Звезда погибели

— Заблудились вчера в нашем лабиринте? — куратор понимающе улыбнулся и продолжил: — Нам надо решить несколько вопросов. Во-первых, фамильяр, — магистр полистал бумаги и достал формуляр регистрации магических сущностей. — С документами всё в порядке: достался от старших родственников. Давайте убедимся, что он вам подчиняется. Можете его проявить?
— Март, — позвала Нейна и посмотрела на волка. Тот зевнул и стал видимым. Призрачно синие всполохи на шерсти как всегда завораживали, а клубящийся огонь в глазах пугал. В непроявленном виде волк выглядел иначе. Безопаснее, привычнее.
— Отлично, — куратор с любопытством рассматривал Марта. — Первый раз вижу такого крупного зверя. У вас, должно быть, большой резерв, чтобы поддерживать его в такой великолепной форме.
«При чём тут резерв?» — Нейна удивилась, но виду не подала. Мать говорила, что фамильяр питается энергией мира, аккумулируя её внутри себя. Но учёный магистр об этом не знал. Может, у мамы с Мартом был другой принцип взаимодействия, который перешёл и к дочери? Новая разработка? Мама много экспериментировала с типовыми схемами и весьма успешно. Выдавать секреты кому попало, в планы девушки не входило, поэтому она просто кивнула и запихала в рот последний кусочек булочки.
— Вы можете скрыть фамильяра, не тратьте силы, — магистр закопался в документы, а Нейна промычала что-то согласное. Март насмешливо оскалился и потускнел, оставшись видимым только хозяйке.
— Теперь решим вопрос с факультетом. Так как вы ещё не определились со специализацией, то вас надо временно прикрепить к одному из направлений, — какие-то очередные бумажки из груды других бумажек мелькнули в руках магистра и легли перед Нейной. — Наверное, лучше всего подойдёт факультет тёмных сил, раз уж вы интересуетесь экзорцизмами, — от такого предложения Нейна подавилась чаем. Только сверхконтроля за действиями ей и не хватало.
— Не-не-не, только не тёмные силы, — судя по изумлённому взгляду куратора, такой резкий отказ требовал объяснений. — Нечисти боюсь. Ужас как. Детская травма, — Нейна посмотрела в глаза куратору, передавая всю степень уверенности в своих словах, и глотнула из пустой чашки.
— Хм, что же, тогда, может, к целителям? Там большой недобор, — Нейна закашлялась повторно. Лечить людей? Да она могла только искренне пожелать им всем сдохнуть. Тупые, злые и жадные.
— Не-не-не, только не к целителям. Крови боюсь. Ужас как.
— Детская травма? — уточнил магистр Дарент и даже не улыбнулся, хотя в глазах плясали смешинки. Нейна закивала.
— Тогда остаются природные отделения, но лучше заранее определиться с родственной стихией, иначе потом будет сложно. Места есть на факультетах воздуха и огня, — бумажки, ещё бумажки. Размножаются они прямо тут на столе, что ли? Перед Нейной положили два свитка с описанием факультетов.
Выбор без выбора: на огненном факультете Эддерли и недоумок из библиотеки, который похабно подмигивал, а у воздушников рыжая зараза с группой поддержки. За что Нейне всё это? Всё же явная неприязнь лучше насмешек, и, тяжело вздохнув, девушка сказала:
— Воздушники, — от прямых нападок её защитит Март. А ещё там на пятом курсе учился новый знакомый Джеймс Беннет, и это делало факультет воздуха как-то роднее.
— Отлично. Записываю вас, — магистр куда-то внёс её фамилию, что-то прошептал, и лишние бумаги вспорхнули и попрятались по шкафам и в ящики стола. Остался только свиток с основным расписанием и листок с указанием места и времени проведения факультатива. — Тогда больше вас не задерживаю. Идите, знакомьтесь с однокурсниками. Данные в информационном поле академии и на табличке вашей комнаты обновились.
Нейна кивнула, попрощалась и послушно отправилась на первую лекцию. Знакомиться ни с кем не хотелось. Наверняка будут смотреть свысока, ведь они прошли процедуру контроля и связали судьбу со стихией, а она нет. Чёрный злой огонь её силы не поддавался: жёг всё, даже металл и камень, не согревал, не приносил света. Наследие проклятой крови. Ничего! Она — Нейна — ещё всем покажет! Начертит «Звезду погибели» и допросит демона. И он ответит ей на все вопросы!
В аудитории все галдели. Преподаватель ещё не пришёл, и адепты сгрудились возле окна, что-то весело обсуждая. Нейна подошла к последней парте и с вызовом положила сумку. Вызов никто не принял. Только несколько человек посмотрели на новенькую, но потом быстро вернулись к обсуждению. Она тоже отвела взгляд, достала тетрадь и перо, развернула свиток-расписание. Получать информацию в браслете было всё ещё сложно и непривычно. Первой шла лекция по истории магии, потом законоведение (не путать с магической юриспруденцией), теория магических потоков, обед и свободное время, а вечером факультатив. Щадяще. Грузить адептов с самого первого дня, видимо, не собирались.
— Эй, как тебя? Аркур? — окликнула знакомая рыжая зараза. Обсуждение у окна закончилось, и все разошлись по своим местам, а она почему-то решила продолжить общаться. Голубая мантия совершенно ей не шла. Отвечать на хамское обращение не хотелось, Нейна и не стала, только бросила презрительный взгляд. — У тебя, значит, есть фамильяр? Хомяк какой-нибудь? — все засмеялись. Что ж, ожидаемо. Но таких было легко поставить на место, сила их пугала. Гораздо сложнее справиться с насмешками.
— Март, — Нейна кивнула фамильяру, и тот материализовался, вызвав изумлённые охи и ахи. — Взять! — волк оскалился и прыгнул. Рыжая заорала, попятилась, но слишком медленно. За миг до столкновения, когда все представили, как челюсти смыкаются на её горле, Март исчез. — Ещё вопросы есть? Нет? Прекрасно.
Тягостную тишину нарушил звонок к началу занятий и приход преподавателя.
    
Глава 4
Нейна Аркур
— Доброе утро, адепты, — проговорил большой грузный магистр Хубер. — Адептка Селина Сталдер, вам нехорошо? — рыжая и правда побледнела, через слой пудры проступили замаскированные веснушки. — Волнуетесь перед первым уроком? Не стоит. Садитесь.
Рыжая Сталдер прошла на своё место во втором ряду, бросив ненавидящий взгляд на обидчицу, и села с брюнеткой, с которой разговаривала во дворе академии. Нейне захотелось «дружески» помахать им рукой, но нарываться ещё больше не стоило.
— Достаём тетради, перья и начинаем записывать, — преподаватель не стал тратить время и сразу же принялся диктовать. — Изначально мир был лишён магии. Изменение реальности было доступно только посредством длительного физического воздействия на предметы и материалы. Но в результате неизвестного катаклизма в мир хлынула энергия иного рода, изменив привычный порядок вещей.
Магия не только изменила уклад жизни, но и дала людям способность пользоваться ею. Появилось много тех, кто получил власть над силой. Люди, обладающие ей, стали называть себя магами. Первоначально магия не имела специализации, а была неким универсальным инструментом, стоит заметить довольно грубым. Со временем выделились четыре направления в соответствии с главенствующими стихиями. Гораздо позже сформировались ещё два ответвления: тёмное, осуществляющее взаимодействие с нечистью, и работающее с тонкими эманациями смерти, и целительское, специализирующееся на излечении и сохранении жизни.