Голос, зовущий в ночи

Мы пересекали Шалопаевку, намереваясь выйти на соседнюю улицу, когда заметили двух типов, они грелись возле импровизированного костра. На земле стояли две бутылки пива и бутылка водки, наполовину пустая. Мужики, кстати, несмотря на потрепанность, бомжами все же не выглядели. Если и стали таковыми, то совсем недавно.

Наше появление встретили настороженно.

– С праздником! – подходя ближе, сказал Владан.

– У кого праздник, а у кого и нет.

– Ну, тогда с трудовыми буднями вас.

Владан присел на корточки, давая понять: надеяться, что он сейчас уйдет, напрасный труд. Мужики недовольно переглянулись, но молчали.

– Часто здесь время проводите? – спросил Владан.

– А что, нельзя? – ответил тот, что был в красной куртке.

– Почему же? Можно.

Владан достал из кармана банкноту и поднял ее на уровень глаз мужиков. Немного повертел. Они вновь переглянулись, теперь во взглядах читалась заинтересованность.

– Ну так что?

– Смотря о каком времени речь.

– А я тебя, кажись, знаю, – сказал второй, приглядываясь к Владану.

– Да? А я тебя – нет.

– Серега я, живу тут недалеко. А это Артем. Мы с ним вместе на свалке работаем.

Учитывая, что лично для меня Яма – одна большая свалка, можно было легко запутаться. Но я уже знала: свалкой местные называют пункт приема металлолома прямо за старым рынком, в бывшем гараже трамвайного парка. Парк теперь в другом месте, а его территория довольно большая, кстати, и получила соответствующее название. Знающие люди утверждали: скупка вторсырья лишь прикрытие. На свалке разбирали ворованные машины или перебивали на них номера, перекрашивали и продавали неподалеку в автоцентре «Колесо», рядом был магазин запчастей. Излишне говорить, что хозяин у всех трех точек был один и тот же, в местной иерархии он занимал почетное второе место, первым, само собой, значился Колумбиец.

– А чего здесь тоскуете? – спросил Владан.

И в самом деле, мужики с работой в Яме на вес золота, вряд ли жены, если таковые есть, стали бы возражать против дружеских посиделок после смены, хотя до конца рабочего дня, пожалуй, далековато. Впрочем, может, парни в ночь работают.

– Дело у нас тут, – не слишком охотно ответил Серега. – Человека одного ждем.

– Я вот тоже одного человека ищу. Хотя, может, и не одного. В среду здесь, случайно, не сидели? Ближе к вечеру?

– Было дело, – кивнул Артем, вновь переглянувшись с приятелем. – Парень в куртке, капюшон на глаза надвинут?

– Точно, – кивнул Владан и протянул ему банкноту. – Рассказывай, что видел.

– Если честно, ничего. Мы тут… короче, кое-что оставили. Собрались уходить и возле ямы чуть на него не натолкнулись, успели за угол сарая отойти, чтоб он нас не видел.

– Парень один был?

– Ага. Высокий, крепкий. С мешком шел.

– С мешком? – переспросил Владан.

– Ну, или с рюкзаком. Руки впереди были, видно, за лямки держался.

– Значит, рюкзак?

– Темно было. В темноте что разглядишь? Да и не до того нам… Мы не хотели, чтоб он нас видел, вот и не высовывались.

– Он, судя по всему, вас тоже видеть не хотел?

– Ага. Объяснить не смогу, но точно помню: не понравился мне этот мужик. Еще подумал, лучше ему на глаза не попадаться.

– Точно, – хмыкнул Серега. – Я Артему предложил, давай глянем, что мужик в мешке принес, а он ни в какую.

– С чего вы взяли, что мужик мешок здесь оставил?

– Так мы его видели. Нас дружок на тачке ждал, на улице, у подворотни. Мы по пустырю круг сделали, и туда. Только в тачку сели, глядь, этот из подворотни выходит. Уже без всего, руки в карманах держал.

– Мимо вас прошел?

– Нет. Тачку заметил и в противоположную сторону направился. Шел не спеша, свернул в ближайший переулок.

– Слева, справа?


– Слева.

– То есть, по сути, туда, откуда пришел?

