Однажды я умер (СИ)

— Ладно. Не обижайся. И вообще, я подумала и пришла к мнению, что путешествовать надо налегке. Поэтому я ничего не возьму с собой. Ты ведь поделишься чернилами и свитком если что? Поделишься ведь? — вновь строит большие глаза морская, освещая нам дорогу в полутьме пещерных коридоров, в ответ получая лишь тяжёлый грустный вздох.
— Конечно, — Фыркает Циркон, взглядом останавливая готовящуюся укусить за плечо принцессу Фирн. — Мы ведь друзья.
— Ей! — радостно выкрикивает Сайда.
И после этого короткого диалога, между двумя художниками повисла тишина. Идя в безмолвии вместе со всеми, я наблюдала за тем, как носятся по коридорам нервничающие драконята. Бедняги–то не знали, что должны были подготовиться с утречка, и теперь тащили всё, что им казалось полезным, видимо планируя столкнуться с той же проблемой, что и Сайда – неподъёмностью собственного груза. Порой мельтешащие дракончики сталкивались друг с другом, и тут же залы и коридоры наполнял возмущённый писк, шипение и перебранка разбирающихся в том, кто же из них виноват. Бардак какой–то.
Хотя, были и другие. Куда более собранные, двигающиеся по одному с нами курсу – к выходу. В основном это были, конечно же, ледяные, у которых, похоже, сосредоточенность и готовность действовать в любой ситуации были возведены в статус культа. Всем встречным соотечественникам Фирн коротко кивала, даже своей «ненавистной» сопернице. Хотя когда ледяная из крылышка Аспида проскочила мимо, злобный сугроб дёрнула хвостом, будто её ошпарили кипятком.
Впрочем, не только Фирн было суждено подёргаться во время удивительно шумного пути. Когда мы уже практически достигли главного зала, из пересекающегося накрест коридора показалась оранжево–коричневая чешуя одного слабо–знакомого мне дракончика.
— Ой! — испуганно пискнул Опал, отшатнувшись в сторону от раздражённо зыркнувшего в его сторону Циркона и громко, по-змеиному зашипевшей на него Фирн. На секунду мне даже показалось, что сейчас полукровка развернётся и драпанёт со всей силы от нашего крылышка в тот коридор, из которого он выскочил. Но вместо того, чтобы последовать этому позыву, Опал ещё на шаг отошёл от нас и направил свою мордочку ко мне. — Водомерка, д-да?
В его голосе всё ещё слышались нотки паники, но, похоже, полукровка нашёл силы взять себя в лапы. Однако, кхм. Во–первых, откуда он знает моё имя, если мы никогда не общались? И во–вторых, что ему от меня надо? Судя по хмурому взгляду драконят моего крылышка, не только я задавалась этими вопросами. Сразу же вспоминается Предвестник с его вчерашними оправданиями и заявлениями о том, что он никого нового втягивать в приключение не собирается. Хотя обвинять ночного пока что рано.
— Допустим, что да, — киваю я, осторожно придерживая Каракурта пальцами крыла и выходя вперёд, навстречу ещё чуть отшатнувшемуся Опалу. — Какие–то проблемы?
— Н… Нет! — возвращая напряжённый взгляд на хмурящегося Циркона, отвечает мне полукровка, опуская свои уши чуть вниз. — Просто… Хотел спросить… Тростинка ведь твоя сестра? Ты не знаешь, где она сейчас?
Так, а что этому телу надо от моей сестрички? Я слегка щурюсь, смеряя полукровку подозрительным и оценивающим взглядом.
— Просто… Я ищу не её, а ночного из её крылышка. Дум… Думал, ты можешь подска… Подсказать где они могут быть. — сбиваясь объясняет своё желание найти мою сестрицу Опал.
Так. А вот это плохо. Неужто Предвестник нас всё–таки обманул и каким–то образом решил втянуть во всё происходящее этого странного, всего шугающегося дракончика? Я вполне могу себе представить, что ночной плюнет на нашу реакцию, преследуя свои цели. И судя по переглядываниям большинства дракончиков крылышка, не одна я так думаю! Фирн, допустим, от взмаха своего хвоста чуть было Циркону бок не рассекла, но небесным умудрился вовремя отшатнуться в сторону, предупреждающе зарычав в сторону ледяной. Это что же, всё–таки всё идёт к тому, что нам придётся спасать мир с этим полукровкой и сопутствующей ему порции ругани в сторону якобы «не виноватого» ночного?
