Цветная музыка сидхе

— «Всем остальным» — это чем? — тут же заподозрила я подвох.

— Всем — это всем, юная леди. Думаю, ваш дракон сам вам объяснит.

До меня медленно начало доходить, о чем речь, и меня залило краской. Аж жарко стало от таких намеков и подозрений. Да как он посмел?! Такие вещи не обсуждаются с посторонними!

Дарио с независимым видом смотрел в окно, игнорируя мой взгляд, направленный на него. Только вот его аура меняла цвета. То фиолетовая была, то сменилась на бледно-зеленую, то вдруг стала розовой…

Когда маг ушел, я позвала свою тень:

— Ирма, мне нужна книга про строение и свойства ауры. Завтра едем в библиотеку.

— Ну уж нет! — тут же очутился у постели дракон. — Ты слишком торопишься, Рэми. Постельный режим целитель отменил, но отправляться в поездку после двухнедельной болезни с постельным режимом — это самоубийство. Ирма привезет тебе эту книгу из библиотеки.

— Дар, она моя тень, — улыбнулась я. — Ей нельзя от меня удаляться, у нас магический контракт. Ты забыл? В таком случае в библиотеку придется съездить тебе. К тому же ты, в отличие от нее, дипломированный маг и сможешь выбрать именно то, что нужно. Ведь наверняка литературы на эту тему много, но не вся она одинаково толковая и полезная. А потом ты будешь обучать меня всему-всему и поможешь разобраться. Да? Ты обещал, что отдашь всего себя на то, чтобы я стала лучше и образованнее.

У Дарио стало какое-то обиженное лицо, он даже моргнул несколько раз, а потом негромко рассмеялся:

— Ты манипулируешь мной, сокровище.

— Но тебе ведь это нравится. — Чтобы удержать смех, мне пришлось прикусить губу.

Он сам обещал, что будет меня учить. К тому же пора понемногу вводить новые правила. Я больше не едва живое тело, лежащее в постели. Нужно как-то налаживать наше совместное существование, делать так, чтобы он понемногу привыкал к тому, что мы не единый организм и не можем ежесекундно находиться в объятиях друг друга. Возвращать то, что было раньше, когда мы были друзьями, напарниками, партнерам, но не возникло этой глупой и иррациональной зависимости с его стороны.

— Ирма, выйди, пожалуйста, — бросил он, глядя на меня пристально.

Оборотница выскользнула из спальни, пряча лицо, на котором явно просматривалась насмешливая улыбка. А дракон переместился к кровати и сел с краю.

— О да, Рэми. Мне это нравится. И я готов заниматься с тобой и днем, и ночью, чтобы научить всему-всему, если ты готова. Обещаешь быть хорошей ученицей?

— Я постараюсь. — Мой голос прозвучал неожиданно хрипло. Пришлось даже откашляться.

— Раз уж ты отправляешь меня прочь, что привезти тебе из города? Может, хочешь чего-нибудь? — нежно поглаживая мою руку, спросил он.

— Не знаю. Всё, что сам сочтешь подходящим.

Ничего не ответив, он обнял меня и на какое-то время затих. Несколько минут мы просто сидели так. Я не вырывалась и не торопила его, а он словно заряжался от меня.

Хм. Какое интересное сравнение мне пришло в голову. Ведь амулеты и артефакты заряжают своей магической силой маги. Вот и мой дракон будто подпитывался от меня, заряжаясь здравомыслием и спокойствием.

Почему я раньше этого не замечала?! У меня распахнулись глаза.

Ведь еще тогда, давно, когда мы с ним вдвоем путешествовали и я была в личине мальчика… Нет, тогда Дар не сжимал меня в объятиях, но он частенько держал мою ладонь в своих руках, приобнимал за плечи, помогая или объясняя что-то, или мы сидели у костра, привалившись друг к другу. А то и по ночам спали спина к спине, чтобы не замерзать на холодной земле под открытым небом. И то, что он позволял прикасаться к себе лишь мне, не подпуская чужих.

