Игра в прятки

Селея удивлённо ойкнула и повернулась ко мне:

– Она тоже тёмная, как и я? И снова её взгляд упал на лежащую девушку.

– Не совсем, – отрицательно покачал я головой.

– А как тогда? – не поняла эльфийка.

Но ответить я не успел. В этот момент ко мне обратилась вампирша. Видимо, она обдумала мои предыдущие слова и сейчас нашла в них кое-какую неувязку, да ещё, похоже, проанализировала и весь предыдущий наш разговор. А потому у неё появились ко мне вопросы.

– Прости, но ты говорил об обычных людях?

Я кивнул.

– А кого же ты считаешь тогда необычными? – И она обвела рукой вокруг. – Тут собралась достаточно пёстрая компания, и многие из присутствующих очень сильные маги. Так о ком ты говорил?

– Драконы, – пожал я плечами.

– Дара, – тихо произнесла она.

Я ещё раз кивнул, соглашаясь с ней, но ведь я хотел им кое-что рассказать, а этих господ придётся упомянуть в любом случае. Так что…

– И ещё кое-кто.

Девушка, как, впрочем, и остальные, вопросительно посмотрела на меня.

Я усмехнулся:

– Боги.

Да, ошарашить я смог всех.

Хотя почему? Ведь я их уже упоминал и при этом говорил о них не очень лестным образом. Но, похоже, в прошлый раз они восприняли мои слова о них лишь как некую преамбулу или моё мнение, но не догадались связать с какими-то реальными событиями или воспринять их как какие-то обоснованные факты.

– И скольких богов ты знаешь лично? – скептически спросила у меня вампирша.

Она всегда была наиболее трезвомыслящей. Ну а сейчас ещё и наиболее ехидной.

«Интересно, себя считать или нет? – подумал я. – Да ладно, обойдусь, я не гордый».

– Лично знал пятерых, – пожал я плечами.

– А почему в прошедшем времени? – заподозрив что-то неладное, спросила Рения.

– Потому, – спокойно посмотрев ей прямо в глаза, твёрдо ответил я, – что двоих из тех, кого я знал, я убил.

Все поражённо уставились на меня.

– Это как-то связано с её состоянием? – Рения показала на Элаю.

– Отчасти, – кивнул я. – Её перепутали со мной, и потому она приняла на себя удар, который был уготован мне.

– Но почему, как?! Вы же совершенно не похожи, особенно если смотреть на вас магическим взглядом!

– Да, – согласился я, – и именно поэтому удар пришёлся по ней. У тех, кто на нас напал, были не те вводные. Они охотились на меня, но неправильно оценили обстановку и, как следствие, выбрали не ту цель.

Рения медленно поднялась, подошла к кровати и посмотрела на лежащую в бессознательном, ни на что не реагирующем состоянии Элаю.

– Так кто она? – повторила она свой вопрос. – И почему ты так уверен, что наши знакомые, – она явно намекала или на эльфар, или на друидов, – не смогут помочь ей?

Я помедлил с ответом:

– Потому что больше, чем я, они для неё сделать вряд ли смогут.

Ещё один скептический взгляд в мою сторону. Но я не закончил и, встав с кресла, подошёл к Элае, сел рядом с ней и осторожно взял её за руку. А потом, посмотрев на неё, тихо сказал, обращаясь ко всем:

– Она демон. Вернее, она архидемон. В общем, как и её сестра, – кивнул я на Некаю.

Минута молчания. А потом тихий голос вампирши:

– Рассказывай.

И я рассказал им всё, начиная с того момента, как оказался в логове тараканов, и о том, что я там увидел и какие действия мне пришлось предпринять, чтобы уничтожить их.

Говорил я долго. Всей моей истории не знал никто. Лишь изредка мой рассказ дополняли теми или иными комментариями участники или свидетели произошедшего.


Проговорили мы до позднего вечера. Если быть точным, то говорил в основном я.

Я рассказал практически всё. Даже о своей встрече с богами и о том, как с ними познакомился. И о том, при каких обстоятельствах это произошло. Закончил я свой рассказ возвращением сюда и тем, как нас встретил этот мир. Вернее, тем, что мы здесь обнаружили.

Тут я им и сказал о своём пленнике.

Но вампирша из всего моего повествования выделила для себя самую главную мысль.

– И теперь ты опять исчезнешь? – спросила Рения. – Ведь вам нужно попасть в тот мир, где смогут помочь ей? – И показала на лежащую на кровати Элаю, которую я всё это время так и держал за руку.

– Да, – согласился я, – это так. К тому же я не знаю, как много времени это займёт, а поэтому у меня есть к вам несколько просьб.

Не знаю, как так получилось, но вопрос взаимоотношений на текущий момент удалось обойти стороной. И я так понимаю, решаться он будет без меня, я-то его и так уже для себя решил. Они все мои. И никакой альтернативы в этом девушкам я предложить не могу. Я просто на физическом уровне не смогу их отпустить.

