Город Х

Голубое до самого горизонта бескрайнее небо, теплый ветер, простор, свобода. И до земли так далеко, что смотреть с борта «ватрушки» – коими Радка мысленно окрестила широкие, похожие на круглые надувные лодки подвесные кабинки – было слишком боязно. Дороги, леса, парки, зоны – все слилось в хаотичный и такой далекий отсюда рисунок, что ни людей, ни машин не различить вовсе.

«Безопасно, – говорил Свен, – и очень романтично!»

Романтично – да. Безопасно? Пока он не постучал по невидимому щиту, окружающему «ватрушку» у земли, Радка в нее не шагнула. И вообще, где это видано, что пикник проходил не на траве? Но Свен – чудак, Свен – романтик. Ей это нравилось. Он не стал искать нечто банальное – для их следующего свидания он выбрал канатную дорогу «Ска».

Сама бы она ни за что на нее не полезла – боялась высоты, боялась того, что сломается передвижной механизм, боялась того, что кабинка вдруг оторвется, – много чего боялась. Но он убедил. И теперь, предусмотрительно укрыв спутницу пледом, чтобы та не замерзла, расстелил на мягком полу скатерть, выставил на нее еду из корзинки – фрукты, бокалы, вино.

– Сыры, бутерброды, даже салатик настругал… Тебе нравится, любовь моя?

Он звал ее своей «любовью» так буднично, что Радка не знала, что и чувствовать. С одной стороны, приятно, с другой… с другой, как-то непонятно. Ведь они просто… друзья? Просто встречаются, просто узнают друг друга – они, что называется, «в процессе».

Она ждала его, да. Скучала по смскам, постоянно проверяла браслет, хмурилась. И теперь дивилась тому, с какой заботой Свен все подготовил – посуду, закуски, салфетки, запасные одеяла. Открыл вино, разлил по бокалам, протянул один ей, устроился рядом, обнял. И они просто «плыли» по бескрайнему воздушному пространству над «Иксом», пили вино, смотрели на далекий горизонт. Соседняя ватрушка висела так далеко, что казалась точкой.

Тепло, хоть и ветрено, ласково, уютно.

Сегодня ей не читали стихов, не осыпали сомнительными комплиментами, не призывали к свершению непристойностей. И вообще, сегодня Борода казался вроде бы расслабленным, но непривычно серьезным. Радка от этой перемены нервничала – пошлым он был ей понятнее.

– Здесь здорово. Я сама бы не решилась…

Вино грело желудок; Свенова рука шею и плечо.

– А знаешь, ведь нигде на Уровнях такой канатки больше нет… Чтобы со щитами, чтобы продувались ветром, чтобы как будто сидишь в…

– Лодке?

– Ага.

Они не смотрели друга на друга и улыбались. И снова долгий отрезок тишины.

А после вопрос:

– Слушай, поехали со мной отсюда, а?

И ей вдруг стало ясно, что это все – пикник, «ватрушки», вино – подготовлено ради именно этого вопроса. Заданного почти что в шутку, легко и непринужденно.

Радка прикинулась, что глубокого подтекста не заметила. Поинтересовалась осторожно:

– Поехали… куда?

– Домой.

Домой? К нему домой? Им обоим?

Глоток вина; едва заметное подрагивание толстого каната над головой, скрип поддерживающих пружин.

– А где ты живешь?

– Имеешь в виду, хватит ли нам там места? Поверь мне, хватит. У меня просторно.

Специально ушел от ответа – «квартира, дом, коттедж»? Увильнул. Хитер.

– Ты предлагаешь… мне…

Радка все еще пыталась прояснить, что же именно ей только что предложили.

– Да, уехать отсюда. Насовсем. Бросить эту работу и жить вместе.

«Быть твоей женщиной», – ей делали предложение?

Заметалось внутри смятение. Кажется, Борода был настроен куда серьезнее, чем ей казалось, и от этого почему-то дрожало сердце.

– Если я брошу работу, то на что… мы, – слово далось ей непривычно, – будем жить?

– На что? Ну, я скопил пару монет. Рассовал под матрасы – нам хватит.

И снова ответ «вскользь». Не пояснил ни кем работает, ни сколько зарабатывает – Радкино беспокойство усилилось.

– А живешь-то ты где?

Спросила сама будто в шутку.

– На тринадцатом, в Брайтвиге.

– На тринадцатом?! – дернулась, как от пощечины. – Так я же оттуда уже ушла. Я на четырнадцатом уже, мил человек!


Свен убрал руку, сел перед ней, внимательно посмотрел в глаза – ни тени улыбки.

– Мы дойдем до четырнадцатого вместе. Снова. Ты и я.

– Ты… ты вообще… понимаешь, что говоришь? Предлагаешь мне переехать с тобой? Неизвестно куда? Где у меня ни подруг, ни друзей?

– Там у тебя буду я.

Радка вдруг пожалела, что согласилась на этот пикник. Что ждала его смсок, что слушала стихи, что выходила к нему в сад. Медведь однозначно торопил события – просил от нее того, чего она не могла ему дать, – не была уверена, что хотела этого.

– Радость моя, ты не переживай, – говорили ей, тем временем, мягко, – я человек рабочий. Обеспечить нас – всегда обеспечу. Что подруга останется на четырнадцатом? Так однажды вы увидитесь вновь. Зато там у тебя буду я.

И мольба в глазах, от которой ей почему-то делалось больно.

– Может, я не идеальный мужик, но на руках тебя носить обещаю. Всегда смогу защитить, всегда услышу, всегда поддержу, всегда утешу. Яичницу смогу сварганить на завтрак, одеяло ночью буду подтыкать, следить, чтобы радовалась моя радость, чтобы улыбалась.