Что это? Почему так? Я — его якорь, не позволяющий снова скатиться в безумие? Но он не выглядел сумасшедшим, когда мы только встретились. Отчаявшимся — да, одиноким, недоверчивым, настороженным, но не безумным. Все эти странности с попытками контролировать и не отпускать меня начались позднее, в замке лорда Калахана, после того, как тот предложил мне покровительство, а я рассказала об этом Дару.

Кажется, мне стоит изучить не только всю имеющуюся информацию об аурах, но и дополнительно о драконах и их сокровищах — в тех сборниках, что я читала о расе в целом, эта тема была упомянута вскользь — а также о безумии, зависимости и уходе от реальности.

— Иди, — шепнула я. — Я буду ждать тебя.

Когда Дарио неохотно, но все же уехал, вернулась Ирма. Она не пыталась вести со мной беседы, но я сама заговорила:

— Не приходило извещения по моему запросу о гражданстве? Ведь прошло больше двух недель.

— Нет. Не ждите так скоро. Вы ведь видели, сколько прошений было на столе секретаря в Ратуше.

— Я сказала Дарио, что неплохо бы вам побыть спарринг-партнерами на тренировках. Вам обоим будет это полезно. Он согласился. Ты не против?

— О… Вот за это благодарю, леди, — резко выпрямилась в кресле тень. — Ваш дракон очень хорош. Когда мы с ним столкнулись в прошлый раз, мне пришлось нелегко. Я буду рада научиться у него чему-то новому и отработать уже имеющиеся навыки.

— Ты старайся его посильнее загонять на тренировках, ладно? — улыбнулась я. — У одного огнедышащего существа слишком много свободного времени и сил. Пусть тренирует тебя и учит всему меня, раз сам этого хочет.

— А вы? Вы хотите, чтобы он вас всему учил?

— Да, конечно. Я прекрасно осознаю, насколько беспомощна, необразованна и неумела. Учитывая то, где мне довелось родиться и расти, я слишком мало знаю об окружающем мире. И даже не в курсе, что и как можно изменить, так как и не подозреваю о том, что это нужно менять. Вот как с испытанием на зрелость или о том, что богов можно вызывать… А окружающие не ведают, что мне надо подсказать что-то конкретное, так как для них эти вещи обыденны и привычны. Ну как то, что по утрам нужно чистить зубы, например. Я рада, что Дарио у меня есть и желает помочь. Пусть у нас пока сложности с совместным сосуществованием, но и я постараюсь поддержать его, чем смогу. У него тоже… некоторые проблемы.

Дар привез мне не только несколько запрашиваемых книг из библиотеки. Я еще получила шикарный благоухающий букет и коробку вкуснейшего шоколада. Кроме этого — большой пакет с одеждой.

— А это зачем? У меня хороший гардероб, — озадаченно уставилась я на обертку с монограммой портнихи, у которой заказывала все свои вещи.

— Тебе нужно побольше двигаться, ты совсем потеряла форму. Я купил у твоей мастерицы брюки и рубашку. Подбирала она по твоим меркам, — пояснил дракон и позвонил в сонетку, вызывая кого-нибудь из служанок.

Передал вошедшей Линде покупки и велел повесить их в гардеробной. Как только девушка закончила и ушла, Дарио подошел ко мне и протянул маленькую бархатную коробочку.


— Что это? — взяв ее, я не торопилась открывать, а посмотрела в желтые глаза.

— Подарок. Мне не нравится, что из защитных амулетов у тебя только это кольцо, — кивнул он на украшение, подаренное когда-то давно магичкой в трактире. — Пообещай, что будешь носить, не снимая.

— Ладно, — согласилась я.

Амулет — это хорошо и полезно. Зачем бы мне спорить?

