Чужие звезды
Чавкающий звук раздавленной плоти заставил Солдата и остальных поморщится, а некоторых и вовсе отвернуться в сторону. Не каждый сумел пересилить себя и посмотреть на такую смерть. Многие из учеников уже видели, как умирают люди, но одно дело — аккуратная дырочка от бластера и совсем другое — выпирающая кровавыми ошметками человеческая плоть.
Зато девушка в длиннополом сером плаще не отвела взгляда, внимательно разглядывая мое разбитое в кровь лицо. Серые глаза не отрываясь смотрели на меня с любопытством и едва заметным одобрением.
Молодая, чуть старше меня, она своим хладнокровным поведением вызывала законное удивление. Кто же она все-таки такая? Не верилось, что жена или подружка Солдата…
Додумать я не успел, снова перед глазами выскочило интерактивное системное окно с предупреждением:
— «Период работы режима „Стойкий воин“ закончилось».
— «Заимствованные микромашины разрывают временные связи и теряют программный код. Будет произведен вывод и формирование изначальной конфигурации на внешней сфере».
— «Внимание! Рекомендуется обратится в ближайший офис корпорации „Нейрокорп“ для отладки и коррекции нейронной сети „Эра-3“».
— «Деактивация через 3… 2… 1…».
Когда цифра один исчезла на меня моментально накатила волна дикой боли и усталости. Не сдержавшись, я опустился на одно колено, стараясь абстрагироваться от полыхающих огнем отдельных участков тела.
— Маркус, ты как? — подскочивший сбоку Крис, осторожно придержал меня.
Подхватив справа, он начал поднимать мое тело, раскачиваясь из стороны в сторону в попытке не потерять равновесие. Никто из учеников с места не сдвинулся, чтобы ему помочь.
К удивлению всех присутствующих, с левой стороны меня подхватила незнакомая короткостриженая блондинка в длинном плаще. Она без слов закинула на свою шею мою руку и повела в сторону раздевалки.
Так и не пришедшие в себя остальные ученики провожали меня пораженными взглядами, вперемешку с безмерными удивлением и плохо скрываемым страхом.
Солдат больше не проворонивший ни слова, молча провожал процессию взглядом, сильно хмурясь, но не смея мешать.
Проходя мимо я нашел в себе силы ухмыльнутся окровавленными губами:
— Извините, за небольшой беспорядок мастер. Некоторых насильно приходиться учить хорошим манерам.
Так и не дождавшись ответа, мы проследовали дальше, к переделанным корпусам орбитальных ботов, где хранилась одежда учеников.
— Есть куда его отвести? — спросила девушка.
— Да, — коротко ответил Крис.
— Хорошо. Скинь мне инфолинк на карте через Сеть. Я отвезу его. А ты бери шмотки и догоняй. Иначе вы всю ночь будете с ним ползти отсюда.
— Спасибо, — сказал напарник.
Я тоже хотел поблагодарить за помощь, но понял, что лучше пока мне рот не открывать. Что-то состояние становилась все хуже и хуже. Предстояло нелегкое дело — продержаться в сознании до квартиры Равены.
* * *Планета Хаггия. Жилой сектор. Квартира Равены Даль.
Проснувшись на следующий день, я вспоминал вчерашние события и не понимал, откуда у меня взялась такая жестокость? Спарринг с Ганзаром, переросший в драку, закончился беспощадным избиением шести человек предположительно со смертельными исходами.
По крайней мере, за смерть Ганзара я могу ручаться стопроцентно — добивающий удар с жутким чавкающим звуком еще долго будет звучать в моей памяти, как напоминание о кровавой стычке на тренировочной площадке.
Но что, во имя великой пустоты, на меня такого нашло? Странный режим, активированный наносетью при помощи внешних нанитов вдохнул в меня не только энергию, но и необычную легкость сознания. Равнодушие к другим человеческим жизням, острое желание уничтожить не только прямые источники опасности, но и потенциальные, никаких колебаний или сомнений в принятии решений, только простая, как стальной стержень мысль — все угрозы должны быть уничтожены.
Страшноватое состояние. Пугающее своей простотой.