– Получается, так. Я говорю, пойдем глянем, чего мужик на пустыре оставил. А Артем ни в какую…

– Значит, смотреть не пошли?

– Меньше знаешь – целее будешь.

– Согласен. Вы когда по пустырю круг делали, тачку, случайно, не видели?

– Не было там тачки. Ты ведь решил, мужик на тачке приехал? Я тоже так подумал, но ее там не было. Вот я и смекнул: он с соседнего пустыря шел. Ага. Там между сараями пройти можно, если место знаешь.

– Вот как. Мужик молодой?

– Не старый, точно. Сильный. Из местных, если наши подворотни хорошо знает. Но раньше я его не видел. Никого не напомнил, короче.

Владан, кивнув, поднялся, и мы направились к тем самым сараям, о которых говорил Серега. О проходе между ними Владан знал, вчера мы им как раз и воспользовались. На машине тут не проедешь, а вот пройти с одного пустыря на другой можно.

– Ты думаешь, в мешке был труп? – спросила я, наблюдая за тем, как Владан оглядывается. – Екатерина женщина хрупкая, но запихнуть ее в мешок… или рюкзак…

– Не было никакого рюкзака, – сказал Владан.

– А что было?

– Знаешь, как раненых перетаскивают? Вот так. Самый простой способ.

Он закинул меня на спину, ухватив за руки. Я взвизгнула и легонько цапнула его за ухо, но оказаться на земле не спешила. Владан немного прошелся. Под моим весом даже не пригнулся, дыхание не сбилось, точно полсотни килограммов для него пустяк.

– В темноте, да еще на расстоянии, запросто решишь, что на спине у него рюкзак.

– Уверен?

– А то. Насмотрелся и сам натаскался, – хмыкнул он и осторожно поставил меня на землю.

– Это значит, он бывший военный? Или не бывший?

– Необязательно. Достаточно занятий по ОБЖ.

– Да? Не помню, чтобы нас чему-то подобному учили. Давай попробуем.

– Что? – не понял Владан.

– Смогу я вытащить раненого с поля боя…

– Во мне сто килограммов. Я тебя раздавлю.

– Ну, мы ведь как-то справляемся.

Он засмеялся, обнял меня и поцеловал.

– Знаешь, чем отличается счастливая жизнь от любой другой? Мужчина носит женщину на руках, а не она его с поля боя.

– Это верно, – вздохнула я.

Мы продолжили обход квартир, но больше никто парня в надвинутом на лицо капюшоне не видел.

– Если машины не было и тело он нес на спине, значит, убили Екатерину где-то рядом, – вслух рассуждала я. – До Фонда отсюда недалеко, но с трупом на плечах и в Яме не пойдешь. Выходит, убил он ее не в Фонде. Хотя мог убить там, добраться до пустыря, оставить машину где-то с той стороны и уже оттуда направился к Шалопаевке.

– В связи с этим вопрос: чем ему не приглянулся первый пустырь? Почему бы не оставить труп там?

– В самом деле, почему? Он не хотел, чтобы труп нашли, по крайней мере в ближайшее время. А про канализационный колодец на Шалопаевке он знал.

– Давай проверим твою версию, – кивнул Владан.

Мы направились к пустырю и тщательно его обследовали. Канализационных колодцев здесь точно не было, а вот мест, где можно спрятать тело, предостаточно. В тех же заброшенных сараях, к примеру. Кто туда сунется? Хотя здешняя ребятня могла, конечно. Убийца не хотел, чтобы труп нашли именно на этом пустыре? То есть что-то его с этим местом связывает? Но вокруг ничего подозрительного.

– Она здесь многих знала, – вдруг сказал Владан.

– Думаешь, она тут с кем-то встречалась? Сомневаюсь, что человек в здравом уме отправится вечером на пустырь. Лично мне в это трудно поверить. Даже если Яма была ей, можно сказать, родным домом… точнее, именно поэтому. Она знала, как здесь опасно… Что ты молчишь?

– Предположим, ей назначили встречу. Как? Скорее всего, по телефону. Звонки менты проверят, если уже этого не сделали. Мы точно знаем, она звонила Олегу…

– После того как Екатерина рассталась с Малышевым, – подхватила я. – Если речь шла о банковских переводах, почему бы сразу не обратиться к Олегу? А она бежит к Малышеву.