Вторая жизнь майора
что забрал у валорцев, попридержал.– Рен Увидус, есть разговор, – позвал я дворфа.
Увидус степенно подошел и сел:
– Чем могу быть полезен?
– Вы продали мои артефакты?
– Половину. – Он немного сконфузился.
– Вот и хорошо, отдайте деньги Овору, – сказал я.
Он недовольно поднялся.
– Сейчас.
– Подождите, я звал вас не только за этим.
Он вновь грузно опустился на скамью.
– Что по лаборатории? – спросил я.
– Вот адрес. Договаривайся сам. Что еще?
– Нам нужны три десятка наемников, уже завтра. И маг.
– На какой срок и какая задача? – Дворф был конкретен.
– Пока на три трика с возможностью продления, – подумав немного, вступил в разговор Овор. – Задача – охрана поместья и постоялого двора.
– Мои пять процентов, – сказал Увидус и искоса посмотрел на меня.
– Договорились, – согласился я. – Еще приготовьте купальню для Вироны.
– Для вашей служанки? – не мог не спросить, уходя, ехидный дворф.
Я, скривившись, посмотрел в его широкую спину.
– Рона, учись у Овора всему беспрекословно, – наставлял я девушку. – Дядька, заберешь повозку, на которой мы приехали.
Я дал последние указания. Наступил уже поздний вечер, и пора было возвращаться в академию.
Глава 10
Город Азанар
Попрощавшись со всеми, я вышел, сопровождаемый взглядами двух девушек, и обе они смотрели с большим огорчением. Но сначала мне надо было навестить кое-кого. Остался должок за аптекарем, который необходимо было вернуть. Осторожно приблизившись к дому главы бандитской шайки, я стал изучать его охранные чары. О своей безопасности дед заботился основательно: здесь был контур охранных плетений. На двери и окнах заклинание отравления второго уровня – дорогое удовольствие. Во дворе – хорошо спрятанная волчья яма. Охраны из людей у него не было, но при таких магических заклинаниях на воротах и необязательно их держать рядом. Я подошел к контуру «сигналки», вплел дополнительную дугу за своей спиной и оборвал линию, – контур не разомкнулся благодаря моей вставке. Обошел яму и подкрался к двери, там просто вытянул энергию из плетения, смазал петли принесенным маслом. Дверь была закрыта на магический замок. Теперь действовала Шиза, она сформировала и удлинила силовой щуп и открыла замок. Я тихо вошел в дом.
Старый Солвень проснулся от беспокойного чувства. Сквозь сон ему почудилось, что в доме есть кто-то посторонний. Не открывая глаз, он сунул руку под подушку и замер: амулета паралича не было. Старик резко сел на кровати и огляделся. Во мраке комнаты он увидел плохо различимую фигуру, сидящую на стуле возле кровати.
– Кто здесь? – в страхе спросил он.
Его сердце бешено заколотилось. Он пытался зажечь свечу, но руки тряслись, и трут не загорался. Гость сидел молча, не двигаясь. Солвеню стало по-настоящему жутко. Наконец он справился и поднял горящую свечу. Напротив него сидел юноша и с интересом наблюдал за стариком. Главарь за свою долгую жизнь научился разбираться в людях, дожил до старости и понял – за ним пришла смерть. У юноши были безжалостные глаза взрослого человека.
– Батюшки, одержимый! – У Солвеня оборвалось все внутри. – Что угодно моему господину? – прохрипел он.
– А ты разве не знаешь? – смеясь, спросил парень.
– Не знаю, господин. – Голос старика предательски задрожал.
– Ведь ты принял на меня заказ, Солвень. Сказал передать потом уважаемым людям. Только жаль, нет больше их, – вздохнул одержимый.
Солвень сполз с кровати. Он сразу понял: пощады ему не будет. Но он на что-то еще надеялся. Аптекарь, причитая и прося о милости, на коленях пополз к спокойно сидящему монстру в облике симпатичного парня. В густых волосах старика была спрятана заколка с ядом, и он хотел ею воспользоваться. Но тут тело перестало его слушаться, и он повалился на пол. Одержимый подошел и достал заколку. Внимательно ее рассмотрел и проговорил:
– Работа древних.
