Ловушка для высшего лорда
Я кивнула, задумчиво рассматривая лежащего на столе темноволосого мужчину. Никаких повреждений. По возрасту вроде еще рано ему падать замертво. Определенно тут что-то не так.
— Помогите его раздеть, — обратилась я к двум стражам, которые его внесли, и пока те приводили моего «клиента» в рабочий вид, я занималась описью имеющихся у него при себе вещей.
— В общем, я буду неподалеку, — пообещал оборотень, направляясь к выходу. — Ребята, если что, за дверью. Как закончишь или что интересное найдешь, скажешь, чтобы меня нашли.
— Ладно, — согласилась я, размышляя, что же это за важная личность, раз Аларик так спешит с освидетельствованием.
Наконец все лишние личности вышли, можно спокойно приступить к работе. Не люблю, когда стоят над душой. Первичный внешний осмотр ничего не дал, никаких подозрительных синяков, ран или царапин, так что пора браться за скальпель. Первое осторожное движение в намечающейся линии разреза на грудине вызвало смятение, и скальпель пришлось убрать.
А все потому, что пошла кровь, а этого быть не может. Он же уже умер, сердце остановилось, кровоток прекращен. Или он совсем свежий? Тут, похоже, меньше получаса прошло с момента смерти. Заинтересовавшись подобным феноменом, вернула скальпель к работе. От чего же скончался несчастный? Может, дело в каком-то яде, а значит, стоит сразу заняться анализом крови?
Но не успел скальпель пройти и сантиметра, как тело под моими руками вздрогнуло, и я с ужасом обнаружила, что глаза покойника открыты.
Раздался дикий крик. Не мой, трупа.
Я, словно попав в кошмар, отпрянула от стола и врезалась в столик с инструментами. Под жуткий металлический грохот мы — я, инструменты и столик — повалились на пол.
Раздался еще один вопль. Теперь уже мой.
«Умертвие!» — с отвращением подумала я и, не обращая внимания на боль в руках, отползла к стене. Тело на столе задергалось, как и я, не прекращая орать.
— Идиоты! — разорялся Аларик в коридоре, пока я дрожала в его кресле, грея руки о чашку с успокоительным сбором. — Прежде чем тащить тело в морг, хоть бы удостоверились, что клиент мертв! Вы хоть знаете, что пульс проверяют на шее, а не на запястье?!
— Да он же весь замотан был, где там до шеи-то добираться, — робко пробормотал в свое оправдание первый страж.
— А девчонка не могла проверить, прежде чем скальпелем размахивать? — возмутился второй.
— А ты бы сам в морге пульсы стал щупать? — рявкнул Рик. — На то он и морг, а не больница. В него все же попадают после проверки на живость. Брысь с глаз моих, — пресек возражения оборотень и вернулся ко мне в кабинет, изрядно хлопнув дверью. — Ты как, отошла?
— Не знаю, — пробормотала я. — Я чуть не разрезала живого человека! Это просто ужас какой-то. Как представлю, что я бы ему грудную клетку раскрыла, а там сердце бьется. Мне кажется, я бы прямо на месте в обморок бы грохнулась.
— Да ладно, не преувеличивай, — отмахнулся он, садясь за стол. — Хотя ситуация скверная.
— Не ругайся сильно. Там действительно очень сложно было определить, что он живой. На него кинули мощное парализующее заклинание. Оно сильно затормаживает все процессы в организме, кажется, будто человек умер. Стражи не нащупали бы пульс. Так что мой промах тут тоже есть, могла бы и проверить, — покаялась я. — Но я такого не ожидала! Да ни за что в жизни не догадалась бы проверить на жизнедеятельность только что прибывшее в морг тело.
— Значит, пора заносить в протокол новый пункт: «Проверить, действительно ли труп является трупом, прежде чем приступать к вскрытию», — рассмеялся оборотень.
Тут дверь резко распахнулась, и в кабинет порывисто вошел Бриар. Я съежилась в кресле, надеясь, что меня не заметят.
— Что у вас тут еще произошло? — устало спросил магистр (спасибо высокой спинке кресла, за которой я спряталась).
Аларик начал посвящать его в подробности. Уж не знаю, специально ли, но мое имя не прозвучало, Рик упомянул просто «дежурного специалиста».
