Наяль Давье. Барон пограничья (СИ)
— Так вот, — опомнился я, когда молчание затянулось. — Мастер Кому вы к нам с какой-то целью или просто дружеский визит?
— Эх, молодежь, — покряхтел маг. — Куда торопишься, не даёшь посмаковать увиденное. С целью я, естественно. В столицу мне надо.
Сказал и замолчал, смотря прямо мне в глаза. Я моргнул раз, другой. Не понял, а я причём? Надо в столицу, так езжай.
Видимо, моё удивление было написано на лице, так как маг усмехнулся в бороду.
— Я стар. У меня есть лошадь, телега, но нет сопровождения. Одному на дороге и раньше было опасно.
Задумался. То есть ему нужны воины для сопровождения, чтобы отгоняли всяких охочих до чужого имущества. Понятно. Отказывать ему не стоит, всегда может пригодится любая благодарность. Вот только не ясно, как он узнал, что у меня в замке появились наёмники. Неужели, кто-то следит за замком?
— Как узнали? — подняв чашку, подул, принюхался, а потом стал медленно смаковать какой-то неизвестный мне травяной отвар. — В городе никого нельзя нанять?
— Нет, там быстро до кого надо дойдёт, что маг собрался в столицу. И этому человеку станет очень интересно, а зачем это уважаемому магу, который столько сидел и никуда не выезжал, вдруг понадобилось в столицу. Как узнал? Никак. Назовём это моим магическим предчувствием.
— А то, что вы сюда собрались, ни у кого не вызовет подозрений? — отпил, откидываясь на спинку. От камина шло тепло, тело после лёгкого морозца оттаивало, и меня стало клонить в сон.
— Ну, может, кто и заинтересуется. Но это не так странно. Всё-таки я лекарь, а в замке Давье преживает не совсем здоровый наследник баронства.
— Я приезжал к вам, меня могли увидеть и узнать, — забеспокоился я, поняв, что сделал глупость, когда просто так наведался в город.
— Пустое, — маг махнул рукой, тоже откидываясь на спинку. — Никто вас не видел уже давно. И вряд ли найдётся человек, который вспомнит лицо младшего из детей Астора. Да если и вспомнит и увидит сходство, то всё равно все знают, что Наяль сошёл с ума.
Кивнул, всё ещё размышляя над этим. Хорошо, конечно, что мг так уверен, вот только он же сам меня чуть ли не с первого взгляда узнал. Так почему бы не найтись ещё одному такому же с хорошей памятью? Ладно, сделанного не воротишь.
— Троих хватит? — спросил, размышляя уже над тем, что можно попросить Коума об ответной услуге.
— Вполне, — довольно закряхтел дед.
— Есть просьба, — немного остудил я его удовлетворение.
— Слушаю.
Я решил, что раз я теперь стал чуточку богаче — ну да, ещё не забрал, но всё равно можно уже позволить себе больше — то надо нанять ещё людей. Территория баронства большая, пусть проверяют. Да перевал занесён снегом, но мало ли какие тут людишки бродят по границе. Хотелось бы мастеров, постройки подновить, казармы сделать нормальными, человеческими. Но боюсь, на зиму сюда никто не захочет ехать. Да и строить зимой не самый лучший вариант. Попытаюсь чего-нибудь с помощью магии придумать. А летом, если нас тут всех не положат, то можно будет подумать и о мастерах с постройками и нормальными казармами.
— Так зачем вам в столицу? — поинтересовался, когда мы всё обсудили насчёт дополнительной десятки наёмников. Поесть нам принесли сюда же, просто пришлось пересесть от камина за стол.
Коум бросил на меня короткий взгляд, но молчать и отнекиваться не стал.
— Мой знакомый прислал мне письмо, в котором просил приехать срочно. Что-то там нездраво в ковене магов. Он не вдавался в подробности, а я его хорошо знаю, поэтому уверен, что просто так голосить бы не стал.
— Хм, — отрезав кусок хорошо прожаренного мяса, закинул в рот и принялся задумчиво жевать. Как интересно. У нас тут, оказывается, есть ковен какой-то. Если подумать, то это должно нечто вроде организации. Хотя мне почему-то на ум сразу приходят ведьмы. — И все маги входят в этот самый ковен?
Коум кивнул.
