Боевая практика книгоходцев
Часть 28 из 38 Информация о книге
Ривалис экспрессивно реагировал, картинно хватаясь за голову и крича, что это несправедливо. Что он тоже хочет на остров русалок, жаждет сразиться с упырями и пообщаться с призраком. Пришлось напомнить о его любви к некромантии. — Так это когда было?! — всплеснул он руками. — С тех пор, как ты даешь мне свою знаменитую успокоительную настойку, я уже ничего не боюсь. Да без нее я вообще не сдал бы эту треклятую некромантию. — Да, настойка хорошая, сама ее высоко ценю. Без нее в замке Тьмы в нереальности я бы, наверное, от страха умерла. Там было жутко. Когда я закончила рассказ на том, как очнулась в лазарете, за столом повисла тишина. Родители Ривалиса явно не ожидали, что нечто подобное могло случиться с первокурсниками. И, полагаю, были очень рады, что это произошло не с их сыном. Потом леди Лариэль обратилась ко мне: — Кира, я не предполагала, что вы пострадали настолько серьезно. Не сомневаюсь, в школе отличные специалисты, но я настаиваю, чтобы вас осмотрел наш личный лекарь. Мало ли… И еще, Лис, дорогой, отвези Киру к Хрустальному озеру. Потом отдыхайте и гуляйте где захотите, но сначала пусть девочка полностью вылечится. — Спасибо, но я в поряд… — Не спорьте, Кира. Вы даже не представляете, насколько коварна и опасна Тьма. Ваше тело пострадало не только от стрел, еще ведь лицо и руки были порезаны осколками артефакта. Мы должны убедиться… — Мам, я так и собирался, — абсолютно серьезно ответил ей Ривалис. — Она не хотела ехать сюда, отказывалась, так как считала неудобным отправляться в гости к парню, пусть и одногруппнику. Собиралась остаться на каникулы в ВШБ. Времени уговаривать ее не было, оказалось проще перекинуть через плечо и утащить в портал. — Ты действительно так поступил? Перекинул ее через плечо и похитил? — дрогнули в улыбке губы лорда Клайтона старшего. — Ну да. Она же маленькая, весит как пушинка. Перед ужином горничная принесла мне еще несколько нарядов. Я опешила от того, что мне досталась такая куча вещей, и собралась уже идти к леди Лариэль, объяснить, что мне столько не требуется, но она пришла сама. — Вы позволите, Кира? — деликатно спросила эльфийка, стоя на пороге. — Да, да! Конечно! Прошу вас, леди. Я как раз собиралась к вам. Мне принесли вещи, но… Не нужно так много! Я ведь всего на два месяца приехала. Мне не понадобится такое количество одежды. И потом, это… — Я помялась, не решаясь произнести, что всё это стоит безумных денег. — Дорогая моя, вы будущая невеста моего сына, — лукаво улыбнулась она. — Придется соответствовать. Мы не можем позволить вам выглядеть иначе. — Вы… сердитесь? — смутилась я. Почему-то была уверена: она знает о том, что наши мнимые любовные отношения — фикция. Дальнейший наш разговор оставил у меня сумбурные ощущения. Родители Ривалиса каким-то образом нас раскусили и поняли, что мы просто притворяемся. Но странное заключалось в том, что они встали на нашу сторону и пообещали поддержку. Как оказалось, они тоже не горели восторгом от идеи породниться с теми заносчивыми товарищами, что пытались захомутать Рива. Договорились, что я продолжу притворяться невестой их сына столько, сколько получится. А там видно будет. Леди ушла, а я легла спать совершенно озадаченной. Глава 19 О лечении последствий практики и шокирующих открытиях, а также поездке к Хрустальному озеру Утром явился серьезный лекарь, красивый и молодой внешне, как и все его соплеменники, но с глазами, из которых смотрела вековая мудрость. Мы с ним удалились в мою комнату, мне пришлось раздеться до белья, и эльф осматривал меня. Сканировал ауру, щупал пульс, прикладывал ладони, от которых шло теплое покалывание, то к вискам, то ко лбу, то к животу, то к сердцу. Проводил ими вдоль позвоночника. Потом заставил лечь, закрыть глаза и что-то долго мудрил над моим распластанным телом, прикасаясь периодически кончиками пальцев к лицу. Я даже умудрилась задремать. — Можете вставать, леди, — сказал он, наконец. — Я закончил. — А вы мне расскажете?.. — неуверенно спросила, поспешно натянув платье. — Сейчас все хорошо. А до того… Что с вами приключилось? Пресветлая княгиня говорила насчет Тьмы, и я убедился в ее словах. Но не могу понять, как вы умудрились попасть в подобную ситуацию. Из какого вы мира? Впервые сталкиваюсь с подобным случаем. Ваша аура была искорежена и разорвана