Утром девочка, разносившая хлеб из пекарни, подошла, как обычно, к дому аптекаря. Старик еще не выходил, она постучала в ворота и открыла калитку. Хотела было уже войти, но тут по ушам ударил страшный вой. Бросив корзинку с булочками, она в страхе завизжала и побежала прочь. Через час к дому подошли стражники и городской маг. Они осторожно прошли во двор и подошли к дому. У входа зияла открытая волчья яма.
– Однако… – удивленно проговорил маг. – Подождите открывать, там убойное заклинание.
Он развеял его, проверил еще раз и, открыв дверь, заглянул внутрь. Потом резко отскочил, испуганно вскрикнув, и сбил стражника в волчью яму. Из ямы раздался и быстро захлебнулся отчаянный вопль боли. Побледневший маг заглянул в яму и посмотрел на окровавленного стражника, безвольно висящего на кольях. Мага вырвало, и он упал рядом с ямой, потеряв сознание. Двое дознавателей городской стражи стояли у входа в аптечную лавку и смотрели на старого Солвеня, сидящего за аптечным прилавком. Старик держал в руках свою голову, во рту у него был большой перстень с черным камнем в форме розы. Молчание затягивалось, а у дома аптекаря собиралась толпа, по которой быстро распространялись слухи один страшней другого.
– Надо приступать, – наконец сказал один из дознавателей. И они с опаской подошли к прилавку.
– Банда Черной Розы, и надо же, аптекарь был главарем, – сказал тот же дознаватель. – Кто бы мог подумать! Как ты думаешь, кто его так? – спросил он второго.
– Навряд ли мы это узнаем. Но тот, кто давал заказ Солвеню, узнает обязательно. Это послание заказчику, – показал он рукой на голову аптекаря.
…Я вышел из дома аптекаря через полчаса. Перед этим я заставил старого убийцу испытать тот ужас, который он внушал своим жертвам. Мне надо было побольше шума от его смерти, массу слухов, чтобы отбить охоту связываться со мной у многих зарвавшихся аристократов. Поэтому в сигналку я вплел звуковое сопровождение. Яму открыл, чтобы никто случайно в нее не упал. Заполнив плетение на двери энергией, вышел со двора и растворился в сумраке глубокого вечера.
В академии на вахте сидел Гронд. Я достал бутылку и отдал ему.
– Это вам, мастер.
– Чего натворил? – спросил неугомонный дед, забирая бутылку.
– Подвиги, – ответил я.
– Да ты что! А какие? – Он сделал вид, что проявил огромный интерес.
– Дракона убил и великанов победил. Семерых сразу, – утерев невидимый пот со лба, ответил я.
Дед внимательно посмотрел на меня.
– Брешешь.
– Ну и что? Вы вон тоже сторожем прикидываетесь. А ваш помощник вообще ассенизатором. А я героем хочу быть, подвиги совершать. Принцесс спасать.
– После твоих подвигов, студент, академия неделю восстанавливается. Поэтому подвиги в стенах академии я тебе запрещаю. Но принцесс спасай, это дело благородное. – И он захихикал, хитро скривившись. – Иди, тебя принцесса уже заждалась. Заходил я вечером, видел, в каком виде «ходют» у тебя там спасенные. Срамота одна. Хотя для глаза приятно.
Он развернулся, продолжая гнусно хихикать, и, не прощаясь, ушел в домик охраны.
– Кто там у меня бродит? – удивился я, направляясь к себе. – Не Берта же.
Дома у меня скучала Эрна в своем прозрачном лоскутном пеньюаре. Увидев меня, радостно взвизгнула и бросилась на шею.
– Милорд, я соскучилась! И меня напугал дед-сторож, зашел без стука и уставился своими глазищами. Я его еле выгнала, – обрушила она