Американский демон (ЛП)
— Я спала, — сказала я, покачивая Рей на бедре. — Последняя новинка в боди-арте демонов. У этого тоже есть обратная сторона. Тебе нравится? — сказала я, пытаясь отнестись к этому легкомысленно.
— Тренту да. — Дженкс завис между нами, когда Трент и Гленн попрощались. — Ему это очень нравится, — добавил он, вращая бедрами. — О, да! Раскрась мои маргаритки, большой мальчик!
— Дженкс, повзрослей, — сказала Айви, отмахиваясь от него. — Держи Рейчел подальше от неприятностей, хорошо? Лэндон в отчаянии, и это делает его непредсказуемым и рискованным.
Рискованно. Я посмотрела мимо Трента на Квена и Эласбет, все еще сидящих за столом с Заком и Люси. Зак казался достаточно нетерпеливым, но я могла поспорить что Квен не выпустит его из лагеря, пока все не закончится. Черт возьми, я не имела права позволять Тренту становиться более вовлеченным, чем он уже был. Люси и Рей были слишком дороги, чтобы рисковать. Эласбет, уставившаяся на меня, скрестив руки на груди, тоже это знала. Но какой у нас был выбор?
— Пока, Рей, — снова сказала Айви, сияя, когда попыталась изобразить поцелуй-поцелуй двумя пальцами, запутав мизинец. — Пока, Люси, — добавила она, когда Люси сама попрощалась.
Квен положил ладони на стол и встал, став почти другим человеком, приняв на себя свои привычные обязанности по охране.
— Зак, ты пойдешь со мной, когда я буду провожать Гленна и Айви до главных ворот? Я хочу услышать об этом коде доступа.
Зак замер, а затем его стул заскрипел, когда он встал.
— Конечно. — Тонко улыбнувшись, он встал в очередь за Айви и Гленном, прямо тогда, когда Квен положил руку ему на плечо и начал тихо говорить.
— Рад, что я не Зак, — сказал Дженкс, обойдя меня один раз, прежде чем последовать за ними.
Их голоса становились все тише, мягкие звуки Эласбет с Люси за столом становились все громче. Я сделала вдох, чтобы собраться с мыслями. Пустая бутылка души из хранилища, зелья для сна и пистолет для чар из моей сумки. Я была почти уверена, что у меня здесь достаточно кожи для взлома. Может быть, у Трента было еще одно заклинание прыжка. Если бы нам пришлось ждать до темноты, Бис мог бы занять место Дженкса, хотя пикси почти убило бы, если бы его оставили в стороне.
Рей все еще сидела у меня на бедре, и я повернулась к столу. Люси закончила, изо всех сил пытаясь отбиться от Эласбет, когда та вытирала сироп со своих волос.
— Рей, тебе было весело со своей мамой?
Рей кивнула, не сводя глаз с сестры.
— Люси покраснела. Плохой зефир! Плохой!
Мой взгляд метнулся к Эласбет, когда Рей притворилась, что кашляет, и женщина покраснела, отступив на кухню, чтобы вымыть тряпку.
— Да, ну, это обычно случается, когда ты пытаешься съесть их все сразу, — сказал Трент, забирая у меня Рей и умело усаживая ее на высокий стул. Ее нагрудник был прямо там, и я без раздумий надела его, прежде чем подвинуть к ней миску.
Трент наклонился ближе, улыбаясь.
— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты могла бы быть отличной мамой?
— Моя мама, — сказала я, но затем моя улыбка застыла. Ребенок был единственной вещью, которую я не могла дать Тренту, единственной вещью, которую эльфы ценили превыше всего. Но Эласбет могла. Столько, сколько Трент может захотеть, и анклав может потребовать это от своего Са'ана.
И что самое худшее? Она знала это.
— Трент. — Эласбет отжала тряпку и возвращалась с горстью хлопьев, чтобы занять Люси, пока Рей не закончит. — Нам нужно поговорить.
Я замерла, обхватив себя руками, так как внезапно почувствовала себя не в своей тарелке. Здесь были только мы трое. Пять, если считать девочек.
Стиснув зубы, Трент поднял глаза.
— Я иду с Дженксом и Рейчел. Спасибо, что присмотрела за девочками, пока я спал. Квен отвезет тебя домой, если твоей машины здесь нет.
Губы Эласбет приоткрылись, нежный румянец залил ее щеки, когда она приняла его слова.