буквально в клочья в области головы и кистей рук. А тело явно перенесло совсем недавно тяжелые травмы и некое инородное магическое вмешательство. Хотя физические повреждения залечили хорошо, тут я не стану наговаривать на своих коллег, но… — Но?.. — уточнила я. Заодно намотала на ус, что то же самое, возможно, имеется в ауре Карела. Надо бы и ему потом показаться лекарю еще раз. — Ваш резерв… Судя по тому, что я вижу, подобные размеры он приобрел не так давно. Еще свежи растяжки. Я аж глаза выпучила от данного заявления. Растяжки на резерве? Как такое можно увидеть? Откуда они взялись, я хорошо представляла, это последствия моего неосторожного слияния с морем и стихией воды. А эльф продолжил: — И хотя физически вы уже здоровы, потоки энергии в организме были восстановлены не полностью. Я все поправил, думаю, уже завтра вы почувствуете себя намного лучше. И еще. Вы же ведьма? Я не ошибся? — Да. Правда, узнала об этом и о том, что владею магическими способностями, всего год назад. Я из технического мира, где магия — это что-то из области сказок и мифов. А как вы узнали? Мой последний вопрос был проигнорирован. Лекарь задумчиво прокрутил на пальце кольцо-печатку, явно размышляя, говорить мне о чем-то или нет. — Леди, не затягивайте с инициацией. Вы маг, но вы и ведьма. Без нее ваши ведьмовские силы весьма слабы, и чем дольше вы оттягиваете этот момент, тем хуже для вас же. — Простите? — растерялась я. — Какая инициация? Вы о чем? В голове щелкнуло. Ведь и магистр Литаниэль говорила что-то на эту тему, когда я пришла в себя в лазарете. Но я тогда так закрутилась, что сразу спросить не успела, а потом меня утащил Рив. — О! — Эльф, судя по всему, сообразил, что я не понимаю, о чем он. — Знаете, вам бы пообщаться с коллегами женского пола. Мне не совсем удобно об этом говорить, хоть я и лекарь, но мужчина. Я нетерпеливо отмахнулась. У лечащего врача нет пола, он, прежде всего, — врач, а все остальное уже потом. — Вам необходим мужчина, — поняв мое нетерпение, прямо ответил он. — Сила ведьм, она иная. Классические ведьмы не имеют резерва, они пропускают через себя энергию мирового пространства и преобразуют ее в чары. Но для того чтобы ведьма вошла в полную силу, необходима инициация. Я вытянула губы уточкой, ошарашенная подобным заявлением. Полагаю, со стороны я выглядела как морской нетопырь: с такими же выпученными глазами, большими губами и расставленными в стороны ногами, чтобы не свалиться от столь шокирующей информации. — Ага! — выдавила, наконец. До меня начало доходить. — Инициация, это в смысле… в постели? — Да, — спокойно подтвердил лекарь. О-бал-деть! А как же любовь? Ну, что первый — он должен быть любимым? Нет, я, конечно, достаточно спокойно отношусь ко всему этому и не являюсь какой-то там нежной тургеневской барышней. Чего уж там, я типичнейшая представительница молодежи XXI века на Земле. Да и в ВШБ народ спокойно смотрел на столь тесные отношения. Маги вообще на многое смотрят проще. Точно знаю, что Лола и Юргис уже давно близки, да и Тельтина с Эвартом. У них настоящие влюбленные парочки. Но как-то… У меня-то нет кавалера, с которым я встречаюсь по-настоящему. Бр-р-р! Гадость какая! Нет, я так не хочу, чтобы только ради инициации. Вот появится у меня парень, тогда все само собой и случится. Как у всех нормальных молодых людей. Лекарь наблюдал за моей мимикой с интересом. А потом добил: — И вашему партнеру от этого польза будет, вы ведь, без сомнения, выберете мага. Вы сможете пополнять его резерв, не прикладывая к этому никаких усилий и не отдавая собственной энергии. Ведьмы могут быть проводниками, потому маги так их ценят. Иметь в спутницах жизни ведьму — это большая удача. Мама дорогая! Так я еще и батарейкой быть могу! Какой запущенный случай, однако… Эльф попрощался, не ожидая ответа, и ушел. Когда я вышла из своей комнаты, оказалось, что лекарь уже уехал. Зато меня сразу же взяли в оборот Ривалис и его родители. Они не знали подробностей нашего общения и того, что конкретно мне подлечили, но были в курсе, что проблемы таки существовали и их решили. Всеобщим голосованием (читай, трое высокородных эльфов подумали и поставили меня перед фактом) было постановлено, что завтра Рив везет меня на это их пресловутое Хрустальное озеро, а сегодня мы гуляем, отдыхаем и готовимся к поездке. Ну, нищему собраться — только подпоясаться. Так что