— Отличная кухарка у тебя. Мясо просто прекрасно, — маг отбил из кружки, вытер губы от жира небольшой тряпкой и принялся есть второй кусок. — Все, конечно. Есть списки, куда записывают магов. Там можно найти и краткие биографии. Кто, где, когда, что за магия и так далее. Во главе ковена стоит Верховный маг. Есть там ещё совет. В общем, связываться с ковеном чаще всего себе дороже. Но ведь ты у нас не маг.
Коум сказал, а сам при этом так посмотрел, что я точно понял, он чего-то там в своей голове решил.
— Не маг, — ответил, смотря прямо в глаза мага. Чем меньше знают людей о том, что я могу, тем мне лучше. Вероятно, не только я могу ковыряться в чужих мозгах, так что меньше знают, я крепче спать буду. — Когда выезжаете?
— С утра. Троих будет в самый раз. До Деи доедем, и отпущу их обратно. А сейчас, — вытерев лицо, маг отодвинулся от стола. — Я не против выспаться.
Отправив Коума вместе со служанкой, остался сидеть перед камином, переваривая всё услышанное. Время уже было позднее, знакомиться с наёмниками сегодня уже поздно, они, скорее всего, уже спят. А значит, пора и мне на боковую. День был длинным.
* * *Спустившись в тоннель, пошёл в этот раз направо.
Мага я с утра проводил с тремя наёмниками. С прибывшими познакомился. Назначил пока что главным Варона. Сказал, чтобы начали патрулировать территорию, внимательно поглядывать при этом по сторонам. Но и сильно старались при этом не светиться, а всех подозрительных, ошивающихся по близости тащить в замок, на беседу. Варон покивал, согласившись. Несколько вскоре выехало за пределы замка, остальные же занялись своими делами. Кто по стенам ходил, поглядывая по сторонам, кто тренировался. Заметил среди последних Бодора и Митрона. Сильно не удивился.
Дойдя до развилки, остановился. И куда дальше? Пошёл налево, сделав себе зарубку на память, что обязательно нужно проверить и второе направление.
В этот раз взял с собой кроме ножа и лампы, несколько кожаных сумок. Не думаю, что я уволоку сундук на своём горбе.
Долго мне, впрочем, идти не пришлось. Уже метров через десять я упёрся в стену. Тупик? Прежде чем возвращаться обратно, начал методично ощупывать и осматривать стену. Мало ли тут где замаскированная дверь притаилась. Дверь не нашёл, зато отыскал углубление в стене в виде ладони. Ага, точно такое же, как и возле портала. Не подумав, приложил ладонь, которая тут же буквально прилипла. Как не старался, отлепить не мог. Если только вместе с кожей, но она мне ещё как бы нужна. Спустя минуту рядом что-то стало проявляться. Присмотрелся, а потом перешёл быстро на магическое зрение. М-да, надеюсь, эта штука не высосет из меня все силы? Взрослый же человек, а полез, не подумав. Корил я себя, наблюдая, как с каждой минутой очертания портала становились всё ярче и ярче.
Глава 21
С первого раза не получилось. Минут через пять, когда в коленях появилась слабость, я смог убрать ладонь. Портал светился, но, когда я попытался проверить, сунув палец в него, то ничего не произошло, а палец упёрся в холодный камень. Постояв и подумав, решил, что того, что с меня вытянул портал, ему не хватает для нормальной работы. Потоптался немного, да и вернулся в замок.
На следующий день повторил попытку. Правда, в этот раз, перейдя на магическое зрение, заметил, что светиться переход стал меньше. Хм, это не просто так. Да и почему я не подумал об утечке сразу? В любом случае то, что один портал работает, а второй уже исчерпал силы, должно было натолкнуть меня на такую мысль. Скорее всего, их делал один и тот же маг. Может, я и ошибаюсь и между созданием этих двух переходов столетия, но что-то я в таком раскладе сомневаюсь.
Внимательно рассмотрев едва светящийся переход, нашёл место, откуда, на мой взгляд, утекала энергия. Или на чём он там работает?
Я себе чуть все глаза не сломал, честное слово! Вообще ничего не видно. Такое ощущение, что разрыва нет. Я уже и сомневаться стал, что утечка именно в этом месте. Вот хоть головой об стену, но светящийся шнур выглядит целым. И что мне теперь его, как камеру из колеса велосипеда в воду опускать, чтобы проверить, где дырка? Сомневаюсь, что, если я оторву этот шнур от стены, портал когда-нибудь ещё будет работать. Да и то, что разрыв начнёт пускать воздушные пузыри тоже.