 
— Просто… просто хотел ему пожелать удачи… — видя мою хмурость, продолжил запинающийся Опал, слегка переминаясь с лапы на лапу. — Ладно. Он, наверное, уже улетел… Значит, только когда всё закончится. Жаль… Просто нигде не могу их найти. Я тогда, наверное, пойду… Пойду, да. Удачи вам в походе.
И бросив ещё один короткий взгляд на двух самых недовольных его присутствием драконов, Опал поспешил ретироваться в коридор, из которого он вывалился, отпрыгивая в сторону от пронёсшейся мимо него пары дракончиков, выкрикивая им в спину: «Прошу вас, осторожнее!».
— Думаете, он всё–таки за нами увяжется? — подал голос Каракурт, поравнявшись со мной и рассматривая место, где недавно стоял полукровка.
— Не хотелось бы, — буркнула я, чувствуя, как моё хорошее настроение портится всё сильнее и сильнее.
Дальнейшее приключение по тёмным коридорам прошло без неожиданных и нежелательных поворотов. Мы выбрались на открытую, вытоптанную площадку перед Академией, на которой переминались с лапы на лапу как ожидающие своих сокрыльцев драконята, изредка обменивающиеся короткими шутками, так и Цунами, Глин и бормочущая какие–то глупости про «прекрасное будущее и что все будут рады поиграть в поход» Вещунья. Причём меня от упоминания предвиденья чуть было не стошнило. Хотя и более полезную информацию без умолку трещащая ночная тоже сообщила – мол, Солнышко и Ласт уже улетели провожать первые два, наиболее расторопных крылышка в места их обитания ближайшую неделю. Интересно кстати, сколько у нас будет времени перед тем, как Драконята Судьбы бросятся за нами в погоню? И будут ли они хоть что–нибудь делать или махнут на всё лапой?
Впрочем, об этом я буду думать, когда мы долетим до места назначения, делясь своими мыслями с сокрыльцами. К моей радости, провести нас вызвалась Цунами, как только узнала, что мы готовы к приключению, и убедилась, что нам достались небольшие тубусы на ремешках с чернильницами и свитками, в которых мы должны были вести свои записи. А недовольно засопевшему Лонгану ещё и мешочек с разными фруктами на шею нацепили, напомнив, что если мы не найдём какие–нибудь ягоды или дикорастущие яблоки, то ему стоит обязательно слетать к Академии и пополнить припасы.
Также, уже в полёте, сама Цунами нам намекнула, что первое задание стоит поискать по пещерами в той области, где мы будем находиться. Как хорошо, что морская не умеет читать мысли и не знает, что мы планируем дать как можно быстрее дёру, плюнув на дурацкие развлечения, придуманные Драконятами Судьбы. Или же это плохо, и помощь этой мускулистой, плотно сбитой, крупной драконицы могла бы нам пригодиться?
Мы летели примерно час по направлению на север. Пересекли долину, к которой ведёт балкончик из нашей пещеры, перемахнули пару горных хребтов. И наконец-то добрались до очередной зелёной полосы, зажатой меж каменных утёсов и склонов, с небольшим озером практически по центру, вокруг которого раскинулся густой зелёный лес. С гор к этой водной глади спускались аккуратные полосы талых вод, порой обрушивающиеся небольшими водопадами с уступов. И уже от озера куда-то в сторону Академии тянется чистая речушка, выискивающая свой путь средь вздымающихся к небу хребтов.
Красиво. Я бы даже сказала, что чарующе – в этом месте было на удивление спокойно и легко, ничто не предвещало скорой беды.
Редкие птицы возмущённо чирикают на деревьях, когда мы спускаемся на заросшую густой травой полянку, отделяющую тонкую линию берега озера от густого смешенного леса. Цунами, повторив нам в очередной раз, что мы не должны никуда улетать на длительное время из этой долины, оставила нас, вновь взмыв в чистое синее небо.
— А я говорила, что надо было взять краски! — недовольно бухтела себе под нос Сайда, рассматривая с близкого расстояния кору молодого дуба, накрывающего часть поляны густой тенью. — Ты только посмотри, как тут красиво!
— У нас тут не увеселительная прогулка, — заметив, как нахмурился Циркон, решил вступиться за товарища Каракурт, чуть ближе подходя к воде и рассматривая своё отражение.