моя подготовка заключалась лишь в том, чтобы развлекаться с мнимым женихом, гуляя по окрестностям. После обеда горничная принесла еще одежду, сшитую для меня. Сама все развесила в шкаф, а на мои жалкие сетования — «ну куда мне столько?», посмотрела как на умственно отсталую. Как это куда? Носить! Она же помогла мне подобрать наряд в поездку, упаковала сумку со сменой вещей и необходимыми мелочами, так как поездка планировалась с ночевкой. А следующим утром сразу после завтрака мы с Ривом и тремя сопровождающими, вооруженными, словно на войну, отправились в путь. Мне выдали тонконогую каурую кобылку с роскошными гривой и хвостом. Ривалису оседали вороного красавца, который всю дорогу заигрывал с моей лошадкой. Дорога заняла почти весь день. Мы не торопились, ехали по Светлому лесу неспешно, любуясь сначала жилищами эльфов, а потом окрестностями, и наслаждались летним днем. Один охранник уезжал вперед, проверяя путь, а двое других следовали сзади на некотором расстоянии, дабы не мешать нам с Ривом беседовать. За это время я успела выяснить, кто же является наследником титула и состояния семьи Клайтонов. Я была уверена, что мой приятель единственный ребенок, так как он никогда не рассказывал о братьях или сестрах. И вот только сейчас узнала, что у него, оказывается, имеется старший брат. Тот самый первый наследник. Он намного взрослее, живет отдельно, давно и глубоко женат на подходящей породистой, ой, родовитой эльфийке из политически выгодного семейства. И Ривалис даже не знал, приедет ли братец в гости, чтобы повидаться. Ладили они не слишком хорошо, сказывалась большая разница в возрасте и в характерах. Рив о нем отзывался прохладно, и это явно показывало, что особо теплых чувств он к нему не питает, в отличие от родителей, которых нежно любит. Тем временем мы прибыли к конечному пункту маршрута. Озеро оказалось не слишком большим, но весьма живописным. На противоположном берегу к воде склонялись ивы, изумрудная трава подходила вплотную к кромке воды по всему периметру. А поверхность озера больше напоминала зеркало: прозрачная и гладкая. Даже легкий ветерок не оставлял на ней ряби. — Слушай, а это вообще вода? Почему она такая неподвижная? — задала я вопрос, удивленно вглядываясь в эту почти стеклянную поверхность. — Конечно! Просто озеро — Хрустальное. Не зря же оно так называется. Под ним расположен источник силы, так что это не простой водоем. Сама убедишься. Мужчины занялись лагерем. В некотором отдалении организовали костер, сняв предварительно дерн. Судя по всему, все приезжающие именно там и останавливались. Один из охранников принялся готовить ужин, распаковав сумки и подвесив над огнем котелок. Я было поинтересовалась, не нужно ли помочь, но эльф посмотрел на меня как на чокнутую и пробормотал что-то навроде: «Как можно, леди?» Ну, я и не настаивала. Еще один занялся лошадками, а третий бродил где-то в округе. — Кир, разувайся, закатывай брюки повыше, и идем. Сама посмотришь на воду, — заторопил меня Рив и принялся снимать сапоги. Вода в озере была теплой и… живой. Несмотря на странную волшебную неподвижность, она была настоящей. Со своим характером. Не таким игривым, как у южного моря в Лериграссе. Нет. Это было бесконечно мудрое, старое, но не потерявшее любопытства существо. Если, конечно, уместно называть воду — существом. Оно приглядывалось ко мне, осторожно прощупывая, отчего было ужасно щекотно. Я даже поежилась и хихикнула, когда стало особенно ощутимо ее касание. Меня прозондировали, просканировали и признали пригодной к общению. — Ты чего? — улыбнулся Ривалис. Наклонился, зачерпнул горсточку воды и плеснул в меня. Я не успела даже вскрикнуть, так как мне не хотелось мочить одежду, а летящая в меня жидкость совершила странный маневр: развернулась и прилетела прямо в лицо ошарашенному от подобного чуда эльфу. Прыснув от смеха, я посмотрела на его уморительную рожицу и каплю, повисшую с носа. — Ух! Это как так? — рассмеялся он, утираясь. — Ты сделала? Когда так научилась, а? Ты ведь раньше особо сильных результатов на уроках по управлению стихией воды не показывала. Все в пределах программы. — А здесь купаться можно? — спросила приятеля и мысленно задала тот же вопрос озеру. — Можно. В твоем случае — даже нужно! — кивнул Рив. А мне ментально пришла картинка, которую можно было трактовать однозначно: меня приглашают поплавать и