Но как быть, не понимаю. Даже никогда не задумывался, что когда-нибудь встану перед такой проблемой. А ты погляди ж, как оно всё в жизни бывает, Петрович. Не зря ты говорил, что готовиться нужно именно к тому повороту событий, о котором ты не подумал. Так и со мной.

Сейчас передо мной стоит выбор, вариантов решения которого я не вижу. И во многом, если не во всём, он зависит от тех девушек, что сейчас сидят в этой комнате и даже не смотрят друг на друга.

«Задал я им задачку», – подумал я, глядя на них.

Видимо, с молчаливого согласия, достигнутого каким-то непонятным мне способом, ведь они даже не переговаривались между собой, девушки пропустили эту тему и переключились на наши текущие проблемы.

– Так что ты намерен делать? – спросила у меня Рения.

Её интерес в этом вопросе поддержал и Гром.

– Сейчас. – И я задумался.

Наши решили остаться на заставе ещё несколько дней. Но у меня времени не было. Правда, кое-что для них я должен был сделать. И этим я займусь уже сегодня, а пока…

Свои планы насчёт будущего детей я им рассказал. Тут можно не беспокоиться. Заботу о них девушки возьмут на себя.

Дальше. Я подробно рассказал Рении, Лейле и, в основном, Ронае о своих предприятиях и тех схемах, по которым работаю. Не знаю, как все остальные, но именно в ней я видел какую-то деловую хватку. Хотя, конечно, если бы не возраст Геша, то управлять всем этим я поручил бы именно ему. Этот парнишка со мной одной породы, и то, что остальным я объяснял по нескольку раз, он схватит на лету. Об этом я тоже сказал Ронае.

И о закупке артефактов в имении Лейлы, и о лавке в городе, куда следует их доставить для предварительной оценки, и о том, с кем им следует связаться в академии, чтобы они смогли заключить выгодный контракт. Также о той лавке, что должен был открыть управляющий имением девушки здесь, на границе для перепродажи оружия и готовых амулетов.

К тому же предложил им связаться с теми северянами, что купили земли по моей наводке. Они могут послужить неплохой охраной для организуемых тут караванов.

Был также ещё и рудник. Но для его разработки нужны были гномы или кобольды, а ни с теми ни с другими я пока договориться не успел. Так что эта идея на данный момент легла под сукно.

В результате я передал им всё то золото, что у меня было с собой, артефакты, амулеты и прочие магические ценности. Было очень много ценного металла, начиная от обычной стали и заканчивая мифрилом и адамантитом.

Ну и в последнюю очередь я передал девушкам копию договора, заключённого на поставку артефактов в академию.

Я предложил купить им небольшой дом в столице, там смогут поселиться Роная и Селея, ведь ей тоже придётся остаться здесь, но Лейла посмотрела на меня такими обиженными и возмущёнными глазами, что я сразу понял свою промашку.

– Простите, – сказал я, – вопрос с вашим жильём в столице снимается.

На этом мы и остановились.

Разговор вышел скомканным и не таким гладким, как я рассчитывал. Было в нём слишком много шероховатостей и того, что я хотел сказать, но по той или иной причине говорить не стал. Однако для меня было самым главным во всём этом, что он всё-таки состоялся. И по крайней мере, теперь все полностью представляли то положение, в котором мы все вместе оказались.

Я ещё немного посидел в обществе девушек. Хотя как мне ни хорошо было с ними, но если я и дальше буду тут сидеть, то упущу важный момент. И я поднялся.

– Простите, но так получилось, что я хоть и вернулся, но с собой притащил целый ворох проблем, которые требуют решения и нашего внимания. И я уже должен идти.

Ещё раз оглядев сидящих в комнате и думающих о чём-то своём девушек, кивнул сам себе и направился к двери.

– Гром, ты со мной? – спросил я у тролля.

– А? – не сразу сообразил он, о чём это я. – Да, конечно. – И он подхватился с кресла, в котором просидел весь наш разговор.

Уже выйдя из комнаты, я услышал тихий вопрос Селеи:

– Ну и как мы его будем делить? – И он предназначался явно не мне.

– Ну и влип ты, парень, – насмешливо хлопнул меня по плечу тролль, – не хотел бы я оказаться на твоём месте.

Да, не хотел бы. Ведь я не рассказал девушкам главного. Исчезнуть я должен был не только ради того, чтобы спасти Элаю. Но и ради того, чтобы уберечь их всех, моих девочек, от той охотничьей своры, что пустил по моему следу один не слишком честный бог.



Допрос мага завершился глубокой ночью. Не то чтобы тот был упёртым или крепким. Просто его голова оказалась защищена таким огромным количеством магических блоков, которые пришлось проломить, снять или обойти, что я просто не мог понять, как он вообще соображал всё это время. Ведь такая плотная защита сознания полностью убивала личность любого существа как такового, затирая его индивидуальность под ноль.