Ни совестливых раздумий, ни душевных переживаний, ни самих понятий добра и зла. Все чувства отошли на второй план, оставив после себя только инстинкт самосохранения, искусственным образом запущенный экспериментальной нейронной сетью.
Во мне не было ни ярости, ни ненависти или злости при драке с Ганзаром и его дружками. Ничего такого я не испытывал к этим людям. Даже к их главарю, всего несколько секунд назад собиравшегося запинать меня ногами до смерти, отношение оставалось вполне равнодушным.
Ни грамма негативных эмоции в их сторону, только холодный расчет.
В голове вдруг появилась мысль об опасности данных индивидов и как можно более быстрой их нейтрализации.
Именно поэтому скорее всего, кто-то из дружков Ганзара смог остаться в живых — выученные приемы из базы рукопашного боя 2-го ранга шли не с обязательным смертельным исходом для противников, а лишь в порядке удобства их применения. В тот момент мне было все равно, кто из них останется жить, а кто умрет — главное побыстрее выключить их из уравнения возникшей ситуации.
А вот с Ганзаром все обстояло совсем наоборот — его физическая смерть, как первоначального источника опасности, не обсуждалась. Так что, когда инструктор, крикнул мне остановиться, то даже захоти я этого, ничего бы не получилось: тело само выполнило добивающий удар, на полном автомате и без участия разума.
М-да… «Идеальная стойкость». Жутковатое ощущение, более подходящее бездушной машине, а не живому человеку.
— Очнулся? — в комнату стремительно зашла Равена.
Я только сейчас обратил внимание, что лежу на ее кровати, а не на спальниках в другой комнате, где мы обычно с Крисом ночевали, если вдруг удавалось вырваться из секретного трюма с контрабандным истребителем.
— Ешь, — перед моим носом появилась небольшая подставка, заставленная сразу тремя тарелками, наполненными до краев. — Три тюбика регенгеля за ночь привели тебя в порядок, но подкрепиться явно не будет лишним.
Не заставляя себя уговаривать — поесть и в самом деле не мешало, — я приступил к трапезе, активно наворачивая пищевой концентрат первой категории, с обильным количеством протеинов и витаминов.
— Ну ты вчера и устроил. Четыре трупа, два инвалида — меньше чем за две минуты, — ломщица уселась на край кровати, качая головой непонятно то ли в восхищении, то ли в осуждении. — Об этом сейчас говорят чуть ли во всех секторах. Бешенный мальчишка с легкостью перебивший целую группу взрослых хаггов.
— Крис все видел — они сами напросились. Меня вообще могли насмерть забить. Тот психованный отморозок совсем башкой поехал. Пришлось успокаивать.
— Но до последнего момента ты лежал на земле, принимая удары. Почему сразу не дал сдачи? — спросила Равена, в задумчивости разглядывая припухшее от синяков и ссадин лицо. Оттеки стали сходить, но еще не до конца исчезли.
Я предпочел невнятно что-то промычать, делая вид, что прожевываю пищу. Хотя чего там жевать — субстанция, богатая всеми полезными веществами, по виду и консистенции напоминала обычную земную кашу.
Впрочем, скрыть необычное поведение не удалось.
— Как-то сработала наносеть? — легко догадалась девушка.
— Типа того. Активировался дополнительный режим, в ответ на приближающуюся гибель. Не знаю, что за хрень, но помогла отлично.
— Я тебе сразу говорила, что с экспериментальной нейронной сетью надо быть осторожнее. Кто знает, на что она способна, — слегка сердито заметила Равена.
— А я тебе предлагал — давай взломаем сервера технической поддержки «Нейрокорп» и поищем что-нибудь насчет «Эры-3», — в ответ заявил я. — Ты же сама сказала о недостатке времени.
— Ну да, думаешь все так просто? Это же одна из крупнейших корпорации в галактике. Взлом займет не один день. Кто тогда будет заниматься системой ПВО Деелина?
— Ладно, ладно, — я примиряюще поднял одну левую ладонь вверх, продолжая правой усиленно работать ложкой. — Ты спросила, я ответил. Без файлов Нейрокорпа копаться в наносети бесполезно. Можно хоть тысячу лет лазить по настройкам, но без необходимых знаний или подсказок никаких продвижений не будет.