Ей хотелось плакать. Он был честен, он был хорош. Непривычно искренен, открыт и правдив, и от этого только тяжелее. Лучше бы хамил, язвил, шутил пошло, за титьки трогал…

– Свен…

У Радки в горле стоял ком.

– Не знаешь меня? – горячо настаивал он. – Так ты посмотри мне в глаза. Обними, поцелуй. Почувствуй, твой я или не твой? Я – вот он перед тобой – голый, как есть.

Теплый ветер, вино, заботливо приготовленная корзинка. И поданное на тарелке сердце: бери – не хочу. Сине-зеленые глаза, длинные русые волосы, борода, губы, которые, как она уже знала, умели быть очень ласковыми.

– Нет, Свен… Прости… Не могу. Я так не могу…

Она качала головой и смотрела в сторону, старалась, чтобы не увидел, как веки жгут непролитые слезы.

Он ни словом не упрекнул ее. Так и обнимал, пока длилась прогулка, заботливо укрывал пледом, крепко держал за руку. После – на подлете к земле – собрал в корзинку продукты, подал, когда выходила, ладонь. А после развернулся и зашагал прочь.



Разразилась слезами Радка уже дома. Ну как… можно было такое предложить? Они ведь… Зачем торопиться? Она курила на балконе голая. Дрожащим пальцем сбивала с сигареты пепел вниз и сжималась от печали при мысли о том, что ее браслет больше никогда не пикнет новой смской. От Нежки? Не то…

Черт, почему все пошло не так? Когда она успела так прикипеть к Свину? Пусть даже и прикипела, что дальше – в лачугу? В незнакомый город, в мелкий хуторок? Тесниться в пыльной квартирке, заново узнавать соседей, ждать, когда Свен получит разрешение на Переход? А если ждать долго – два года, три? Быт – он ведь такой, он разъедает, как кислота, а любовь – штука привередливая – она не держится на комплиментах и сваренных к ужину макаронах.

И вроде бы ответила все верно, вот только мир отчего-то пропитался тоской.

Тикали часы; она носила из холодильника одну маленькую бутылку вина за другой, пила, горевала. К десяти вечера получила новое сообщение:

«Я ведь все эти дни в «Иксе» из-за тебя. Сюда приехали отпраздновать днюху друга. Все давно разъехались. А я все жду тебя, чтобы уехать».

Пять минут спустя:

«Рад… Радость моя, ну поехали?»

И еще через минуту:

«Я один? В тишине…»

Радка водила пальцем по экрану браслету и беззвучно плакала на кровати.





Глава 9




Что-то случилось с Логаном после того разговора – он будто отпустил вожжи. И в мою жизнь вошла сказка. Нет, она не вошла в нее окончательно – я понимала, что все происходящее временно, – но она – сказка, – как краса-девица, остановилась возле меня, чтобы оглядеться, насладиться моментом и расправить юбку. И пока девица-сказка подкрашивала губы, прежде чем двинуться дальше, я балдела в ее атмосфере совершенно иной жизни – жизни без границ, без страхов, жизни без мыслей.

Мы отпустили их оба – и Логан, и я.

Время теперь делилось на «до пяти» часов и «после пяти» часов, и ту часть, которая «до», я не помнила – я жила в «после». Он заезжал за мной, и мы бросались друг к другу и в пучину совершенно не ведомых нам доселе чувств.

Мы пробовали все, до чего могли дотянуться. Лежали на одеяле в парке и декламировали друг для друга немногочисленные затесавшиеся в память стихи, пили сок и ели принесенные с собой бутерброды. Мы узнавали друг друга по-новой в абсолютной «выколи-глаз» темноте зоны «без света», мы раскрашивали наши тела в «боди-арте» и балдели от прикосновения кистей, пальцев, от собственного смеха, когда баловались и мазали друг другу носы. Мы чувствовали себя совершенно свободными, когда гуляли по улицам после, держались за руки и ловили чужие взгляды, рассматривающие наши рисунки. Мы отмывались в прозрачной душевой прямо посреди сквера и там же – жаркие, за запотевшими стеклами кабинки – занимались любовью. Мы участвовали в конкурсах, мы проигрывали и побеждали, мы скандировали другим участникам, мы попробовали-таки минет в зоне «без лица» (после которого Логан отпирался, что дескать «нет, он совсем не громко из-за шторки стонал), мы отыскивали друг друга среди десятков других обнаженных тел с завязанными глазами и на ощупь. Нас несло. Мне иногда казалось, что подменили нас обоих. Что где-то там, на краю сознания, все еще существовали осторожная Нежка и крайне рассудительный Логан, но их пока сместили вбок и не давали права голоса. Не время, не сейчас. Сейчас нам хотелось жить, и жить так, как мы оба никогда не жили до того.

В течение последних трех дней мы катали шары в бильярдной, ужинали в ресторанах обнаженные и под светом софитов, после уезжали к Логану в особняк, чтобы, сидя на его качелях в саду, посмотреть на звезды. Побыть друг с другом в тишине, насладиться теплом сплетенных тел, которым перестала мешать вечная преграда из «ума» и слов «если»; мы чувствовали себя обдолбанными наркоманами, которым вдруг даровали свободу и выпустили из клетки собственных убеждений под именем «нельзя».

Мы делали все за исключением одного – мы не говорили о жизни вне «Икса» и о нас вне «Икса». Не трогали темы «кто мы там», как мы жили до того, как мы собирались жить после. Всего лишь раз я попробовала задать Логану вопрос «а с какого ты уровня?» и получила в ответ такую тягостную тишину, что стало ясно – после. Все после. Возможно, расставание, слезы, боль и ворох мыслей – все будет после.