Осторожно выглянув из-за спинки, я тут же поймала замученный взгляд магистра.
— Почему, где бы ты ни появилась, начинаются самые невероятные проблемы? — обреченно пробормотал он и, покачав головой, скрылся за дверью.
Я опешила:
— В том, что у вас ожил труп, тоже я виновата? Прямо если где проблема, ищите Касс.
Оборотень лишь рассмеялся:
— Не обижайся. Это он не от злости. Это он переживает.
— Мне от этого не легче, — вздохнув, я вернулась к своей кружке с отваром.
Хотя в его замечании есть резон. Неприятности следуют за мной по пятам…
Первый пункт моего большого плана на выходные был не просто выполнен, а перевыполнен. Проснулась я к тому прекрасному моменту, когда даже совы пообедали, а ранние пташки уже подумывали об ужине. Спасибо стоило сказать коту, который, посмеявшись над моими ночными приключениями, сурово и единовластно постановил, что мне жизненно необходимо отдохнуть, и просто не стал меня будить. А мой организм, дорвавшись до теплой постельки, не будь дурак, даже не подумал проснуться по собственной воле. Так первый день из двух свободных и улетел в небытие. Радовало одно: ответственный хранитель начал потихоньку перетаскивать в библиотеку минимальный набор необходимых вещей: кое-какие зелья, ингредиенты, амулеты, одежду, запасы воды и еще что-то по мелочи. И даже успел проверить нашу прослушку. Споры по поводу чудесного излечения уже начали затихать, и большинство склонялось к мысли, что диагноз поставили ошибочный. Несчастного лечащего врача оштрафовали и успокоились.
На вечер (поздний вечер) у нас было запланировано мероприятие, которое я определила как первостепенное, а именно — установка защиты. Хватит с меня непрошеных гостей. И в связи с тем самым возмутительным визитом возникло еще одно неотложное дело. Быстро приведя себя в порядок, я накорябала записку с предложением встретиться у ворот академии и поболтать. К счастью, ответ не заставил себя ждать.
— Честно говоря, не ожидал, что мое внушение возымеет столь быстрый эффект, — поприветствовал меня Аларик и, подхватив под руку, повел в сторону ближайшей таверны. — Ужинала? Я нет, поэтому общаться предлагаю в уютной компании свежеприготовленного куска мяса.
— Не ужинала, поэтому с удовольствием к тебе присоединюсь, — ответила я. — И прости, что разбиваю твои педагогические надежды, но я пришла с исключительно корыстными целями.
— Ты меня ранила в самое сердце, — изобразил он глубокую обиду на лице. — Но в то же время заинтриговала, так что я тебя прощаю. Только на пустой желудок я серьезные разговоры не веду, так что сначала ужин, а потом твои интриги.
Я с такой постановкой вопроса была вполне согласна. Поспрашивала о семье, детях, прошедших праздниках, что сталось с ожившим трупом и с теми, кто его «живость» упустил. Но вот, наконец, трапеза окончена. Остался только горячий травяной отвар, и мне великодушно позволили перейти к сути дела.
— В чем же состоит твой корыстный интерес?
— Возможно, мой вопрос немного некорректен, — замялась я. — И меня это уже не касается, но все же не могу не поинтересоваться… Что там насчет возобновившихся убийств? Вы уверены, что они связаны с нашим ритуалом? — выпалила я.
Неожиданно мне достался хмурый, но определенно недоуменный взгляд.
— С чего ты взяла, будто убийства возобновились?
Теперь была моя очередь удивленно взирать на собеседника.
— От Бриара! — Я медленно осознавала подставу. — А что, не было убийств?
— Не было, — ответил Рик. — Похоже, Дейм хотел выведать у тебя какую-то информацию. На совесть давил, значит, новыми убийствами, — уверенно констатировал он.
Я чувствовала себя как рыба, выброшенная на берег, — такая же ошарашенная и не понимающая, куда она попала. Магистр мне соврал? Не мне, конечно, жаловаться, но все равно обидно. Лгал он впервые. Умалчивал, недоговаривал — было, а вот обмануть в глаза… это что-то новенькое. Похоже, больше не стоит ждать благородства.