понырять. Купальников у эльфов не существовало, нагишом купаться также не представлялось возможным, но на подобные случаи у них имелись для девушек специальные костюмы, состоящие из штанишек до колен и коротких туник. Это мне горничная пояснила. Шились эти одежки из какого-то особого шелка, который моментально высыхал, как только купальщицы выходили из воды. Магия, что тут еще скажешь. А может, делали эту ткань не из продуктов жизнедеятельности червяков шелкопрядов, а из слюны каких-нибудь пауков-мутантов. Но мне не хотелось бы об этом знать, так что на всякий случай я не задавала лишних вопросов, предпочитая думать, что это благодаря специальным заклинаниям. В общем, переоделись мы за кустиками — мальчик-зайчик слева, девочка Кира справа, и отправились купаться. На заинтересованные взгляды из-под ресниц, бросаемые охранниками, я внимания не обращала. Этот костюм по моим критериям был намного более закрытым и приличным, чем я позволяла себе на уроках физкультуры в школе. Бриджи и футболка, если описать его привычными мне названиями. А вот Рив отправился купаться в одних бриджах из такой же ткани. — Кир, я тут у берега побуду, — неожиданно серьезно сказал мне парень. — А ты плыви. Тебе надо. Купание было… волшебным. Вода поддерживала, словно соленая морская, не давая погрузиться глубже необходимого. Гладила кожу, ласкала упругими нежными струями. Периодически в ней появлялись пузырьковые зоны, словно ты из обычной кристально чистой жидкости вдруг переплыл в лимонад, а потом снова в простую воду. Живительная влага смывала усталость и тонизировала, каким-то немыслимым образом разминала закаменевшие за несколько часов верховой езды мышцы и тут же их расслабляла, чтобы потом пощекотать и наполнить силой. Доплыв до середины озера, я набрала полную грудь воздуха и нырнула. Дно было видно как на ладони: песчинки, камушки, подводные растения, рачки и улитки. Мимо проплыла стайка рыбок. Сделав три сильных гребка, я устремилась вниз. Глубоко, конечно, вряд ли смогу коснуться рукой земли, но интересно ведь. Но результат моего ныряния оказался совсем иным. В какой-то момент меня словно подхватили сильные невидимые руки, закружили вокруг своей оси так, что в глазах потемнело и пришлось зажмуриться. Я в панике рванула вверх, на воздух, но не тут-то было. Кажется, на несколько мгновений сознание покинуло меня, поскольку то, что я ощущала, больше походило на бред больного воображения. Это не было слиянием со стихией, как тогда, в море. В данный момент меня не было вообще. Девушка Кира Золотова исчезла, были лишь вода Хрустального озера и ее магия. У меня не было тела, рук, ног, глаз… Не было моих личности и памяти. Ничего не было, лишь первородная сила стихии. Настолько мощная, что сметала на своем пути всё и всех, неукротимая, властная, всепобеждающая, не терпящая возражений. И я в данный момент являлась ее средоточием. Впрочем, это состояние быстро прошло, ко мне вернулось сознание, и эти же невидимые руки буквально выкинули меня вверх так, что я вылетела как пробка из бутылки и принялась кашлять, хотя это было скорее рефлекторное, потому что в легкие мне не попало ни капли жидкости. Не знаю, как подобное возможно, но все то время я не дышала. — Кира-а-а! — крикнул с берега Ривалис, вглядываясь из-под приложенной козырьком ко лбу ладони. — Ты в порядке? Тебе помочь доплыть? Пришлось помахать ему рукой, чтобы не беспокоился. Чувствовала я себя превосходно! Ушли легкая слабость и едва заметная заторможенность, которые оставались после пребывания в нереальности и ранения. Не то чтобы они сильно меня беспокоили и мешали, но, тем не менее, ощущались как крохотная песчинка в обуви, которая вроде и не видна глазом, а немного досаждает. А сейчас… Я словно заново родилась, и это было так здорово! Вот спасибо чудодейственному водоему! Настоящие чары! Ментально я услышала довольный тихий смешок. Озеро оценило мои мысли. Ласковая волна подтолкнула меня в сторону берега. Поняв намек, я резво погребла к заждавшемуся меня Риву. — Ну, как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросил приятель, как только я вышла на травку. — Ты так долго не выныривала, я даже испугался. Тут, конечно, никто и никогда не тонул, но так ведь и люди в нем ни разу не плавали. А эльфы… — Спасибо, Рив! — с чувством поблагодарила я его. — Спасибо, дружочек! — За что? — с подозрением уточнил он.