— Возможно, мне следует остаться, пока все это не закончится, — сказала она, демонстративно садясь за стол. — Я не против поставить раскладушку в комнате для девочек.
Смущенная, я прокралась на кухню, чтобы взять еще одну чашку кофе. На самом деле, я была удивлена, что она не пыталась остановить его, но если бы Трент был мертв, у нее было бы больше шансов на Люси, юридические документы отодвигали опеку Ала в сторону.
— Ценю твою заботу, — упрямо сказал Трент, сосредоточившись на девочках. — Но у нас была передышка, и мы с Квеном вполне способны обеспечить их безопасность.
Эласбет смотрела на полоску глифа, и я плотнее запахнула халат вокруг шеи.
— Помещение девочек в безопасную комнату — это не поддержание безопасной обстановки, — любезно сказала она, но девочки почувствовали напряжение и молча наблюдали. — Я не уйду, пока все не закончится.
Глаз Трента дернулся, когда он встал, и его гнев пронзил меня через наше общее проклятие. Вскоре за этим последовали страх и беспокойство. Теперь, когда она была здесь, ее нужно было вынести.
— Твоя роль окончена, — спокойно сказал Трент, но Рей выглядела испуганной, а Люси была в растерянности. — Я ценю, что ты присматривала за ними, Эласбет. Девочки, попрощайтесь со своей мамой. Вы увидитесь в следующие выходные.
Но Люси и Рей ничего не делали, тихо паникуя.
Эласбет не встала, ее нога болталась под столом. Она явно не хотела, чтобы я это слышала, но я не собиралась уходить и сжала руки, желая, чтобы искорки исчезли.
— Трентон, твой жизненный выбор подвергает Люси и Рей опасности. Иди спасать мир. Я просто хочу спасти девочек.
— Девочкам ничего не угрожает. — Покраснев, Трент положил кулак на стол и склонился над ним.
— Э, — выпалила я, желая, чтобы нарастающая энергия прекратилась. — У меня есть идея. У тебя ведь нет занятий до Дня благодарения, верно? — сказала я, мне не нравилось, что мой голос звучал пискляво в голове. — Почему бы тебе, Заку и Квену не нарушить обычное расписание девочек и не сводить их в зоопарк? Трент и я можем позаботиться о том, что нам нужно сделать, и встретиться с тобой там на обед или ужин, в зависимости от того, как ты это называешь.
В течение трех ударов сердца Трент смотрел на меня, его мысли были неизвестны. А затем он пошевелился, плечи расслабились, когда он сделал медленный вдох.
— Какая чудесная идея, — сказал он, найдя телефон, но затяжные искорки говорили о том, что он все еще зол. Эласбет была ненамного лучше, но, по крайней мере, они не кричали друг на друга. Девочки тоже вздохнули с облегчением, обычно красноречивая Люси совершенно замолчала. Я спряталась за глотком кофе, зная, что не договорилась с Эласбет ни о чем. Она последует за ними в зоопарк, прекрасно понимая, что обратно в комплекс ее не пустят. И с Квеном рядом, Эласбет не посмеет уйти, пока Трент не присоединится к ним.
Трент просигналил мне «Спасибо» легким движением пальца, когда закончил свое сообщение Квену и закрыл телефон.
«Не за что», — одними губами произнесла я в ответ, пространство кухни разделяло нас, и рядом с Трентом Рей вздохнула и начала есть.
Фальшивая улыбка на месте, Трент поднял глаза.
— Хорошо, Эласбет?
— Хорошо, — коротко сказала она.
Но мне было не по себе, и я вышла, чтобы найти что-нибудь более подходящее для подготовки к заклинаниям, чем халат. Манипулировать Эласбет было рискованно, более рискованно, чем врываться в офис Лэндона, чтобы мы могли связать его и наложить проклятие, которое позволит извлечь убийственный источник энергии, направленный на то, чтобы заставить меня убить Трента.
Глава 30
Солнце было ярким. Я глубоко вжалась в сиденье машины, чтобы выбраться из нее, и мягкие звуки машины Трента, казалось, стали громче. Мы припарковались у магазина напротив новых офисов дьюара в Цинциннати, ожидая, когда Дженкс вернется с разведки. В подстаканниках остывали две чашки чистого черного чая. В серой спортивной машине Трента было тепло, но температура снаружи была слишком низка для Дженкса, на мой вкус. Ноябрь, кисло подумала я. Дженкс должен быть в церкви, дежурить на телефонах и следить за тем, чтобы мои травы для чар равномерно высыхали, а не дохли.