В коробочке оказался изумительный перстень с огромным бриллиантом. Камень частично был прикрыт «сеточкой» из золота, сплетающейся в замысловатый узор, похожий не то на руны, не то на монограмму.

— Это амулет, накопитель, определитель ядов и много чего еще. Я потом расскажу тебе про все его функции. Поклянись, что сама добровольно никогда и ни за что не снимешь его. Это важно. Так обеспечивается привязка и то, что его не смогут украсть или отобрать, — вынув драгоценность из футляра, потребовал он.

— Клянусь, что сама я никогда это кольцо не сниму, — протянула я ему руку, поняв, чего он ждет.

Серьезно кивнув, Дарио надел мне перстень на палец, поцеловал в ладонь и сообщил:

— Я соскучился, пока уезжал от тебя. Поэтому читать ты будешь вместе со мной. Спрашивай всё, что тебе покажется непонятным. С сегодняшнего дня приступаем к твоему обучению.

Мне в руки опустился толстый томик.

Изучение аур и первые уроки по управлению даром оказались весьма увлекательным делом. Мне уже можно было вставать и передвигаться, так что о постельном режиме следовало забыть. Я читала то в библиотеке, то в гостиной, то в кабинете за столом. Последнее — лишь в то время, пока Дар по моему настоянию тренировался с Ирмой во дворе. Тогда в открытое окно доносилось лязганье оружия, реплики оборотницы, жесткие команды Дарио, указывавшего ей на недочеты во владении мечом.

— Да нет же. Правильно именно так! — восклицала она порой.

— Неужели? А если я сделаю вот так… — тихий звон и продолжение: — То ты у меня на острие клинка. Перерезать тебе горло, тень? Или ты допустишь своим неумением, чтобы кто-то убил мое сокровище лишь потому, что ты не смогла ее защитить?

Ирма дико злилась и психовата после таких провалов. Я уже научилась видеть это по ауре, да и ее эмоции не были для меня секретом.

— Но ведь это неплохо, что ты научишься чему-то новому? — как-то раз негромко спросила я, когда она, буквально кипя негодованием, вломилась в библиотеку, где я читала, и замерла у окна.

— Да я вне себя! — резко повернулась она ко мне. — Он действует не по правилам. Таких приемов не существует!

— Но раз он ими владеет и показывает тебе, значит, все же существуют? Он ведь намного дольше живет, кто знает, где удалось подглядеть их?

— Да я всё понимаю, леди. Но это бесит! Он мне демонстрирует, что я не могу вас защитить. Я!!! Высококлассная тень. А лорд Шедл гоняет меня, словно котенка.

— А кому легко, Ирма? — не выдержав, улыбнулась я. — Рассказать тебе, как он учит меня? Полагаешь, это легче? Дарио каким-то образом обманывает меня, вызывая в себе для тренировок разные эмоции и желания. Аура меняется, а я точно знаю, что он не хочет есть, например, в данный момент, так как мы только что встали из-за стола. Но его аура полыхает, сигнализируя, что это существо умирает от голода. И так постоянно. А управление силой? Думаешь, просто — искать в себе источник и пытаться прогнать магические импульсы по всем артериям и потокам? Да я и слов-то таких раньше не слышала. «Магические импульсы»… Где их искать, что за источник, в котором они прячутся? Как их разгонять?

Ирма оттаяла и рассмеялась, покачав головой.

— Конечно же, вы правы, леди. Просто я была слишком самоуверенной, привыкла считать, что уже всему обучена. И вот итог. На самом-то деле я признательна лорду Шедлу за его уроки.

А тут и обсуждаемая нами персона вошла в библиотеку. Дракон уже привел себя в порядок после спарринга, переоделся в чистую одежду и спешил ко второй своей ученице.

— Рэми… Ирма, ты можешь отдыхать. Я позабочусь о своем сокровище.

Тень закатила глаза, дождалась моего кивка и покинула помещение.

