я проглотила смешок, уверенная, что немолодой Арчибальд Дерн наверняка был очарован красотой родственницы. А там и до продажи недалеко было. Наверное, и жениться собирался, только шустрая Фанни не спешила надевать кольцо.
— А насчет завещания можете узнать у адвоката Говарда Дэнвера. Он занимается этим делом и даже должен ко мне заглянуть.
— Говарда Дэнвера? — переспросила я, смутно припоминая это имя.
Кажется, в прошлый раз он тоже помогал Эйдену продать наш дом. А вспомнив это, я еще раз подумала, как права поговорка, что рыбак рыбака видит издалека. Адвокат Дэнвер наверняка такой же негодяй, как и мой братец.
— Его. Спросите у него, раз уж вам так хочется узнать правду.
Словам господина Дерна относительно наследования я не поверила, но решила, что он не единственный, кто может быть в курсе. Опять же, я была благодарна за то, что он предоставил мне ключи от квартирки, расположенной напротив жилья тетушки.
Дважды едва не упала, пока тащила вещи до заветной двери. А когда до нее добралась, чуть не всплакнула от облегчения. Наконец-то!
Сразу ощутила усталость, захотелось спать. Сказалась прошлая бессонная ночь. Однако я решила сначала посетить ванную, потом сходить в булочную и что-нибудь купить, а после разбираться с проблемой.
И я действительно направилась в ванную, но ноги сами понесли меня к двери тетушки. Фанни могла спокойно оставлять ключ под резиновым ковриком, зная, что никто не посмеет войти в ее жилище. К слову, трехкомнатную квартиру с огромной спальней и ванной. И неудивительно, что Арчибальд Дерн скрипел зубами, мысленно подсчитывая, какую арендную плату мог бы брать с постоялицы.
Ключ под ковриком — это хорошо. Надеюсь, когда я попаду в квартиру, меня не приложит никаким заклинанием, а ответ на вопрос сразу найдется. Я очутилась в коридоре, повертела головой по сторонам, однако, кроме меня, здесь присутствовал только паук, свисавший с потолка едва ли не до моего носа.
Недолго думая, я присела и подняла уголок заветного коврика, но ничего не обнаружила. Напряжение, которое скрывалось внутри меня, немного усилилось. Мне нужно, очень нужно попасть в квартиру Фанни! Да где же он, всегда тут лежал!
— Вы что-то потеряли? — Приятный мужской голос за спиной нарушил мои поиски.
Я поняла, что стою на коленях, скатав несчастный коврик в трубочку.
— Вы мне? — Обернулась и тут же встретилась с пронзительными синими глазами высокого незнакомца. Дракона.
Он был похож на любимцев женщин, на тех, чьи изображения пестрели в глянцевых журналах. И все же этот экземпляр значительно отличался от гламурных красавцев: жесткий внимательный взгляд и волевой подбородок указывали на неординарную, лишенную сентиментальности личность. А еще я почувствовала аромат, способный вогнать в экстаз любого парфюмера.
— Вам, — повторил мужчина, даже не собираясь помочь мне подняться. Цепкий взгляд выдавал в нем серьезность намерений и отсутствие желания флиртовать с незнакомой девушкой.
Привлекательности во мне сейчас было ни на медяк, зато прямо на глазах росло желание поддеть дракона. И хоть представители этой расы мстительные, но лебезить я не собиралась.
— Потеряла. — Бросила коврик на место, с сожалением отметив, что ключа тут нет. В щель он упасть тоже не мог, деревянный пол под дверью Фанни был вполне приличным. Значит, ключ утащил братец, в чем я почти не сомневалась.
Поднялась на ноги. Совершенно не стесняясь незнакомца, отряхнула юбку и только потом взглянула на мужчину.
— А вы кто такой?
— Я? — Правый уголок рта дракона дернулся в подобии кривой усмешки. — Адвокат Говард Дэнвер. А вы кто? Полагаю… — Тут собеседник обвел меня цепким взглядом с головы до ног и предположил: — Амалия Лоранс. Я прав?
Не знаю, как этот адвокат выяснил, кто я, и каким путем он это провернул, но на лбу у меня этого точно не написано. Подозреваю, дракон уже побывал у господина Дерна и тот доложил о прибытии меня ненаглядной.
Личность незнакомца сразу вызвала у меня неприязнь.
— А, это вы, — протянула я, ощущая разочарование. И почему негодяев природа часто наделяет внешностью красавцев? — Угадали, мое имя Амалия Лоранс. Вы что-то хотели?
— Я пришел к вам, — «порадовал» меня Говард Дэнвер.
— То есть? — осторожно поинтересовалась я. Поезд прибыл час назад, Оливка не в курсе, а он уже все знает. Совпадение?
Владельцу доходного дома всяко приятнее дружить с адвокатом, чем с какой-то девчонкой, даже если она родственница почившей ведьмы.
— Мой клиент желает выделить вам небольшую сумму из денег, полученных от продажи квартиры Фанни Лоранс.
А вот тут мне захотелось стряхнуть пыль с платья на костюм холеного негодяя.
— Неужели? — скривилась я, даже не пытаясь скрыть эмоции. — Получается, свое наследство тетушка оставила Эйдену?
— Обсуждать будем не здесь. Вы не находите, что место неподходящее? — Дэнвер взглядом указал на коридор, и сразу раздался хлопок двери. Кто-то пытался нас подслушивать.
— И что вы предлагаете? — Я не обольщалась насчет наследства и даже не сомневалась, что брат с этим пронырой попытаются меня обставить. Увы, моих средств не хватило на приличного стряпчего из столицы, а уж с каких денег заплатил Эйден, даже предполагать не буду.
— Завтра в девять утра жду вас в своей конторе. Это на соседней улице, — пояснил Дэнвер и вручил мне визитку, где золотым по белому было написано и имя дракона, и его должность. — Постарайтесь не опаздывать.
Я взглянула на адрес. Действительно, соседняя улица. Можно сказать, пять минут ходьбы, если идти нога за ногу.
— Надеюсь, вы не проспите и явитесь в контору вовремя, — парировала я, чувствуя, как в носу свербит. И причиной тому была не простуда, а элементарная пыль, попавшая во время поисков ключа. — Не люблю, когда опаздывают.
Губы мужчины дрогнули, в его глазах вдруг вспыхнул интерес. Кто-то захотел развлечься за мой счет, только напрасно он так решил. Я, Амалия Лоранс, шуток в свой адрес не понимала и не принимала.
Не дожидаясь, пока дракон со мной попрощается, я прошла мимо него. Да так бы и скрылась в своей квартире, только Дэнвер униматься не собирался. В спину мне донеслось:
— Так что вы тут искали, госпожа Лоранс?
— Искала? — Я обернулась и уставилась на дракона, чье лицо по-прежнему выглядело холеным, а взгляд жестким. — Пожалуй, можно назвать и так. Я хотела вернуть свои деньги. Представляете, золотой выпал из моих рук. Тетушки нет, а я так хотела пожить рядом с ней. Вот у вас есть родня?