— Дочитала главу? — опустился мой учитель на диван, отобрал книгу, легко откинул в сторону и перетащил меня к себе на колени. Обнял и жадно вдохнул запах моих волос.

— Да. Будем тренироваться? — положила я голову ему на плечо.

— Да, сейчас. Я только немножко посижу. Мне нужно… Я не прикасался к тебе почти два часа. Подожди немного, малыш.

Вот. Именно это я имела в виду, подозревая, что он подпитывается от меня. Ничем иным я объяснить такое поведение не могу. И так каждый раз. Сначала напряженный, натянутый как струна, но чем дольше он прижимал меня к себе, тем более расслабленным становился. А если я, как сейчас, запускала пальцы в его волосы и начинала легонько массировать затылок, то его отпускало быстрее. Правда, сначала в какой-то момент Дара буквально передергивало, дыхание срывалось, но уже скоро он открывал вполне осмысленные глаза.

Как только я окончательно окрепла, к изучению литературы и вида аур, а также поисков источника и импульсов, добавились физические тренировки. Нет, меня Дар щадил и не гонял как Ирму. Но заставлял возвращать телу форму и выносливость. Даже бегать по территории сада пришлось. А ещё приседать, наклоняться, прыгать… Но это было привычным, я не роптала, понимая, как он прав. Да и мама всегда настаивала, чтобы я об этом не забывала.

Припомнил Дарио и подаренные мне когда-то лордом Калаханом магический арбалет и кинжал.

— Тренировалась хоть раз? — строго спросил он, вертя в руках наруч. — Получается управлять им? Попадаешь в мишень?

— Н-ну… — смущенно протянула я. — У меня были иные приоритеты.

— Рэми. Сколько раз я тебе говорил, что ты должна сама уметь себя защищать? Мы же тренировались! Почему ты забросила всё, чему я тебя учил? Почему не отрабатывала навыки?

— Потому что у меня были иные приоритеты в последние месяцы! — упрямо повторила я. — Да, ты прав, я не могу сама себя защитить. И именно по этой причине я наняла тень. Ты же сам одобрил мой выбор.

— Да, Ирма хороша. Но, малыш, я не всегда могу быть рядом. Ты ведь сама бунтуешь и пытаешься держать дистанцию, и начни я давить и пытаться следовать за тобой неотступно, взбунтуешься. Я этого не хочу и борюсь с собой изо всех сил, чтобы не быть наседкой над цыпленком. А Ирма не вечна, она смертна и не сможет провести с тобой вечность. К тому же она, как и все мы, впрочем, живая и уязвимая. Однажды она уже сильно пострадала, выжила чудом, хотя и спасла своего прежнего нанимателя. Я навел справки. А что, если случится нечто, и она вынуждена будет сражаться за тебя с превышающим ее силы количеством нападающих? Сможет она удержать всех? Часть — да, но где гарантии, что кто-то не бросится за тобой? Тебе Калахан что говорил? Ты должна выиграть себе время для побега, а ты даже не можешь выстрелить дротиком.

— Я надеялась, что мне больше ничто не угрожает, — тихо отозвалась я и отвернулась к окну. — Я так устала за то время, пока бежала в безопасное место. Расслабилась.

— Расслабляться нельзя никогда, малыш, — горько ответил Дар. — Предают даже те, кого считаешь близким, я тому живой — твоими молитвами и добротой — пример. И то, ношу на лице след внезапного нападения от того, кого и заподозрить не мог в злом умысле. Я знаю, что тебе никогда не сравняться с Ирмой или мной. Но хоть немного уметь защищать себя ты должна. Я добавлю тренировки с кинжалом и арбалетом. Будешь учиться управлять им силой мысли и попадать в цель.

И он действительно добавил эти тренировки. С кинжалом всё обстояло невесело, а вот арбалетом я научилась управлять и — о чудо! — даже попадать в мишень.